Ni vsakdan, da bi ulov ribiča lahko spremenil vse, kar vemo o izumrlih vrstah zgodnjih ljudi.
LiveScience poroča, da lahko fosilizirana čeljustna kost, odkrita v ribiški mreži ob zahodni obali Tajvana, pripada prej neznani obliki arhaičnega človeka, ki je nekoč bival v Aziji. Spodnja desna čeljust, skupaj s kratko vrsto debelih zob, naj bi bila iz hominina, ki je živel med 10.000 in 190.000 leti.
Znanstveniki, ki so nedavno objavili raziskavo o fosilu, ki so ga poimenovali Penghu 1, so opazili podobnost 400-letnega primerka, ki so ga odkrili približno 600 milj od mesta, kjer so našli čeljustno kost. Zaradi tega so se spraševali, ali lahko ta dva fosila predstavljata nerazvrščeno človeško vrsto.
Vendar so previdni in pravijo, da je potrebnih več raziskav. Končna beseda bo zagotovo trajala nekaj časa, saj dokončnih dokazov ni mogoče določiti, dokler ne odkrijemo drugih povezanih okostnih delov.
Vendar pa najdba močno nakazuje, kot ugotavlja LiveScience, "da je lahko v Azijo obstajalo več rodov izumrlih ljudi pred prihodom sodobnih ljudi."
Kot homo sapiens smo edini preživeli hominini, vrsta vrst, ki vključuje izumrle sorodnike, kot so neandertalci in Homo erectus. Ko smo se dvignili na prevlado, so naši predniki hominini postopoma izumrli, čeprav se verjame, da so na nekaterih istih krajih obstajale več vrst iz našega rodu hkrati.
Penghu 1 ponuja boljšo sliko, s čim so se lahko spopadli naši neposredni predniki, ko so v Azijo prvič prispeli pred 50.000 do 40.000 let. Verjetno so "naleteli na raznoliko skupino homininov", je za LiveScience pojasnil Yousuke Kaifu, soavtor študije in paleoantropolog iz Nacionalnega muzeja narave in znanosti v Tokiu. "To je zelo drugačna, zapletena in vznemirljiva zgodba v primerjavi s tistim, kar so me učili v šoli."
Fosil so odkrili v kanalu Penghu, ki je bil del zadnje celine Kitajske v zadnji ledeni dobi. Anonimni ribič jo je nato prodal prodajalni starin, na koncu pa jo je dobil tajvanski Nacionalni muzej naravoslovja. Nobene besede o tem, kakšno plačilo je imel prazgodovinski fosil, je pa verjetno najbolj dragocen ulov v njegovi karieri - vsaj antropološko.
