Ljubitelji psov bodo pogosto vzkliknili inteligenco svojih pasjih kolegov, in to ne brez razloga - psi so res precej pametni. Človekov najboljši prijatelj zna razumeti do 250 besed, razlagati človeška čustva in celo potegniti spretne trike, ko poskuša pribiti malico. Ko pa so raziskovalci v Veliki Britaniji primerjali pasjo spoznanje s tistimi drugih živali, so ugotovili, da so psi pametni, vendar njihova inteligenca ni izjemna.
Psiholog Stephen Lea z univerze v Exeterju je bil navdihnjen za bolj presojen intelektualni sposobnost psov, medtem ko je bil urednik revije Animal Cognition, kot poroča Laura M. Holson za New York Times. Lea pove Holsonu, da je prejel veliko dokumentov, s katerimi želi dokazati, kako pametni so psi, vendar je bilo zanimanje za globlje v glavi živali, kot so mačke, konji in prašiči, za katere je znano, da so precej inteligentni.
Lea in Britta Osthaus, strokovnjakinja za spoznavanje živali na univerzi Canterbury Christ Church, sta v novi študiji, objavljeni v Learning & Behavior, pregledali več kot 300 prispevkov o inteligenci psov in številnih drugih živali z poseben poudarek na psih, mačkah, hienah, šimpanzi, konjih, delfinih in golobih. Na splošno velja, da so živali, ki so jih preučevale, spadale v vsaj eno od treh kategorij, ki veljajo tudi za pse: spadajo v red Carnivora (v katerega so vključeni placentalni sesalci, ki jedo meso), so družabni lovci in so jih udomačili.
Študija je ocenila živalsko senzorično kognicijo, fizično kognicijo, prostorsko kognicijo, družbeno kognicijo in samozavedanje. "[I] n za vsak primer smo našli druge veljavne primerjalne vrste, ki opravljajo vsaj tako dobro kot psi pri teh nalogah, " pravi Lea v izjavi Univerze v Exeterju.
In veliko živali se je zdelo bolje. Delfini in šimpanzi na primer "kažejo jasnejše dokaze motorike imitacije" kot piki, pišejo avtorji študije. Rakuni se bolje obnesejo pri težavnih nalogah z vleko vrvic. Šimpanzi bolj verjetno kažejo na prevare ali empatijo, za razliko od psov pa lahko uporabljajo orodja. Golobi so morda boljši od psov pri prepoznavanju vzorcev in vsekakor imajo boljše navigacijske spretnosti.
Vendar pa ločujejo pse tudi njihova sposobnost, da se dobro znajdejo v različnih kategorijah. In to je smiselno, glede na zgodovino psov. "[T] dediščinska inteligenca je tisto, kar bi lahko pričakovali od živali, ki je ... pred kratkim izhajala iz družabnih lovcev ... mesojedcev in ki so bili [tudi] udomačeni, " Lea pripoveduje Kat Eschner iz Popular Science. "Ni druge živali, ki bi ustrezala vsem trem merilom."
Toda če psi niso veliko pametnejši od množice podobnih živali, kako so si pridobili možganski ugled? Na primer, pse je enostavno učiti, saj tako z veseljem opravljajo naloge. Potrditvene pristranskosti so lahko tudi v znanstveni literaturi; želimo, da so naši prijatelji "zelo pametni, in radi jih cenimo, " Osthaus pove Jamieju Ducharmeju iz Time.
Toda razumevanje pasje inteligence v primerjavi z drugimi vrstami nam lahko pomaga bolj realistična pričakovanja naših pasjih spremljevalcev. "Psi so psi in moramo upoštevati njihove potrebe in resnične sposobnosti, ko razmišljamo, kako ravnamo z njimi, " pravi Osthaus v izjavi University of Exeter.
Nova študija tudi kaže, da obstaja razlog, da se bolj natančno pogledamo na intelektualne moči mnogih živali, ki so v našem vsakdanjem življenju manj prisotne. Morda bodo pametnejši, kot si mislimo.
