Nacionalni park Denali na osrednji Aljaski je zakladnica paleontologov. Ostanki rastlin in živali še posebej obilujejo 70-milijonsko Cantwell-formacijo, ki je bila nekoč bazensko napolnjena blata. S pomočjo teh fosilov so raziskovalci celo rekonstruirali večino Denalijevega ekosistema iz kredne dobe, ko je bil območje visok polarni gozd. Toda do zdaj je manjkal en res velik element: Dinozavri.
Sorodne vsebine
- Še en čuden vidik najbolj čudnega ameriškega nacionalnega parka: Kopica vesti
- Najnovejša nacionalna znamenitost je v dnu zgodovine dinozavrov
Zato so štirje drobni drobci dinoloških fosilov, ki so jih odkrili v Denaliju med julijsko raziskavo - prvič v parku - navdušili paleontologe. Raziskovalci so prej verjeli, da je zaradi razpadajoče rastlinske snovi v usedlinah tvorbe Cantwell morda tla preveč kisla, da bi se kosti lahko fosilizirale, poroča Yereth Rosen iz Alaska Dispatch News . Toda ti najnovejši fosili kažejo drugače.
Pat Druckenmiller, kustos znanosti o Zemlji na Muzeju severa na Aljaski, in skupina paleontologov in študentov so štiri fragmente našli v dolini v parku. En kos je dolg dva centimetra, eden pa je že prepoznan kot nekoliko fosilizirana tetiva vrste hadrosavra, dinozavrov, ki so bili rački, ki so bili v tem času verjetno pogosti. Drugi kos je konec okončine iz srednje velikega dino. Druckenmiller upa, da drobci, ki so bili na enem mestu verjetno večji deli fosilov, kažejo, da je v parku morda več nepoškodovanih kosti.
Čeprav so raziskovalci vedno mislili, da bodo dinozavri verjetno gostovali na območju Denalija, so se prvi dokazi pojavili šele leta 2005, ko so študentje univeristi Aljaske Fairbanks, ki sodelujejo v geološkem taboru geologije, našli ohranjeni odtis dinozavra teropodov. Od takrat so raziskovalci našli več tisoč gosenic v Denaliju, vključno s sledmi hadrozavra, ki kažejo, da so ti dinozavri potovali v čredah in verjetno nekaj časa po rojstvu skrbeli za svoje mladiče.
Pomočnica raziskovalnega sodelavca muzeja Severja Heather MacFarlane prikazuje enega od koščkov dinozavra, odkritega v narodnem parku Denali julija 2016 (Pat Druckenmiller) „Pomembno je, ker odgovarja na vprašanje, ki stoji zadnjih 11 let; „Ali so v formaciji Cantwell ohranjene kosti dinozavra?“ „Vitez Cassi, v sporočilu za javnost pravi paleontolog Denali. "Imamo veliko zapisov o dinozavrih, ki naseljujejo to območje, in zdaj končno vemo, da so tudi njihove kosti ohranjene."
Medtem ko je bilo območje Denalija v času krede toplejše, ni bilo tropsko. Pravzaprav je bil bolj podoben borelijskim gozdom, ki jih najdemo na južni Aljaski in Kanadi, poln borov in listavcev, gorovja Aljaške lestvice pa se samo dvigajo kot hribi. "Temperatura je bila bolj kot Juneau, Aljaska ali celo nekoliko toplejša od tega, " Druckenmiller pove Rosen. Denalijevi dinozavri so pravzaprav še posebej zanimivi, saj bi doživeli hladnejše temperature kot drugi dinozavri in mesece zimske teme, zaradi česar je njihov življenjski slog edinstven.
Raziskava, skupna prizadevanja muzeja in parka, je le prvo, za kar Druckenmiller upa, da so številne odprave na iskanje fosilov v to regijo. "To pomeni začetek večletnega projekta za iskanje, dokumentiranje in proučevanje fosilov dinozavrov v nacionalnem parku Denali, " pravi v sporočilu za javnost. "To je svetovno mesto za sled dinozavrov in drugih živali, ki so v obdobju krede živele na Aljaski. Zdaj, ko smo našli kosti, imamo še en način, kako razumeti dinozavre, ki so tu živeli pred 70 milijoni let. "
Fosile bo kmalu pregledal raziskovalec zvezne države Florida Gregory Erickson, ki si bo ogledal strukturo kosti, da bi lahko določil vrste, ki so jih prišli, in njihovo starost.
