Predsednik Donald Trump je obljubil, da bo med ZDA in Mehiko zgradil "velik, velik zid", ki naj bi preprečil nezakonito priseljevanje. A to ni prvič, da je svetovni voditelj zgradil zid med seboj in tistimi, za katere je menil, da so neposredne grožnje. Rimski cesar Hadrijan je leta 122 AD storil prav to.
Hadrijanov zid na severu Anglije se razteza 80 milj od Irskega na zahodu do Severnega morja na vzhodu in je ena izmed najbolj znanih struktur Združenega kraljestva. Toda utrdba je bila zasnovana za zaščito rimske dežele Britannia pred grožnjo, ki se je malokdo danes spomni - Pictsi, "barbarski" sosedje Britanke iz Kaledonije, ki jih danes poznamo pod imenom Škotska.
Do konca prvega stoletja so Rimljani večino moderne Anglije uspešno pripeljali v carski pregib. Cesarstvo se je na severu še vedno soočalo z izzivi, en provincialni guverner, Agricola, pa je že napredoval na tem območju. Po njegovem zetu in primarnem kronistu Tacitu je bil vrhunec njegovega severnega pohoda zmaga leta 83 ali 84 AD v bitki pri Monsu Graupiusu, ki se je verjetno odvijala na južnem Škotskem. Agricola je ustanovil več severnih utrdb, kjer je postavil garnizone, da bi zavaroval dežele, ki jih je osvojil. Toda ta poskus, da bi pokoril severnjake, na koncu ni uspel, zato ga je cesar Domicijan odpoklical nekaj let pozneje.
Šele v 120. letih je severna Anglija dobila še en okus rimskega pravila z železnimi pestmi. Cesar Hadrijan se je "posvetil ohranjanju miru po vsem svetu", v skladu z življenjem Hadrijana v Historia Augusta. Hadrian je reformiral svoje vojske in si prislužil njihovo spoštovanje, tako da je živel kot navaden vojak in hodil 20 milj na dan v polnem vojaškem kompletu. Podpiran z vojsko, ki jo je reformiral, je ugasnil oborožen odpor uporniških plemen po vsej Evropi.
A čeprav je imel Hadrian ljubezen do svojih čet, je imel politične sovražnike - in bal se je, da bi ga umorili v Rimu. Vođen od doma zaradi strahu, je osebno obiskal skoraj vsako provinco v svojem imperiju. Zgodni cesar je reševal spore, širil rimsko dobro ime in si nadeval obraz cesarskega imena. Njegovi cilji so vključevali severno Britanijo, kjer se je odločil zgraditi zid in stalno militarizirano območje med »sovražnikom« in rimskim ozemljem.
Primarni viri na Hadrijanovem zidu so zelo razširjeni. Vključujejo vse, od ohranjenih pisem rimskih zgodovinarjev do napisov na samem zidu. Zgodovinarji so tudi danes uporabili arheološke dokaze, kot so zavrženi lonci in oblačila, da so zgradili različne dele stene in rekonstruirali, kakšno je moralo biti. Toda dokumenti, ki preživijo, so bolj osredotočeni na Rimljane kot na sovražnike, ki jih je zid želel osvojiti.
Pred tem obdobjem so se Rimljani že nekaj desetletij že borili s sovražniki v severni Angliji in južni Škotski, pravi Rob Collins, avtor Hidronovega zidu in konca cesarstva, po e-pošti. Ena težava? Niso imeli dovolj moških, da bi ohranili stalen nadzor nad območjem. Hadrijanov zid je služil kot obrambna obramba, saj je pomagal manjšemu številu rimskih vojakov, da so svoje sile nasprotovali sovražnikom z veliko večjim številom.
Hadrian je prebivalce južne Škotske - Pictija ali Pike - gledal kot grožnjo. V latinici je poimenovan "pobarvani", nosilec skupine se je skliceval na kulturno pomembne telesne tetovaže. Hudson pravi, da so Rimljani to ime kolektivno navajali na konfederacijo raznolikih plemen.
Hadrianu in njegovim ljudem so bile Pike legitimne grožnje. Pogosto so napadali rimska ozemlja in se ukvarjali s tistim, kar Collins imenuje "gverilsko vojsko", ki je vključeval krajo goveda in ujetje sužnjev. Od četrtega stoletja naprej so nenehni napadi začeli dajati svoj davek na eno najbolj zahodnih rimskih provinc.
Hadrijanov zid ni bil zgrajen samo zato, da bi preprečil Picts. Verjetno je služil še eni pomembni funkciji - ustvarjanju prihodka za cesarstvo. Zgodovinarji menijo, da je vzpostavila carinsko oviro, kjer bi Rimljani lahko obdavčili vsakogar, ki je vstopil. Podobne ovire so bile odkrite na drugih obmejnih rimskih obzidjih, kot na primer pri Porolissumu v Dakiji.
Stena je morda tudi pomagala nadzorovati pretok ljudi med severom in jugom, kar je nekaterim Rimljanom olajšalo boj z veliko pikami. "Nekaj moških bi lahko zadržalo veliko večjo silo, če bi Hadrijanov zid uporabili kot ščit, " po e-pošti pravi Benjamin Hudson, profesor zgodovine na Pennsylvania State University in avtor knjige The Picts . "Zakasnitev napada celo en dan ali dva bi omogočila, da bodo druge čete prišle na to območje." Ker je zid imel omejene kontrolne točke in vrata, Collins opaža, bi se težko montirani napadalci preveč približali. In ker potencialni napadalci ne bi mogli s seboj vzeti svojih konjev čez zid, bi bilo uspešnejše beg toliko težje.
Rimljani so že eno generacijo že obvladovali območje okoli svojega novega zidu, zato njegova gradnja ni povzročila veliko kulturnih sprememb. Vendar bi morali zapleniti ogromne zemljišča.
Večino gradbenih materialov, kot sta kamen in trava, so verjetno dobili lokalno. Posebne materiale, kot je svinec, so verjetno zasebno kupili, vendar jih je plačal deželni glavar. In nikomur ni bilo treba skrbeti za najem dodatnih ljudi - bodisi bodo to rimski vojaki, ki so prejemali redno plačo, bodisi regrutni, neplačani lokalni možje.
"Gradnja zidu ne bi bila" poceni ", a Rimljani so to verjetno naredili tako poceni, kot je bilo mogoče pričakovati, " pravi Hudson. "Večina sredstev bi prišla iz davčnih prihodkov v Veliki Britaniji, čeprav bi bili posredni stroški (kot so plače za garnizone) del operativnih stroškov, " dodaja.
Ni arheoloških ali pisnih zapisov o kakršni koli lokalni odpornosti obzidja. Ker se pisni rimski zapisi osredotočajo na velike konflikte in ne na lokalizirane kerfuffles, so morda spregledali lokalno sovraštvo do stene. "V desetletjih in stoletjih je sovraštvo morda še vedno prisotno, a sam zid verjetno ni bil tako lokalni, " pravi Collins. In prihodnje generacije si niti približno niso mogle zapomniti časa pred njenim obstojem.
Toda stoletja so Piki še naprej divjali. Kmalu potem, ko so zid postavili, so uspešno napadli območje okoli njega, in ko se je upor nadaljeval, so se Adrianovi nasledniki odpravili proti zahodu v boj. V 180. letih so Pictsi celo na kratko prehiteli steno. Velika Britanija in druge pokrajine so se skozi stoletja večkrat upirale Rimljanom in se občasno odcepile, čete so izbirale različne cesarje, preden so jih spet vrnile pod cesarski palec.
Lokalci so materialno pridobili, zahvaljujoč vojaškemu posredovanju in povečani trgovini, toda domači Britanci bi izgubili zemljo in ljudi. Težko pa je povedati, kako močno so jih prizadeli ti spopadi zaradi raztresenih neprenosljivih zapisov Pict.
Pike so vztrajale. V poznem tretjem stoletju so vdrli v rimske dežele onkraj Yorka, vendar je cesar Konstantin Chlorus sčasoma ugasnil upor. Leta 367–8 so Škoti - irski zavezniki piktov - sklenili zavezništvo s Pikati, Saksi, Franki in Attakoti. V "Barbarsko zaroto" so oropali rimske postojanke in umorili dva visoka rimska vojaška uradnika. Napetosti so še naprej naraščale in občasno izbruhnile v naslednjih desetletjih.
Šele v petem stoletju je rimski vpliv v Britaniji postopoma zamrl. Že trden nadzor Rima nad severno Anglijo je padel zaradi nemira v politično razdrobljenem cesarstvu in groženj drugih sovražnikov, kot so visigoti in vandali. Med letoma 409 in 411 AD je Britanija uradno zapustila imperij.
Rimljanov morda že dolgo ni, Hadrianin zid pa ostaja. Tako kot sodobne stene tudi njegov najpomembnejši učinek morda ni bil oprijemljiv. Kot je Costica Bradatan leta 2011 pisal v New York Timesu o predlagani mejni steni med ZDA in Mehiko, so zidovi "zgrajeni ne zaradi varnosti, ampak zaradi občutka varnosti."
Hadrijanov zid je bil domnevno zgrajen za obrambo Rimljanov. Toda njen resnični namen je bil ublažiti strahove tistih, ki naj bi jih varoval, angleških rimskih osvajalcev in Britancev, ki so jih pokorili. Tudi če Pictsi nikoli niso vdrli, bi bil zid simbol rimske moči - in dejstvo, da so se le podali v legendo o pregradi, ki je že zdavnaj zastarela.
