Ob jutranji zori je dolgo pričakovano okostje tiranozavra rex, ki so ga poimenovali narodni T. rex, končalo svoje epsko potovanje, ko se je 53 metrov dolg polčas potegnil do nakladalnega doka v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju v Washingtonu, DC. Prihod Nacijevega T. Rexa označuje konec dolge poti primerka iz prejšnjega doma v Muzeju skalnih kamnin v Bozemanu v Montani in konec Smithsonianovega dolgega prizadevanja za pridobitev primerka T. rex .
Sorodne vsebine
- Ko se bo T. Rex srečal s triceratopsi v dvorani New Dino, bo to nasilna afera
- Sledite N-jevemu T-Rexu, ko prispe na Smithsonian
- Kralj vseh fosilov aprila prihaja v Smithsonian
Prvotno imenovan po svoji odkriteljici, rančarki Kathy Wankel, ki jo je našel leta 1988 v vzhodni Montani, je fosil izkopal paleontolog Jack Horner v letih 1989 do 1990. 65-letni primerek je eden najcelovitejših okostij T. rex-a najdeno. V dolžini 38 metrov in tehta 7 ton, bo fosilni skelet, ki se zdaj imenuje Nation's T-rex, dobil svoj trenutek v središču pozornosti, kot del dinozavrove dvorane muzeja, ki se bo 28. aprila zaprla za prenove in ponovno odprla. v letu 2019.
Junija lani je Smithsonian dosegel sporazum z inženirskim korpusom ameriške vojske, okostje pa je Smithsonian posojalo za naslednjih 50 let. Wankel T. rex je z 80 do 85 odstotki celotnega okostja T. rex-a med najcelovitejšimi fosili, ki so ga odkrili, na drugem mestu po mestu "Sue" iz čikaškega polja, ki ga je Smithsonian poskušal pridobiti leta 1997. Ti osupljivi skeletni prikazi so paleontologi našli približno 50 primerkov T. rex, saj je Henry Fairfield Osborn vrsto opisal leta 1905.
Kralj plazilcev, čeprav mogočen in dobro dokumentiran v zapisu o fosilih, ostaja v veliki meri skrivnost paleontologov, ki še ne razumejo osnovnega življenjskega sloga in biologije bitja. Znanstvena poročila smo sestavili in vam ponudili pet vprašanj, na katera še morate odgovoriti:
Kako je izgledal T. rex ? Ali je šlo za športne tehtnice, barve, perje ali vse navedeno?
Paleontologi o tem že dolgo razpravljajo. Niz študij v zadnjem desetletju je pokazal na potencialno široko prisotnost perja ali puhastega perja pri vrstah dinozavrov. Leta 2012 so paleontologi ugotovili, da ima sorodnik T. rex, Yutyrannus huali, nitkasto perje. Če je sorodnik imel perje, zakaj ne bi sam kralj plazilcev?
Dokler žirija ne najde primerka z ohranjenimi odtisi perja, porota ni več. "Imamo nekaj možnosti, da vemo, ali so imeli perje, ker lahko najdemo vtise, " pravi Matthew Carrano, kustos dinozavrov v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. "Vendar je malo verjetno, da bomo kdaj poznali njegovo barvo ali teksturo kože."
Nekateri znanstveniki so predlagali metode napovedovanja barve dinozavra na podlagi oblik, za katere menijo, da so ostanki struktur, ki vsebujejo melanin, pigment, odgovoren za temnejše barve pri sodobnih živalih. Toda drugi raziskovalci menijo, da bi lahko bile strukture ostanki bakterijskih kolonij. Dokazi o koži T. rex - bodisi iz vtisov ali ohranjene kože - bi očitno osvetlili to vprašanje, toda doslej paleontologi tam niso imeli sreče. Temnejša barva kože je bil T. rex kot plenilec zagotovo koristna kamuflaža.
Čeprav v fosilnih zapisih obstajajo dokazi o koži mnogih drugih starodavnih plazilcev, kožo T. rex še ni treba odkriti, kar postavlja vprašanja, ali bi bila morda lažje razgradljiva. "To bi lahko bilo povezano s perjem na koži, ki spreminja teksturo in odpornost kože, zaradi česar je verjetno bolj degradacija kot" tipična "luskasta koža, " pravi Mary Schweitzer, molekularni paleontolog na severu Državna univerza Carolina, ki je specializirano za ostanke starodavnih tkiv. Schweitzer razmišlja, da bi bila koža zrelega T. rexa, "brez perja, verjetno podobna piščančjim nogam. Verjetno luskast, verjetno precej odporen na vodo in propadanje, dokler so živi. "
Možnost odgovora? Vse bolj verjetno je, da je T. rex imel perje, vendar obarvanost in tekstura kože za zdaj ostajata neznani.
Kako so izgledala jajca in dojenčki T. rex ?
Mladoletniki T. rex so v zapisu fosilov izjemno redki. Nekateri znanstveniki menijo, da je veliko mladoletnikov preživelo do odraslosti, lahko pa tudi zaradi pristranskosti lovcev na fosilne folije iskati in najti velike primerke. Obstaja tudi možnost, da so znanstveniki preprosto napačno identificirali drugo sorodno veliko bistveno manjšo vrsto tiranozavra, imenovano Nanotyrannus lancensis, ki bi lahko predstavljala mladice T. rex . Nanotyrannus se pogosto pojavlja na istem fosilnem dnu kot T. rex, vendar je študija iz leta 2010, ki je proučevala lobanjo vzorca Nanotyrannus, našla različne razlike v značilnostih sinusa in možganov. Le nadaljnje najdbe fosilov bodo potrdile, ali je Nanotyrannus dojenček T. rex ali posebna vrsta.
Kar zadeva dojenčke T. rex : Morda so se mladi rodili s puhastim pernatim plaščem, ki je pogost pojav pri pticah, nato pa so izgubili večino perja, ko so dosegli odraslost. "Večji kot ste težje izgubljate toploto, " pravi Schweitzer. "Torej, ko ste majhni, kot večina kreterjev, ko se izležejo, potrebujete izolacijo ali bi njihov metabolizem moral biti dovolj hiter, da ohranite telesno temperaturo."
Znanstveniki ne vedo, ali je bil T. rex popolnoma toplokrven ali hladnokrven, vendar menijo, da je bil velikanski metabolizem verjetno nekje vmes med krokodili in pticami. Študija, ki je bila lani objavljena v PLOS One, kaže, da hladnokrvna energija ne bi mogla spodbuditi aktivnega načina življenja dinozavrov, zato najbrž niso uravnavali svoje telesne temperature izključno s selitvijo na sonce, kot to poznajo sodobni kuščarji in krokodili. Če je raziskava PLOS One resnična, je še večja verjetnost, da so novorojenčki imeli perje.
Možnost odgovora: Zlati standard bi bila epska najdba mladega T. rexa znotraj jajca. Nikoli niso odkrili jajc T. rex, čeprav so znanstveniki naleteli na jajca številnih drugih vrst dinozavrov. (Tebi ali meni so videti kot ptičja jajca.) "Držimo, da jih lahko najdemo, " pravi Carrano.
Kakšne zvoke je kralj izdal?
Zlovešče ropotanje T. rexa, ki ga poznajo filmi parka Jurski park, ni nič drugega kot produkt ustvarjalne domišljije režiserja. Znanstveniki preučujejo sodobne sorodnike T. rexa - ptice in plazilce -, da pokažejo, kako bi lahko izgledali dinozavri, če bi sploh izvedli kakšno vokalizacijo. V resnici so bili njihovi klici morda bolj podobni kriku ali godrnjanju kot ropotanju. "Lahko ugibamo, da je morda zvenelo kot krokodil ali noj, vendar zagotovo ni lev in zato ne ropota ali viri, " pravi Carrano.
Možnost odgovora: Nič. Edino, kar bi lahko dokazalo, je posnetek bitja iz mezozojske dobe.
Obnova dveh tiranozavrovih rexov, ujetih pri parjenju v Jurskem muzeju Asturija v Španiji. (Slika: Wikimedia Commons / Mario Modesto) Kako se je T. Rex to lotil ?
Ko je Osborn leta 1905 opisal T. rexa, je menil, da je kratka zadnja stran živali "oprijemljivi organ pri kopulaciji", za vedno pa je vtisnila podobo dveh velikanskih plazilcev, ki sta se oprijeli z drobnimi rokami. Če bi jih v resnici imeli pernato, bi lahko perje igralo vlogo v predkopulacijskih ritualih dvorjenja in tako razširilo to zabavno podobo.
Da bi določili logistiko, kako se par 7-tonskih živali parijo in razmnožujejo, morajo paleontologi vedeti, kateri fosili so moški in kateri ženski. Žal okostji T. rex ne kažejo veliko spolno dimorfnih lastnosti. Vendar je Schweitzer leta 2005 našel dokaze v tiranozavrusu iz Hell Creek formacije medularne kosti, vrste tkiva, ki se med ovulacijo nabira pri ženskih pticah. Ta vrsta kosti se razvije, da zagotavlja kalcij jajčni lupini. Znanstveniki so domnevali, da so morali ta kalcij zagotoviti tudi dinozavri, zato je Schweitzerova najdba ključni namig za to, kako so prišli mladiči T. rex .
Možnost odgovora: "Ne poznamo logistike, " pravi Carrano. "Lahko teoretiziramo; to so precej velike živali - sedemtonske živali, ki so stale na dveh nogah. "Znanstveniki bi se lahko zazrli na žirafe ali slone, vendar očitno niso popolni modeli.
(Video: Spoznajte Robinsons / Disney) Za kaj je T. rex uporabil svoje orožje?
Skrivnostna funkcija kratkih rok T. rexa je na internetu nudila neskončen vir zabave. Toda tudi znanstveniki so bili zmedeni zaradi dihotomije tako velike živali s tako drobnimi, na videz neuporabnimi prednjicami. Podobno kot v prvotni zamisli, da je T. rex uporabljal svoje roke, da je držal svojega soigralca, so nekateri namigovali, da so orožje držale plen na mestu - študija iz leta 1990 je hipotetirala, da lahko orožje manevrira vsaj 400 kilogramov - ali pa se dvigne, ko žival stoji na dveh nogah, ob predpostavki, da so živali kdaj sedele na tleh.
Kar se tiče trenutnih teorij, ideja o tem, da so podlakti T. rexa v resnici popolnoma neuporabni, vedno bolj postaja priljubljena, pravi Sara Burch, paleontologinja z univerze Ohio. Toda Burch ni prepričan in poskuša rekonstruirati postavitev mišic prednjih vdolbin T. rexa na podlagi mišic sprednjega dela njegovih sodobnih sorodnikov in oblike kosti.
Možnost odgovora: Izven možnosti. "Mislim, da bomo z novimi metodami obnove mišic in 3D modeliranja tam zagotovo zožili možnosti uporabe sprednje noge, " pravi Burch. Narodni T. rex vsebuje eno najbolj popolnih sprednjih udov v fosilnih zapisih. "To bi nas lahko vodilo do nečesa, " pravi Carrano.
Čeprav se dvorana dinozavrov zapira 28. aprila, bodo obiskovalci še vedno dosegli vrhunec v narodnem muzeju T. rex od 15. aprila do 20. oktobra. V posebni sobi Nacionalnega naravoslovnega muzeja, ki so jo poimenovali "soba Rex", muzejski naravoslovci bo dokumentiral, fotografiral, 3D skeniral in shranil okostje, preden bo odpremljeno za sestavljanje izložb. V muzeju bodo na ogled tudi številni drugi eksponati o paleontologiji T. rex, ohranjanju in prenovi dinozavra. Smithsonian Associates bo 17. aprila imel tudi posebno večerno predavanje o naciji T. rex.
