Lok in puščica sta starodavno orožje - kažeta vsaj 71.000 let, kaže raziskava, objavljena v reviji Nature . Arheologi, ki delajo na južnoafriškem jamskem mestu Pinnacle Point, so odkrili zbirko drobnih rezil, velikih približno centimeter, ki spominjajo na puščice, ki verjetno pripadajo prazgodovinskim lokom in puščicam ali metanjem kopil. Raziskovalci pravijo, da je odkritje nadaljnji dokaz, da so ljudje ( Homo sapiens ) začeli ravnati in razmišljati kot sodobni ljudje že zgodaj v svoji evoluciji.
Okostja H. sapiensa se pojavijo v zapisu fosilov pred približno 200.000 leti v Afriki. Toda, ko se je pojavila sodobna kultura in spoznanje, je še vedno odprto vprašanje. Nekateri antropologi menijo, da so se človeški možgani razvijali v tandemu s preostalim telesom, kultura pa se je s časom razvijala počasi. Drugi navajajo, da obstaja fizična in vedenjska modernost, pri čemer je genetska mutacija pred približno 40.000 leti povzročila nenadno spremembo v razmišljanju ljudi. Drugi raziskovalci trdijo, da se začetni znaki naprednega intelekta pojavijo že v arheološkem zapisu, vendar nato izginejo tisoče let, preden se pojavijo. Ni treba posebej poudarjati, da je na to temo veliko razprav. (Za podrobno razpravo o tej temi si oglejte zgodbo, ki sem jo junija napisala za Smithsonian.com).
Kyle Brown z univerze v Cape Townu in njegovi sodelavci pravijo, da so drobna rezila, ki so jih našli, znaki zapletenega izdelave orodij. Drobna orodja so bila ustvarjena iz betonskega kamna, ki so ga ljudje segrevali nad ognjem, da bi s surovino olajšali delo, preden so kamen strgali v rezila. To kaže, da so morali ljudje narediti dolgotrajen večstopenjski postopek, da so izdelali rezila, ki so vključevala zbiranje kamnov, zbiranje goriva za ogenj, segrevanje kamnin in previdno rezanje kamna v občutljiva rezila. Oblika rezil je videti kot oblika konic puščic, ki jih najdemo v novejših puščicah, zaradi česar so Brown in sodelavci sklepali, da so rezila uporabljena v strelnem orožju z lokom in puščico. To pomeni, da je bilo v postopku izdelave orodja še več korakov, kot je nalaganje kamnitih konic na leseno gred.
Rezila niso edini dokaz, da so ljudje imeli napredne kognitivne sposobnosti že pred 71.000 leti. Pigmenti, nakit in druga umetnost, ki jih najdemo v južnoafriških jamskih krajih pred približno 164.000 leti, kažejo, da so bili zgodnji ljudje sposobni abstraktnega ali simboličnega razmišljanja. Nekateri raziskovalci vidijo to sposobnost osrednjega pomena za človeški intelekt.
Nova študija pa gre še korak dlje. Raziskovalci pravijo, da so bile rezila najdene na celotnem geološkem odseku Pinnacle Point, ki obsega približno 11.000 let (pred 71.000 do 60.000 let), kar kaže na to, da so ljudje lahko prenašali zapletena navodila za izdelavo zapletenih orodij na stotine generacij. Ta primer dolgoročnega vzdrževanja kulturne tradicije zgodaj človeške zgodovine je dokaz, da se je zmogljivost moderne kulture začela zgodaj in počasi razvijati, trdijo Brown in sodelavci. Kot pravijo, so prejšnji namigi, da je kompleksna kultura prišla in odhajala v človeških dneh, verjetno umetni rezultat, saj je bilo tako izkopanih le malo afriških najdišč.
