Strela smrti, ki so jo poslali bogovi? Kuga na celotnih gozdovih? Majhna preiskava razkrije, da ima ima pravzaprav precej hudomušno zgodbo - torej od kod je prišlo vse to o božiču in poljubljanju? Tu je devet stvari, ki jih morate vedeti o imeni.
Kakšna rastlina je?
Meglica zagotovo ni vaš tipičen grm - je parazit, ki napada živa drevesa. Tehnično gledano so imeni - po vsem svetu najdemo več kot 1000 vrst, ki jim botaniki pripisujejo ime - v resnici so paraziti. To pomeni, da del svoje energije pridobivajo s fotosintezo, preostanek pa pridobivajo iz drugih rastlin. Mistletoee so se razvile, da bi se zasadile na gostiteljih, od borovcev do kaktusov, vendar se vrste, ki so najpogosteje povezane z evropskimi mitologijami meglic (kot je ljubljenje pod njim na božič), običajno nahajajo na velikih listavcih, kot so hrasti.
Ali imelo ubija svoje gostitelje?
Sčasoma lahko. Rastlina pošilja svoje drobne korenine v plast kambijevega lubja, kjer odvaja vodo in hranila, počasi oslabi drevo. Zrelo drevo lahko brez težav zdrži majhno količino meglice, če pa se bo močno razširila, bo drevo sčasoma umrlo, en ud naenkrat, saj življenje dobesedno sesa iz njega. Vendar pa imeta ne odnese celih gozdov kot nekatere bolezni - samo drevo tu in tam. Ekologi pravzaprav vidijo ime kot pomemben del zdravega ekosistema, saj so jagode glavni vir hrane za ptice, ki se jim zdi gosto listje koristno tudi za gnezdenje - in odmrla drevesa postanejo nakup raptorjev.
Kako se začne z drevesi?
Mistletoe se razmnožuje s semeni, tako kot katera koli druga rastlina, vendar se je razvil posebne prilagoditve, da seme ne bi padlo na tla, kjer ne bi mogle vznikniti in se razviti v zrelo rastlino. Če odprete belkaste polprosojne jagode - mimogrede, ne jejte sadja, saj so nekatere vrste strupene - ugotovili boste, da so semena neverjetno lepljiva. Prekriti so z lepilom podobne snovi, imenovane viscin, zato se držijo vsega, na kar padejo. Večinoma padejo na veje visoko v drevesih, ker so jagode najljubši zimski prigrizek za ptice, ki nato izločijo seme tam, kjer gnijo.
Je imel ime vedno povezan z zimskimi obredi?
Ne, vendar so ga častile različne starodavne kulture. Ena najbolj znanih legend se nanaša na norveškega boga Baldurja, ki je veljal za nepremagljivega, dokler ga neznani napadalec končno ni ubil s puščico iz motle. V starodavni keltski slovesnosti bi Druidi žrtvovali dva bela bika, potem pa bi se povzpeli na hrast, da bi prinesli nekaj meglic, da bi naredili eliksir, ki naj bi ga zdravil neplodnost. Verjame, da je to izvor povezovanja meglice z ljubeznijo in romantiko.
Kako je prišlo do božične povezave?
Zgodovinarji so o tej zadevi nejasni, vendar se zdi, da je povezanost mebel s plodnostjo in obredom ter zimskim časom počasi vstopila v sodobno božično tradicijo. Smiselno je, da bi imele s svojimi zimzelenimi listji in privlačnimi rdečimi jagodami v notranjost prinesli kot okras v neplodnih zimskih mesecih, tako kot to počnejo ljudje z jelkimi grozdi in luknjami.
Verjame se, da je bilo do 18. stoletja poljubljanje pod meglo v božičnem času dokaj razširjena tradicija, čeprav je prvi jasni zgodovinski zapis iz leta 1820, ko je Washington Irving, avtor Sleepy Hollow in The Headless Horseman, zapisal o rastlini: meglica s svojimi belimi jagodami se je obesila, tako da je grozila vse lepe gospodinje. "
Je dobro za kaj drugega kot za poljubljanje in ptičjo hrano?
Kar malo, pravzaprav še posebej na področju zdravja. V preteklosti se je ime jemala za zdravljenje ne samo neplodnosti, ampak tudi epilepsije, hipertenzije, artritisa in mnogih drugih bolezni. V sodobnem času si je pridobila sloves zelišč proti raku, in čeprav so bile izvedene številne raziskave, da bi preučile to trditev, je malo prepričljivih dokazov o njeni učinkovitosti. Kljub temu so farmacevtski pripravki iz mošta na voljo v Švici, na Nizozemskem in v Veliki Britaniji. V ZDA ekstrakt imele prodajajo zeliščni dobavitelji, vendar ga FDA ni odobrila kot zdravljenje raka.
Od kod ime?
Angleška beseda za rastlino izhaja iz propadlega anglosaksonskega narečja. Očitno, ko opazimo, da se imeni pogosto pojavljajo iz ptičjih iztrebkov na drevesnih vejah, so se besede gnoja - »mistel« - in vejica - »porjavelo« - združile, plišasti »misteltan« pa se je sčasoma razvil v »mistletoe«.
Ali ga lahko kmetujete?
Menite, da bi bilo to izgubljeno mnenje, ker rastlina sčasoma uniči gostitelja, toda dejansko obstajajo ljudje, ki komercialno gojijo imele. Še pogosteje pa je imelo, ki ga pozimi vidite pri cvetličarni, divje pobrano. Če imate dostop do gozdnih zemljišč, lahko posadite semena moštete za lastno obiranje.
Kako ga gojite?
Za najboljše rezultate pobirajte semena iz mošta v zgodnji pomladi, ko je plod popolnoma zrel. Drevo, na katerem je ljubica, iz katerega zbirate seme, mora biti iste vrste kot tista, na kateri boste sami gojili. Rezino narežite na nežen košček lubja tako visoko na krošnji, kolikor lahko varno dosežete, in odložite semena tam, tako da jih razmaknete nekaj centimetrov narazen. Več ko semen posadite, tem bolje, saj je stopnja kalitve nizka. Ni potrebe po vodi ali gnojilih. Za zaščito pred pticami prilepite trak mešanice čez semena. Bodite potrpežljivi, saj traja vsaj pet let, da rastline dozorijo in obrodijo jagode.
Več zgodb iz Modern Farmer:
- Čudna, grozljiva zgodovina Cherry Research Farm v Severni Karolini
- Resnična zgodba "Mary had a little Lamb"
- Ricotta, rž in krompir: zapletena zgodovina Hanukkah Latke
