Ta članek je revije Hakai Magazine, spletne publikacije o znanosti in družbi v obalnih ekosistemih. Preberite več takšnih zgodb na hakaimagazine.com.
Kerry Prosper je prižgal sijalko iz nafte, ki je bila nameščena spredaj na njegovem kovinskem kanuju, in se pripravlja na poletni lov na jegulje na pomketskem pristanišču Nove Scotia. Pravkar je minil sončni zahod in pogoji so popolni, s toplim zrakom nežno odplaknemo iz zaliva in gladimo vodno površino na steklo. Prosper je nocoj potoval z novo luno; jegulje postanejo šibke, ko je preveč svetlobe. Tudi strele jih prestrašijo, da se skrivajo.
Prosper se oddolži od obale in stoji spredaj na jadrnici, tako da za plovbo po plitvini uporablja obokane kovinske in trpežne lesene konce 10 metrov dolge sulice. on je del gondolija, del kajakaš. Svetla svetilka obarva vodo zmerno, žareče zeleno, ko brska po skalah in pesku za serpentinsko silhueto jegulje. Ko opazi enega, upočasni čoln, položi kopje z zobmi nad gladino in se spusti navzdol.
Navojne jegulje, kovine, podobne Meduzi, okoli kovine in lesa. Prosper zasuče in strese ribe v plastični zaboj na sredini čolna, kjer se divje prikrade.
Pod lučjo žarometa odrasla ameriška jegulja ( Anguilla rostrata ) živi do svojega kačjega slovesa. Dolga približno tri metre ima premer in gostoto industrijske ribiške vrvi, njeno sijajno, mišičasto sivo-zeleno telo se je zožilo na hrbtni plavut z ostrim kotom in koničastim gobcem. Njene drobne prsne plavuti in zzelenje roza usta so rahlo komična, trebuh v kremni barvi pa ga označuje kot odraslega, vendar še ni pripravljen na drstenje.
To starodavno ribo ceni Prosperjev bend, Paqtnkek Mi'kmaw Nation, ki ga je tisočletja jedel in uporabljal za materiale, zdravila in duhovne daritve. Manj glamurozna kot jastog ali losos - in desetletja vredna veliko manj komercialno - jegulja je že zdavnaj zdrsnila pod radarji številnih velikih ribiških ribičev v Atlantiki. A z naraščajočim svetovnim povpraševanjem po jeguljah se to hitro spreminja.
Kerry Prosper iz nacije Paqtnkek Mi'kmaw iz nacionalnega ribolova jegulje v pristanišču Pomquet na severovzhodu Nove Škotske. (Foto Darren Calabrese) Voditelji prvih narodov, vključno z Prosperjem, skupaj z nekaterimi tujerodnimi ribiči trdijo, da se regionalna populacija jegulj zmanjšuje, domneva pa, da kanadska zvezna vlada ogroža ribe. Toda drugi, vključno s podjetniki, ki želijo oskrbovati naraščajoče mednarodno povpraševanje, vztrajajo, da je ohranjanje dobro vodenega ribolova jegulj edini način za preživetje vrste, saj kombajni delujejo za ohranjanje donosnega staleža.
Prihodnost ameriške jegulje je zdaj odvisna od dolgo pričakovane odločitve vlade o tem, ali jo bo uradno navedel kot ogroženo vrsto. Odločitev o seznamu bi lahko opustošila ocenjeni kanadski komercialni ribolov jegulje v višini 20 milijonov dolarjev, zmotila načrte za razširitev ribolova v kopensko ribogojstvo, vredno večkrat več, in nasprotovala dvema nedavnima odločbama južno od meje. To je trenutek, za katerega živijo številni vladni znanstveniki: priložnost, da se desetletja specializiranega znanja uporabijo za razlago podatkov in oblikovanje vladne politike. Toda tudi oni se trudijo razumeti to nedostopno ribo, ki jo en kanadski strokovnjak imenuje "uganka, zavita v skrivnost, znotraj enigme."
Vse to je ameriško jeguljo spremenilo v nepričakovani simbol globokih izzivov, s katerimi se sooča sodobni ribolov. Od vzpostavljanja ravnovesja med avtohtonimi pravicami in komercialnimi zahtevami pri določanju politike, do ekonomske nelogičnosti pošiljanja dragocenih rib v tujino za predelavo in dobička v druge države, do izziva oblikovanja inteligentne strategije ribištva na ozadju nepopolnih znanstvenih podatkov, ta riba je v bistvu nekaterih najpomembnejših pogovorov v kanadskem ribištvu danes.
.....
Ko prvič srečam Kerryja Prosperja, ga zjutraj pred nočnim lovom na jegulje osupnejo stolpi, ki so bili naloženi na, na vsako površino njegove pisalne mize v pisarni skupine Paqtnkek Mi'kmaw Nation. To je predstavitev sodobnega birokrata in oprijemljiv opomnik na Prosperjeve napore, da je opozoril na potrebe svoje skupnosti in na njene kolonialne krivice. Oblečen je v kavbojke in nebesno modro majico z logotipom Paqtnkek, na pasu pa ima sveženj ključev. Njegovi debeli temni lasje, ki sijejo na templjih, se vlečejo nazaj v dolg, nizek konjski rep.
Prosper, nasmejan v luči svoje kerozinske svetilke po ribolovu jegulje, je pogosto naveden kot vodilni tradicionalni nosilec znanja o ameriških jeguljah. (Foto Darren Calabrese) Prosper je gojil jegulje s svojim starejšim bratom v Paqtnkeku [BUTTON-kek], skupnosti okoli 560 ljudi, približno 20 minut vzhodno od Antigoniša, Nova Škotska. Ime pomeni "ob zalivu" v Mi'kmawu. Prosper, nekdanji šef skupine, je pogosto naveden kot vodilni strokovnjak Atlantic Kanade za Mi'kmaq in imetnik znanja o ameriški jegulji, zato je prepričan, da jegulje ne upravljajo dobro - zanj dokazujejo, da so ribištvo in oceani Kanada (DFO ) daje komercialni dobiček za neavtohtone ribiče pred pogodbenimi pravicami njegovega naroda. Čeprav ne predlaga, da bi se komercialni ribolov jegulj v celoti ukinil, Prosper trdi, da bi morala vsaka odločitev o prihodnosti ameriške jegulje vključevati domorodne pravice v svojem jedru, ne pa zatemnitev.
Jegulja ali kat je bil za Prosperjeve prednike temeljni vir. Zgodovinsko gledano so prvi narodi lovili jeguljo čez Atlantsko Kanado in vse do reke St. Lawrence do jezera Ontario. Ukrotili so jegulje v kamnitih jezrjih - nekateri so bili stari 4000 let - in jih nosili v plitvi vodi, skozi ledene luknje pozimi in s čolni poleti. Mi'kmaq je pojedel ribe, kuhane, pečene, prekajene ali sušene. Zdravilci so uporabljali jeguljo za pomiritev bolnih, uporabljali so olje za pomoč pri ušesih, medtem ko so obrtniki uporabljali jegulje kože, da so vezali vse, od sani, mokasinov in oblačil do sulic in harpunov.
Medtem ko jegulja ni več glavna beljakovina v Severni Ameriki, so jo nekoč cenili kolonialni naseljenci, zlasti Acadians in Quebecois. Kopirali so avtohtone tehnike, ki so svoje noči potiskali v noč in silijo baklo v vodo za kopanje ali mrežo jegulj v ogromnih količinah, pogosto raje nežno, sladko vloženo meso.
Ko so skupnosti soobstajale, so naseljenci stopnjevali ribolov, ker je kulturni jegulj Mi'kmaw upadal. V študiji Prosper, ki je bila v sodelovanju z lokalno univerzo objavljena v začetku 2000-ih let, je odkril, da mladi odrasli veliko pogosteje jedo jegulje v domovih svojih staršev in starih staršev kot v svojih. Zato je začel voditi delavnice izdelovanja kopja in učil mlade v Paqtnkeku, kje najti jegulje in kako jih ujeti in kuhati, da bi to znanje ohranili.
Prosper med odmorom od jegulja lovi ostro koplje kopja. (Foto Darren Calabrese) Ko Prosper izstreli svoj čoln za ribolov jegulje, je s peščene, močvirne plaže Pomquet Harbour, nekaj minut navzdol od poslovalnice Paqtnkek. Tu je bilo pred 24 leti aretacija in morebitno oproščenje Donalda Marshall-a mlajšega kodificirano pravice držav Mi'kmaw, Maliseet in Passamaquoddy, da tržijo komercialno v Atlantiki, Kanadi in Quebecu.
Prosper pravi, da malo Kanadčanov ve, da je Marshall lovil jegulje.
Avgusta 1993 je Marshall, član bližnje organizacije Cape Breton, Firstt Nation Cape Breton, lokalnemu kupcu ujel in prodal 210 kilogramov jegulje za 787, 10 USD. DFO ga je obtožil ribolova brez licence, prodaje jegulj brez dovoljenja in ribolova v zaprti sezoni, njegova oprema pa je bila zasežena. Membertou je, tako kot Paqtnkek, del države Mi'kmaw, največje regionalne plemenske skupine v Maritimesu in ta narod se je zavzemal za njegovo obrambo.
Bila je dvojna krivica. Marshall je že služil skoraj 11 let zapora zaradi umora, ki ga ni storil (pozneje so ga oprostili), po izpustitvi pa se je preusmeril v jeganje, da bi se preživljal. Njegova pravna skupina - vključno z Prosperjevim mlajšim bratom PJ, ki je bil študent prava, ko se je začel zadeva - je trdil, da Pogodbe o miru in prijateljstvu, podpisane 1760 in 1761, svojim skupnostim dajejo pogodbene pravice do lova, ribolova in zbiranja. Šest let je trajalo, da je vrhovno sodišče v Kanadi razsodilo, in ko je to storilo, je odločilo v Marshallovo korist.
"Marshall [odločitev] je povzročila resne nemire pri komercialnem ribolovu, " pravi Prosper, ki je kmalu po razsodbi potoval po vsej regiji, da bi jo pojasnil neavtohtonim ribičem. "To mi je resnično pokazalo, kaj si ljudje mislijo o naših pogodbenih pravicah in kako se spremenijo, ko se vam zdi, da vplivate na njihov denar." Soočil se je z množico jeznih in zaskrbljenih ribičev.
Prosper pluje po Pomquet Harbourju s svetlobo iz svetilke. (Foto Darren Calabrese) Do sredine devetdesetih let so ribiči v regiji poročali o zmanjšanju ulova, vendar to ni bilo nič v primerjavi s tistimi, ki se dogajajo z drugimi jeguljami v tujini. Populacija japonske jegulje, ki je začela drseti v 70. letih prejšnjega stoletja, je propadla. Evropske jegulje so bile do začetka 2000-ih v prostem padu. Okoljevarstvene skupine opozarjajo, da bi se lahko v Kanadi zgodilo isto, če vlada ameriškega jegulja ne bo navedla kot ogroženega v zveznem zakonu o vrstah v nevarnosti (SARA), kar mora poslati celoten kanadski zvezni kabinet. Seznam SARA bi samodejno prepovedal ubijanje, poškodovanje, nadlegovanje, posedovanje, zbiranje, nakup, prodajo ali trgovanje z ameriško jeguljo v Kanadi.
V roku enega leta od kotacije bi DFO razvil strategijo za obnovitev, ki bi lahko vključevala dovoljenja ali izjeme za komercialni in rekreacijski ribolov, avtohtoni ali kako drugače in druge dejavnosti, ki vplivajo na ribe. Ali - zaradi strahu komercialnih ribičev - sploh ni izjem.
.....
Mitchell Feigenbaum sedi za staro jedilno mizo, zlomljenim ostankom podeželske tržnice in restavracije, ki jo je pred kratkim kupil na obrobju Port Elgina v New Brunswicku in gleda v prihodnost. V njegovem podjetju South Shore Trading, ki je največji kupec in izvoznik jegulj, ni več treba izključno prodajati otroške jegulje na Kitajsko. Feigenbaum, nekdanji odvetnik s šokom grobih belih las, nosi jeans hlače in rdeče karirane gumbe. Pred približno 18 leti se je iz Filadelfije preselil sem, toda Philly patois ni zmogel opaziti poslovne priložnosti. Pred kratkim je kupil to stavbo, v kateri na koncu upa, da bodo sprejeli turistične avtobuse, polne japonskih turistov, ki so bili obljubljeni, da bi obiskali hišo Ane iz Green Gablesa, in upajmo, da jih bodo prodali - in vse druge zainteresirane stranke - nekaj jegulje.
Jegulje se v ujetništvu ne bodo naravno razmnoževale. Medtem ko zgodovinski ribolov jegulj v Kanadi temelji na mreženju in primerjanju jegul za odrasle, je največji denar, ki ga je treba danes zaslužiti, v uporabi drobnih mrežastih mrež za lov otroških jegulj, imenovanih jelke, tik ob obali in jih nato prodati, v živo na azijske ribogojske kmetije. Nato jih vzgojijo do zrelosti in jih predelajo, pogosto v japonski unagi kabayaki, file jegulja na žaru, ki ga postrežemo z rižem ali v sušiju .
Delavec Doug Alder vrže jeguljo nazaj v rezervoar, ko tehta paket živih jegulj za pošiljko, ki se vozi v Bruselj na South Shore Trading v Port Elgin, New Brunswick. (Foto Darren Calabrese) Leta 2000 je podjetje iz jegulje iz Filadelfije, ki je bilo v lasti Feigenbauma in prijatelja, kupilo drugo podjetje jegulja, in sicer to s sedežem v New Brunswicku. Prišel je z eksperimentalno licenco Elver. V desetletju je to dovoljenje prešlo s skoraj ničvrednega na večje plačilo: Evropska unija je leta 2010, ko se je odzvala na lastne propadajoče zaloge jegulje, prepovedala ves izvoz in uvoz elverjev, svetovne cene za viline katere koli vrste pa so se kmalu povišale.
Od tedaj so ameriški jegulji jegulje, vsak približno dolžine golf palice, na mednarodnem trgu znašali med 1100 in 5500 dolarji za kilogram, ki so dosegli vrhunec v letih 2012 in 2013, pravi Feigenbaum - v primerjavi s 3, 50 do 15 dolarjem na kilogram za zamrznjeno, divje odrasle jegulje, ki niso primerne za industrijsko predelavo. To je pomenilo, da je v devetih dovoljenjih za regijo - ki vključuje eno komunalno dovoljenje, ki jih ima domorodna skupina - postalo osnova za ribolov od 20 do 30 milijonov dolarjev praktično čez noč. Nasprotno pa v ribolovu jegulja odrasle jegulje živi okoli 400 imetnikov dovoljenj, od tega 14 avtohtonih, in je vreden le delček tega.
Alder vodi žive jegulje v tehtnico v South Shore Trading. (Foto Darren Calabrese) Glede na denar, ambicije Feigenbauma presegajo kompleks kavernoznih zgradb v podeželskem New Brunswicku, kjer ima South Shore Trading na stotine, včasih na tisoče, špricajočih se ameriških jegulj - tako elverjev kot odraslih, odvisno od letnega časa - v ogromnih, hrupnih gaziranih rezervoarjih. On in skupina štirih drugih podjetij z imetniki dovoljenj in posameznih ribičev skupaj s tremi vlagatelji vlagajo svoj denar za NovaEel, novo podjetje za ribogojstvo jegulj, s pogledom na resnično nagrado: unagi .
Ekipa NovaEel želi zrušiti prevlado na Kitajskem na trgu tako, da že leta 2020 v divjini, ki jih lastniki delničarjev ujamejo, v polne velikosti v rezervoarjih v lastnih obratih, s predelavo jegulje v pakiran izdelek z žarom, ki ga " d prodajte po 10-krat višji ceni elvers, ki bi žepnili tisto dodatno gotovino in jo hranili tukaj v Atlantiku Kanadi. Feigenbaum ocenjuje, da bi NovaEel lahko ustvaril od 200 do 300 milijonov dolarjev na leto - kar je 10-krat več, kot je vredna trenutna kanadska industrija jegulja.
"Trenutno smo lovci in nabiralci, " pravi. "Gremo v reko in nabiramo seme. Prodajamo jih za 10 dolarjev, Kitajci pa jih pretvorijo v 100 dolarjev. "Priliv denarja bi lahko pomenil pomemben zagon podeželskih skupnosti, kot je Port Elgin, kjer je brezposelnost okoli 10 odstotkov. Za uspeh načrta NovaEel potrebuje stalno ponudbo elvers - kar je odvisno od vroče pričakovane zvezne sodbe SARA.
Ribolov Elver se že od samega začetka sooča z nasprotovanjem, zlasti iz staroselskih skupin in komercialnih ribičev, ki so odvisni od jegulje odraslih. Nekaj nelogičnega je, pravijo nekateri kritiki, da iz ekosistema odtrgajo spolno zrele odrasle in mladoletnike in pričakujejo, da se stalež ne bo sesedel. Maria Recchia iz združenja ribičev Fundy North pravi, da njihovi komercialni odrasli ribiči jegulje skrbijo, da ohranitev ribolova v zimskem času ogroža zdravje vrst in zdravje rib, ki so kot vir hrane odvisne od vilinov. "Zagotovo upajo, da jegulje ne bodo navedene kot ogrožene vrste, hkrati pa so zelo zaskrbljene zaradi stanja jegulje."
Ženske ameriške jegulje lahko zrastejo do metra dolge, samci pa običajno dosežejo približno polovico večje velikosti. (Foto Darren Calabrese) Pri vsem tem je ena stvar, s katero se vsi strinjajo: jezovi ubijajo jegulje. Kjer se je število zmanjšalo - na primer na jezeru Ontario - se znanstveniki strinjajo, da so glavni krivci hidroelektrarne, prelivi in cestni odcepi.
Leta 2013 so Feigenbaum in drugi imetniki dovoljenj za jegulje ustanovili ameriško združenje za trajnostno jegulja. Želeli bi si ogledati, da bi elektroenergetske družbe zgradile lestve z jeguljami: gradienti iz umetne plastike, kamnin ali kovine, ki pomagajo jeguljem, da obidejo zajedene reke in pomagajo povečati stopnjo preživetja. Vztraja, da zaščita vrste zahteva določitev dobre politike, ne pa da zaustavlja industrijo. Če je finančna prihodnost ribičev odvisna od dolgoročne vzdržnosti ribolovnega staleža, je večja verjetnost, da ga bodo bolj verjetno poskušali zaščititi.
Poleg tega ZDA niso pokazale znakov, da bi zaprle ribolov. Ker ameriška jegulja obsega en stalež, razdeljen na manjše populacije vzdolž celotne obale Atlantika, Feigenbaum pravi, da bi odločitev o zaprtju ali omejitvi kanadskega ribolova Elver škodovala samo kanadskim ribičem. Če ne bi bilo podobne odločitve južno od meje, bi ameriški ribiči jegulje še naprej dobivali svoj ribolov v elverju.
.....
Tako kot druge 16 ali tako katastrofalne jegulje na planetu, ki se selijo iz sladke vode v morje na drstenje, imajo ameriške jegulje vsaj pet različnih življenjskih stopenj. Rodijo jih milijarde v Sargasso morju, v Bermudah se vrtijo severnoatlantske struje, kot bistre, ravne ličinke. Ko plavajo, se prelevijo v prozorne steklene jegulje, ki jih vlečejo oceanski tokovi vzdolž obale od Grenlandije do Venezuele. Zrejo v neprozorne, temno rjavo-sive jelke in nato v srednje visoke rumene jegulje, od katerih mnoge tečejo po potokih in rekah proti sladkovodnim jezerom in ribnikom.
Ko dosežejo spolno zrelost, v starosti med štirimi in 18 leti, jih imenujemo srebrne jegulje in se kmalu odpravijo nazaj v Sargasso, kjer se drstijo in umrejo.
Zaradi velikega geografskega razpona živali in dejstva, da vsaka jegulja rodi le enkrat, je znanstveno oceniti zdravje vrste izjemno težko. Otroške jegulje se verjetno ne vrnejo v reke in potoke svojih staršev, znanstvene tehnike, ki se pogosto uporabljajo za določanje zdravja pri drugih vodnih vrstah, pa niso vedno zanesljive.
Tudi njihovo epsko drstitveno potovanje je teorija: tega še nihče ni bil priča. Leta 2015 je raziskovalna skupina Ocean Tracking Network s sedežem na univerzi Dalhousie v Halifaxu objavila, da je uspešno odkrila osem srebrnih jegulj od obale Nove Škotske do odprtega oceana, z enim pa vse do svojih drstišč v Sargasso. Pot je bila prvič potrjena in delo je bilo napovedano kot preboj.
Ameriške jegulje začnejo svoje življenje v Sargasso morju in skozi več različnih življenjskih stopenj, ko kolesarijo na obalo in se na koncu spet odpravijo v morje na drstenje. (Ilustracija Mark Garrison) Eno vprašanje v zvezi z zdravjem staležev se spušča na to: znanstveniki niso prepričani, kakšen vpliv ima ribolov v zimskem času na splošno zdravje odrasle populacije jegul. Dojenčki jegulje prihajajo v določene reke v zelo velikem številu, pravi David Cairns, ki se ukvarja z raziskavami DFO na Princu Edwardu na Otoku, ki je velik del svoje kariere preživel pri proučevanju ameriške jegulje. Pa vendar jih le malo preživi do odraslosti.
Eno poročilo o upravljanju ribištva DFO iz leta 1998 ocenjuje, da je stopnja naravne umrljivosti jegulj med fazo elver in srebrne jegulje približno 95 odstotkov. "Nabiranje elvers postane v bistvu del naravne umrljivosti, " se glasi, "in verjame, da ima manjši vpliv na stalež kot nabiranje v kasnejših življenjskih obdobjih." Nekateri modeli so pokazali, da je ličinke le od 0, 2 do 0, 45% najprej doseči obalo.
"Če pospravite te majhne fante, ali pobirate tiste, ki bi kakor koli umrli?" Vpraša Cairns. Znanost, pravi, preprosto nima jasnega odgovora na to. Ne še.
Pregledi v Kanadi in Združenih državah so na splošno sklepali, da je ameriška jegulja v "določeni stopnji težav", pravi. Medtem ko nekatere študije ob rečnih sistemih kažejo naglo upadanje, je populacija jegulj ob južnem zalivu St. Lawrence, kjer deluje, trikrat večja kot pred 20 leti.
Najdaljša študija ameriških elversov - ki jo je leta 1996 začel DFO, suspendirana na pet let, zdaj pa poteka v sodelovanju z okoljsko neprofitno organizacijo - poteka na vzhodni reki v Chesterju na južni obali Nove Škotske. Tehniki mreži, preštevajo in sproščajo drobce jegulje, ko vstopajo v reko. Leta 2014 so zbrale 1, 7 milijona elverjev. V letu 2015 so šteli 657.000, leta 2016 2, 3 milijona in leta 2017 800.000. To so najboljši kanadski podatki, ki predstavljajo le eno reko vzdolž obalne črte, prepletene s tisoči rek in potokov, vse potencialno doma - ali ne - Američanom jegulje.
Ameriške jegulje se še niso komercialno razmnoževale v ujetništvu, zato ribiči zbirajo divje živali za trgovino z Elverjem. Video avtor Shutterstock
Leta 2006 je Odbor za status ogrožene prostoživeče živali v Kanadi (COSEWIC), strokovni odbor za dolžino orožja, odgovoren za pripravo ocen znanstveno utemeljenih vrst, uporabljenih v postopku kotacije SARA, ameriško jeguljo opredelil kot vrsto posebnega pomena. Šest let pozneje je skupina odreagirala na negotovost glede podatkov o populaciji jegulja, ki je svojo boniteto nadgradila na ogroženo in izdala poročilo.
DFO bo uporabil to poročilo COSEWIC in informacije, zbrane na posvetovanjih z avtohtonimi skupinami, ribiško industrijo, hidroelektrarno, pokrajinskimi vladami in predstavniki javnosti, da svoje končno priporočilo obvestijo o tem, ali naj se vrste uvrstijo pod SARA. Kdaj se bo to zgodilo, kdo ugiba: tiskovni predstavnik DFO Steve Hachey pravi, da oddelek nima pojma, kdaj bo objavljen.
Leta 2007 in 2015 je ameriška služba za ribe in prostoživeče živali sklenila, da zaščita o vrstah ogroženih vrst ni bila potrebna in je vrsto razsodila "stabilno". Konec lanskega leta je ameriški odbor za upravljanje jegulje pri Komisiji za morsko ribištvo atlantske države objavil, da " vir je še vedno izčrpan, "vendar se je odločil, da bo ohranil Mainejevo kvoto elverja v višini okoli 4400 kilogramov za leto 2018.
Za Feigenbaum bi bilo navajanje SARA iz kanadske vlade nelogično. Toda podjetje ima rezervo: če kanadska vlada zapre ali drastično zmanjša ribolov v Elverju, izvršni direktor NoveEel Paul Smith pravi, da bi lahko podjetje preselili v Maine, ki ni pokazal znakov, da bi zaprl ribolov. V najboljšem primeru Smitha bo NovaEel s sedežem v Novi Škotski upravljal farme jegulj po vsem svetu.
Uveljavljanje pravic domorodcev nad naravnimi viri tudi vedno bolj igra v drami, kdo je upravičen loviti - in jemanje dobičkov - jegulj in jelšev. Spomladi 2017 je bila ustanovljena nova delovna skupina za ameriško jeguljo, ki je združevala osebje iz dveh okoljskih skupin Mi'kmaw, DFO in skupine, ki je zastopala pogodbena pogajanja v imenu večine Nova Škotske Mi'kmaq, vključno s Paqtnkekom. Izvršni direktor NovaEela Paul Smith pravi, da njegovo podjetje vsako nasprotovanje ribolovu Elver resno jemlje, zato se je srečal s skoraj ducatom Atlantidskih prvih narodov, ki bi pomagali ohraniti komunikacijo odprto.
Tisti, ki lovijo zrele jegulje, se bojijo, da ribolov, namenjen mladim jeguljam, preveč pritiska na vrste. Tukaj ima Prosper eno od jegulja za odrasle, o katerih je govoril - tako kot predniki pred njim - med nočnim lovom. (Foto Darren Calabrese) Medtem ko skupnosti Mi'kmaw, ki so zainteresirane za sodelovanje v ribolovu Elver, niso v skladu s svojimi pravicami, pravi Prosper, je njegova prednostna naloga zagotavljanje preživetja kulturnih tradicij in ekonomskih pravic njegovih ljudi. In to vključuje obrambo in vodenje ameriške jegulje pred skupinami, ki jih imenuje moderna različica zgodovinskega kolonialnega "Gospodarstva trgovine."
Ker te razprave divjajo v upravnih dvoranah, na dokih in v javnih posvetovanjih, sama ameriška jegulja ostaja senčen vodilni lik. Morda bo vrsta s svojimi evolucijsko kovanimi lastnostmi dovolj prožna, da bo človeka presegla kratko tiranijo nad svojimi vodami in se tako razmnožila dovolj hitro, da bo sledila naraščajočemu povpraševanju po svojem mesu. Ali, kot se boji Prosper, bo brez ameriškega posredovanja ameriška jegulja postala naslednja velika nesreča oceana. Če bi bila to preprosta riba, bi to lahko bila enostavnejša enačba. Pa vendar je to negotovo ozadje, na katerem Mitchell Feigenbaum načrtuje prihodnost, ribiči so si postavili svoje mreže, znanstveniki pa si poiskali podatke, Kerry Prosper pa v svoji ozki kovinski kanu skopari skozi vodo, koplje v pripravljenosti.
Nazaj v pristanišču Pomquet, blizu mojega ribolovnega potovanja s Prosperjem, je nebo globoko vijolično-črno in je okoli polnoči. Prosper odpelje svojo škatlico pol ducata jegulje z jadrnice - gibanje jih zapreti in nasitijo silovito. Podvoji hrbet in stoji gleženj globoko v zalivu in bulji v obzorje. Iz žepa izvleče plastično vrečko in v vodo poškropi peščico tobaka. To je ponudba, ki se zahvaljuje svojim prednikom za uspešno potovanje. Za njim se jegulja spet utihne in čaka, kaj sledi.
Sorodne zgodbe iz revije Hakai:
- Zagovorniki pozabljenih rib
- Neuspelo ribištvo British Columbia First Nations
- Fish Fight
