Približno 25.000 ljudi v ZDA živi samo v obliki vegetativne države. Medtem ko poskusi kažejo, da so nekateri od teh ljudi še vedno sposobni razmišljati, ne morejo govoriti ali zavestno premikati. Mnogi v teh pogojih se nikoli ne zbudijo, še posebej po dolgih obdobjih.
A kot poroča Michael Price za Science, nova terapija prijateljem in družinam z neodzivnimi ljubljenimi daje previdno upanje. S testom novega zdravljenja raziskovalci delajo prve predhodne korake k možnosti prebujanja ljudi v vegetativnem stanju. Svoje rezultate so ta teden objavili v reviji Current Biology.
Nova študija kronizira zdravljenje na Francozu, ki je pred 15 leti v avtomobilski nesreči utrpel travmatično poškodbo možganov, poroča Hannah Devlin za Guardian . Nevroznanstveniki so v vratu človeka vstavili majhen vsadek, da bi spodbudili njegov vagusni živec - dolg živec, ki potuje neposredno v možgansko deblo in se poveže s talamusom, ki naj bi bil kritičen za budnost.
Ta vsadek je bil uporabljen za nežno, a neposredno spodbudo moškega vagusnega živca v mesecih. Rezultati so bili majhni, a dramatični.
Kmalu so se moške oči pogosteje odpirale in zdelo se mu je, da jih lahko zavestno premakne v odgovor na navodila, poroča Anil Ananthaswamy za New Scientist . Zdi se, da je premikal obraz, kot odgovor na navodila, da se nasmehne, in celo oblikoval je solze v očeh, ko je zaigrala njegova najljubša glasba zanj. Dokazal je tudi povečano aktivnost možganskih valov. Na splošno se je rezultat moškega na lestvici za oživitev koma povečal s 5 na 10 (od skupno 23).
Kaj bi lahko povzročilo to nenadno izboljšanje možganske aktivnosti? Stimulacija vagusnega živca bi lahko dejansko dala talamusu povečanje volumna v možganih, poroča Price. Znanstveniki teoretirajo, da lahko vegetativna stanja povzročijo poškodovane povezave med talamusom in drugimi možganskimi predeli, zato bi močnejši talamus lahko premagal to škodo in spodbudil zavest v drugih možganskih regijah.
Čeprav so nad temi rezultati navdušeni, drugi nevroznanstveniki ostajajo previdni, kako naj se uporablja to zdravljenje, poroča Ryan Mandelbaum za Gizmodo . Narava možganske poškodbe bi lahko bila za nekatere ljudi veliko manj učinkovita kot drugi, znanstveniki pa bi morali biti pozorni, da poudarjajo, da je ta človek postal celo minimalno zavesten, ne povsem zavesten, tudi po mesecih vsakodnevnega zdravljenja.
