Ena izmed mojih sodelavk ima vsa pravila o živilih, ki ji je všeč in ne mara: Brez kuhanega sadja (preveč sladkega in kašasto). Brez "sladkega mesa" (brez žareve omake!). Brez surovih paradižnikov.
Sorodne vsebine
- Zakaj hrana tako lepo diši, ko porjavi
- Iskanje, da bi paradižnike vrnili v svojo polno slavo
Drug prijatelj ima zelo rad samo bež živila: testenine, krompir, kremne omake. Nič preveč začinjenega ali trpkega. Enkrat je z mojo družino prišla v indijsko restavracijo na praznovanje rojstnega dne. Nato smo jo morali odpeljati v McDonald's.
Nekateri bodo jedli skoraj vse, večina od nas pa ima nekaj svojih pravil o hrani. Moja velika no-nos so cilantro (po okusu je čistilo za steklo) in gobe (ima okus kot plesen in se počutijo kot polži), razen nekaterih aromatičnih divjih ali azijskih sort. Prav tako nisem velik ljubitelj žafrana (za katerega mislim, da ima umazano posodo), čeprav lahko prenašam, da ne premaga drugih okusov. Obožujem hrano, ki je začinjena, trpka ali sladka - po možnosti hkrati - in česen, veliko tega.
Kako smo prišli do teh močnih preferenc okusa in zakaj se toliko razlikujejo od osebe do osebe? Pred nekaj tedni sem pisala o enem najzgodnejših vplivov na našo hrano in všečke, izpostavljenosti okusom skozi maternico in materino mleko. Vendar ni samo mama tista, ki ima določitev, kaj želimo jesti: način, kako zaznavamo nekatere okuse, je kodiran v naši DNK.
Eno prvih odkritij tega pojava je bilo leta 1931, ko je kemik Arthur Fox sodeloval s praškom PTC (feniltiokarbamid) in nekaj ga je izpuhtilo v zrak. Kolega v sobi je pripomnil, da je puder imel grenak okus, medtem ko Fox sploh ni zaznal nobenega okusa. Izvedli so eksperiment med prijatelji in družino in ugotovili, da so različne razlike v tem, kako (in ali) ljudje zaznavajo okus PTC.
Kasneje so genetiki odkrili, da je zaznavanje arome PTC (ki se v naravi ne pojavlja podobno naravnim spojinam) temeljilo na enem samem genu, TAS2R38, ki kodira receptor za okus na jeziku. Obstaja več različic tega gena, zaradi česar se razlikujejo, kako močno so zaznani grenki okusi. Center za genetsko znanost na spletni strani Univerze v Utahu razlaga znanost:
Obstajata dve skupni obliki (ali alelov) gena PTC in vsaj pet redkih oblik. Ena izmed pogostih oblik je alel za okušanje, druga pa je alel brez okusa. Vsak alel kodira beljakovine receptorjev grenkega okusa z nekoliko drugačno obliko. Oblika receptorskega proteina določa, kako močno se lahko veže na PTC. Ker imajo vsi ljudje dve kopiji vsakega gena, kombinacije variant genskega okusa grenkega okusa določajo, ali se komu zdi PTC intenziven grenak, nekoliko grenak ali sploh brez okusa.
V raziskavi iz leta 2005 so raziskovalci Centra za kemijska čustva Monell ugotovili, da različica tega gena tudi napoveduje otrokovo prednost sladki hrani. Tisti, ki imajo eno ali dve kopiji gena, ki zazna grenkobo, so bili bolj naklonjeni hrani in pijačam z visoko vsebnostjo sladkorja in manj verjetno, da bodo mleko ali vodo poimenovali kot svojo najljubšo pijačo. Zaenkrat še ni znano, ali je to razmerje posledica otrok, ki poskušajo prikriti grenki okus hrane ali kakšen neodkrit vidik biologije receptorjev okusa. Prav tako ni popolnoma razumljeno, zakaj se grenka občutljivost včasih zmanjšuje s starostjo.
Kaj pa ljudje, kot je moj kolega, ki ne skrbijo za sladkarije? Mogoče je, da je superživka, ime znanstveniki dajejo ljudem, ki so podedovali več okusnih brbončic kot povprečna oseba in zato okusi okusijo bolj intenzivno. Ti ljudje se navadno izogibajo hrani z močnim okusom, vključno z bogatimi sladicami. To lahko razloži, zakaj so superzvezdniki bolj vitki.
Čeprav imajo naše prehranske preference veliko povezave z genetiko ali naravo (kar je skoraj polovica, po raziskavah Kings College iz Londona o identičnih dvojčkih), je vzgoja prav tako pomembna. Skozi življenje ustvarimo veliko zapletenih asociacij z okusi in vonji, ki lahko preglasijo naš DNK.
Katera hrana je všeč ali ne mara, da se vam zdi, da ste podedovali?
