Pred nekaj tedni sem se prvič udeležila hindujske poroke. Navdušila me je vidna vloga, ki so jo na obredu igrali obredi s hrano, in kako je imelo vsako živilo simboličen pomen.
Tradicionalna hindujska poroka lahko traja več dni, čeprav je bila tista, ki sem jo šla, okrajšana dvourna različica, ki je sledila civilnemu obredu zahodnega sloga (nevesta, moj prijatelj Padma, je Indijanec rojen v Ameriki in ženin, Joe, je kavkaški). Slovesnost je potekala na prostem pod mandatom ali krošnjami, izvedel pa jo je duhovnik, ki je govoril sanskrt. Zanimivo se mi je zdelo, čeprav so bili med ogledovanjem slovesnosti urejeni sedeži za goste, je bilo sprejemljivo, da ljudje hodijo naokoli, tiho govorijo in se celo okrepčajo v baru, postavljenem nekaj metrov stran mandata .
Slovesnost se je začela tako, da so Padmovi starši sprejeli Joea v mandat . Pred njim je bila postavljena zavesa, da se nevesta in ženin ob vstopu Padme ne bi mogli videti (kot je nevesta sestra razlagala v tekaški igri, so tradicionalne hindujske poroke uredile družine družin nevesta in ženin, zadevne stranke pa pred slovesnostjo morda nikoli niso postavile oči na svoje bodoče kolege). Dvig zavese je dramatičen trenutek na slovesnosti, tudi za pare, ki so se srečali že prej.
V roke Padme je bil postavljen kokos. njen oče jo je nato prijel za roke in skupaj sta predala sadje Joeju. Kokos je bil božanska ponudba za zagotovitev, da je poroka blagoslovljena, kasneje mi je razložil Padma. Kokosi veljajo za simbol blaginje v hinduizmu.
Nato smo skupaj zdrobili pasto kuminih semen in rjavi sladkor ter dali v betel list; ko je duhovnik recitiral vedske mantre, sta nevesta in ženin po drugi strani položila list na glavo drugega. Mešanica je predstavljala grenkobo in sladkost življenja, je dejala Padma.
Riž je imel tudi glavno vlogo na slovesnosti. V zahodni tradiciji so riž na novopečeni par vrgli kot simbol plodnosti. Vendar v hindujski tradiciji riž predstavlja prehrano. Gostje so bili povabljeni v mandat, da bi na blagodejno mešanico riža kurkume obarvali Padmo in Joea kot blagoslov. V sveti ogenj so nalivali darilce iz riževega riža, ki jih je duhovnik obžgal, ko je občasno zadušil ghee ali razčiščeno maslo.
Čeprav je bila hindujska slovesnost večinoma slovesna in zakoreninjena v duhovnih prepričanjih, so bili trenutki levičnosti, vključno z igrami (ki so verjetno pomagale prebiti led, da se mladi par spoznata). Eden mojih najljubših delov poroke je bila igra, v kateri sta Padma in Joe tekmovala, da bi videla, kdo lahko vrže največ riža čez glavo drugega. Izid naj bi nakazal, kdo bo prevladoval v odnosu. Na nek način me je spominjalo na nekoliko polarizirajoč običaj med nekaterimi zahodnimi nevestami in ženinami razbijanja torte v obraz drugega, čeprav bolj lahkomiselno in z manj možnosti za boleče občutke. Kolikor vem, navada za torto - sprememba v veliko bolj sprejemljivi tradiciji, da se novi zakonec nahrani s pogačo - danes nima simboličnega pomena, čeprav lahko izhaja iz starodavne rimske navade razbijanja ječmenove pogače. nad nevestino glavo, da bi ji zagotovili plodnost. Glede na reakcijo nekaterih sodobnih neveste, da so njihovi lepo narejeni lasje in ličila uničena z zmrzovanjem, si predstavljam, da bi lahko dandanes imeli nasproten učinek.
