Popolnoma zaljubljen sem v ledeni čaj - zjutraj, opoldne in ponoči ga gnjavim, svoje grozljivke grozim s svojim predpomnilnikom Sweet N Low (za katerega je dokazano, da ni kancerogen, hvala) v svoji shrambi in dvakrat na leto moj zobozdravstveni higienik zvija z vodo, da odstrani nastalo obarvanje zob. Na podlagi tega opisa bi lahko domnevali, da so rituali čaja v mojem domu popolnoma brezskrbni, če ne celo malodahni. Potem ko sem si ogledal eno izmed zadnjih Freerjevih pridobitev, se lahko strinjam, da je moj gospod Tea v primerjavi s prsti videti pršic. Če priznamo, je zelo težko, da kdo postavi Kitajce ali Japonce, ko gre za predstavitev čaja.
Na skoraj 17 centimetrov visoki čajni kozarec z jantarno zastekljeno glavico, imenovan Chigusa - kar v grobem pomeni "obilje sort" ali "obilje rastlin", je glavni kos čajne čase z nenavadno dolgim poreklom. Glede na šifre - ki segajo že v 15. stoletje -, ki krasijo kozarec, je košček potoval in se z njim trgovalo med umetniki, ljubitelji čaja in osebami politične moči. V resnici je znano, da je Chigusa igral vlogo diplomata in je bil uporabljen za ohranjanje zavezništva med togugavskimi šoguni in njihovimi političnimi tekmeci. Kozarec je prešel v roke vlade Tokugave, ki se je raztopila leta 1868, preden je prešla v zasebne roke, kjer je ostala v celotnem 20. stoletju. Prvič, ko je zapustila domovino, je bilo potovanje v New York, kjer ga je Freer prodal na dražbi in pridobil.
"Chigusa je skupina japonskih umetniških praks za razliko od vseh drugih v ameriški zbirki, " pravi japonski umetnostni zgodovinar Andrew Watsky z univerze Princeton. "Sledila je dolga pot, začenši na Kitajskem in nato na Japonsko, kjer so jo mnogi občudovali stoletja. Velika domovina Chigusine hiše je svobodnejša: tam se bo pridružila dolgoletni zbirki čaja predmeti; obiskovalci z vsega sveta ga bodo videli v galerijah, znanstveniki pa ga bodo lahko preučili v idealnih pogojih. Freererju čestitam za to pomembno pridobitev in veselim se številnih obiskov tam, da bi videli Chigusa. "
Freer bo objavil svoje načrte o tem, kako bo Chigusa prikazal nekje leta 2010, da bodo turisti po vsem svetu lahko uživali v tem edinstvenem koščku čajne kulture.
