Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je množično zaprtje postalo cvetoči posel v ZDA, saj je 670 ljudi od vsakih 100.000 postalo zapornik. In to ne zato, ker imamo tudi več kriminalcev - raziskave kažejo, da je ta sprememba posledica sprememb zakona in politike kazni. Razcvet je privedel do prenatrpanosti zaporov, kar je v devetdesetih pomenilo, da moramo zgraditi večje in boljše zapore. Mnoge države preprosto niso imele prestolnice za prenovo ali rušenje zaporov. Tako so se namesto tega usmerili v temen turizem.
Temni turizem je turistična industrija, ki obdaja kraje, ki so povezani s trpljenjem ali smrtjo - mislijo Černobil in kostnica Sedlec, "cerkev kosti" na Češkem. Zapuščeni zapori so zlahka padli v skladu s tem etosom, zato so se, da bi prihranili stroške drastične spremembe ali odstranitve stavbe, v nekdanjih objektih začeli odpirati zaporni muzeji. Z nekaterimi izpred 180 let ti muzeji zapor ponujajo očarljiv pogled v življenje nekaterih najbolj razvpitih zapornikov naše države.
Zapor v kletki za veverice; Svet Bluffs, Iowa
Zapor v kletki za veverice (Walter Bibikow / AWL Images / Getty Images Plus) Zapor iz Iowe, zgrajen leta 1885, je bil eden najbolj edinstvenih stilov v zgodovini zapora. To je vrtljivi zapor, kar pomeni, da ima objekt cilinder v obliki pitovskih celic, pritrjen na osrednji drog. Ko je upravnik obrnil ročno ročico, se je celoten zapor premaknil in zaprl zapornike brez dostopa do vrat. Bil naj bi preprost način za nadzor celotnega zapora naenkrat. Številne tovrstne ječe so se na srednjem zahodu pojavile v poznih 1800-ih. Veverica Cage je bila edina s tremi zgodbami. Ta edinstven slog zapora je iz mode izpadel zaradi nenamernih amputacij, ko so se celice obrnile, slabe razsvetljave in prezračevanja, mehanskih težav in nevarnosti požara. Od prvotno zgrajenih 18 ali tako so ostali samo trije in vsi delujejo kot muzeji: kletka veverice, Gallatin in okrožje Montgomery (ki je edini, ki se še lahko vrti).
Alcatraz; San Francisco, Kalifornija
V noči na 11. junij ali 12. junija zjutraj so zaporniki Clarence Anglin, John Anglin in Frank Morris izstopili iz glavne zaporniške zgradbe skozi izklesano zračno celično cev in zapustili otok Alcatraz na improviziranem napihljivem splavu. (Yiming Chen / Getty Images) Alcatraz je morda deloval le zvezno od leta 1934 do 1963, vendar je hitro zasedel svoje mesto kot eden najbolj zloglasnih zaporov na svetu. Al Capone se je tu spopadel s časom, prav tako tudi morilec Robert Stroud. Pred "The Rock", kot ga poznamo danes, je otok Alcatraz v 1800-ih služil kot vojaški zapor. Zaporniki so si ves čas prizadevali za gradnjo novih blokad mobilnih naprav, in ko so leta 1912 dela končali, je bila to največja armiranobetonska zgradba na svetu. Zapor se je dokončno zaprl leta 1963, ko je postalo predrago za obratovanje, saj je slani morski veter povzročal propadanje zgradb. Zdaj je na voljo več možnosti za ogled objekta, na leto pa vidi približno milijon turistov.
Mejni zapor Wyoming; Rawlins, Wyoming
Blokiranje v zaporu v Wyoming Frontier (Michael S. Lewis / dokumentarni film o Corbisu / Getty Images Plus) Ko se je leta 1888 začela gradnja prvega državnega zapora v Wyomingu, je bilo mišljeno, da bo obravnaval zločince na divjem zahodu - vendar se je zaradi vremenskih razmer in težav s financiranjem dejansko odprl šele leta 1901, ko so divje poti upadale. Kljub temu je zapor ostal odprt približno 80 let, v njem pa je bilo okoli 13.500 zapornikov. V začetku ni imel elektrike, minimalnega ogrevanja in tekoče vode. Zapor Wyoming Frontier (tako so ga poimenovali leta 1988) je bil več kot le blok mobilnih telefonov. Imela je tudi ječo, kazensko drogo, na katero so moški privezali lisice, nato pa bičevali, samice in zgradbo s šestimi celicami za zapornike, imenovane hiša smrti. Kazen se je za vedno zaprla leta 1981. Današnji ogledi vključujejo sam zapor, muzej mirovnih častnikov, prodajalno daril in staro zaporniško pokopališče.
Blok celic 7; Jackson, Michigan
Vhod v zapor s celico Block 7. (Creative Commons) Če želite priti do Cell Block 7, boste morali v resnični državni zapor Južni Michigan. Njegova prva iteracija je bila zgrajena leta 1839, majhna zgradba hlodov, v kateri je bilo lahko le 35 ujetnikov. Do leta 1934 pa se je zapor razvil v ogromno trdnjavo, v kateri je bilo več kot 5000 zapornikov. Z vključenim Cell Block 7 je postal največji na svetu obzidan zapor, čeprav tega odlikovanja ni več. Cell Block 7 so zaprli leta 2007, zdaj pa deluje kot muzej v stenah še delujočega državnega zapora. Muzej danes vodi oglede in hrani različne stalne in začasne eksponate, na primer enega o zaporniški kmetiji in drugega na zaporniškem pohištvu.
Muzej zapor v Koloradu; Cañon City, Kolorado
Muzej zapor v Koloradu (Creative Commons) Muzej zapor v Koloradu ni ravno v delujočem zaporu, kot je Cell Block 7, vendar je v bližini enega - Koloraškega teritorialnega popravnega zavoda. Ta muzej je nekdanji ženski zapor in ima zid - in stolp z oboroženimi stražarji - s sedanjim zaporom. Objekt je bil zgrajen leta 1871. Zdaj so v nekdanjih ženskih zaporih živeli 30 celic, vse opremljene z edinstvenimi eksponati, povezanimi z zaprtjem v Koloradu v zadnjih 148 letih. Obiskovalci bodo spoznali tudi znane pretekle zapornike, kot je obsojeni kanibal Alfred Packer, in si ogledali zaporniške artefakte, kot sta obešalnik in plinska komora.
