Konec septembra so se posmrtni ostanki 24 domačih Aljakanov, ki jih je Smithsonski antropolog izkopal, prvič v skoraj devetih desetletjih vrnili v dom svojih prednikov.
Zahtevo za repatriacijo je podala vas Igiugig, ki jo večinoma sestavljajo avtohtoni aljaški Jupiki, ki trdijo, da so povezani s kostmi, poroča Avery Lill pri NPR. Kosti in pogrebni predmeti so prvotno z leta 1931 zbrali z območja Aleš Hrdlička, vodja oddelka za fizično antropologijo v sedanjem Smithsonianovem narodnem zgodovinskem muzeju.
Lill poroča, da je bila repatriacija kosti dvoletni proces. Potem ko je vas zahtevala vrnitev posmrtnih ostankov, je Nacionalni naravoslovni muzej, ki jih je nastanil, skozi postopek preverjanja, ali so bili posmrtni ostanki povezani z Igiugigovimi prebivalci, pregledal zapise Hrdličke v dnevniku in druge dokumente. Muzej se je posvetoval tudi z vaščani, ki so povezali dejstvo, da so nekoč zapuščeni vas Kaskanak, kjer so našli večino ostankov, nekoč naselili prebivalci Igiugig-a.
"To je bilo sodelovanje med Smithsonianom in našo vasjo, toda res smo jim govorili, da so naši, " za Lill pravi AlexAnna Salmon, raziskovalec in domačin Igiugig. "To smo mi. Ni antropologija, ki prihaja iz druge smeri in ti pove, kdo si in od kod si prišel. "
Vrnitev svetih predmetov in človeških ostankov staroselcem je v zadnjih letih podprla vrsta zveznih zakonov. Leta 1989 je kongres sprejel Nacionalni muzej ameriškega indijskega zakona, ki je Smithsonianu naložil nov muzej in instituciji naročil, naj poišče, identificira in razmisli o vrnitvi - če to zahteva matična skupnost ali posameznik - človeške posmrtne ostanke in pogreb predmeti. Leta 1990 je zakon o zaščiti in repatriaciji grobov Indijancev naročil kateri koli zvezni agenciji ali ustanovi, ki jo financira zvezna država, naj stori isto.
Od takrat je Smithsonian sam vrnil ali dal na razpolago za repatriacijo posmrtne ostanke več kot 6.100 posameznikov, 250.000 pogrebnih predmetov in 1.400 svetih predmetov, je navedeno v letnem poročilu institucije o dejavnostih repatriacije za leto 2016.
Toda repatriacija ni tako preprosta kot vračanje artefaktov ali ostankov plemenskih teles. Nekateri ostanki so na primer stari več sto ali tisoč let in težko je najti neposredne prednike ali kulturno povezane pripadnike. Vložitev zahtevka za repatriacijo lahko zahteva tudi čas, denar in raziskave, zaradi česar je iskanje repatriacije izziv.
"Obstaja 560 plus plemen in vsi imajo svoje protokole, organizacijo in težave, s katerimi se vsak dan poskušajo spoprijeti, " je povedal Bill Billeck, direktor urada za repatriacijo Nacionalnega muzeja naravoslovja, za Smithsonian .com. "Čeprav jih bo morda zanimala repatriacija, pa niso imeli časa in sredstev, da bi jo delali."
Lani je Nacionalni naravoslovni muzej vrnil posmrtne ostanke 25 posameznikov, Nacionalni muzej ameriških Indijcev pa jih je vrnil 26. Letos Billeck pravi, da je bil poleg 24 sklopov posmrtnih ostankov vrnjenih na Aljasko še Nacionalni naravoslovni muzej je vrnil osem drugih sklopov posmrtnih ostankov v štiri domače skupnosti. Pričakuje se, da se bodo prizadevanja za repatriacijo nadaljevala še leta ali desetletja.
Popuščanje prebivalcev Igiugig-a je bilo čustveno vračanje domov. Ostanke so v majhno podporno letalo odnesli v mesto in jih položili v tri lesene krste. Nato so ga odpeljali v Rusko pravoslavno cerkev v mestu, kjer so jim dali pogreb. Nato so jih naložili na čoln in odpeljali na pokopališče s pogledom na reko Kvichak, kjer so se duhovnika, vaščani in Kirk Johnson, direktor Nacionalnega prirodoslovnega muzeja, udeležili ponovnega pogreba.
Billeck pravi, da lahko repatriacija služi kot most med avtohtonimi prebivalci in raziskovalno skupnostjo, ki se lahko veliko naučijo drug od drugega. Dejansko pravi, da ta teden v muzej prihaja prebivalec Igiugig, da bi si ogledal raziskovalno gradivo, povezano z ljudmi prednikov skupnosti.
"Repatriacija je začetek, v nekaterih primerih dolgega odnosa, " pravi Billeck.
