Puščavska želva, trdoživa prebivalka ameriškega jugozahoda, se je morda srečala s podnebnimi spremembami, pišejo avtorji novega prispevka. Za razliko od bitij, kot so žuželke, glodalci ali ptice, želve prikazujejo "impresivno dolgo življenjsko dobo", pišejo avtorji. Vendar pa njihov počasen razvoj in dolga življenjska doba otežujeta izvedbo študij o tem, kako lahko okoljske razmere, kot so podnebne spremembe, vplivajo na sposobnost uspevanja ali ne. Rezultati študije, žal, ne predstavljajo dobro za te dolgožive prebivalce puščav. Glede na dolgoročno študijo je v prihodnjih napovedih podnebnega modela preživetje te ogrožene vrste precej neokusno v njenem vse bolj sovražnem, suhem puščavskem okolju.
Sorodne vsebine
- Če želite shraniti puščavske želve, ohranite videoigre v resničnem življenju
Raziskovalci so zgodaj začeli zbirati svoje podatke: od leta 1978 so začeli spremljati ogrožene puščavske želve Agassiz, ki živijo v parceli na 1 kvadratni kilometer tik v nacionalnem parku Joshua Tree v Kaliforniji. Skozi leta bi preverjali želve z uporabo metode zajemanja-zaznavanja, da bi videli, kateri posamezniki so prešli in katere še vedno. Leta 2012 so se odločili, da je zadnji čas, da analizirajo svoje rezultate in ugotovijo, kako so se želve z leti počrnile.
Od leta 1978 do 1996 so ugotovili, da so bile stvari videti zelo dobro za želve. Njihova populacija je bila visoka in stabilna. Toda od leta 1997 naprej so se stvari začele upadati navzdol, ko se je začela suša in nadaljevala do leta 2002. Številne želve so umrle in populacija se je začela zmanjševati. Po računalniških modelih je umrljivost sovpadala s pomanjkanjem dežja pozimi.
Po letu 2002 se prebivalstvo ni nikoli popolnoma opomoglo. Tisti, ki so umrli, so verjetno doživeli zelo neprijetne zadnje dni, kot piše ekipa, "Položaji in položaji večine mrtvih želv, najdenih leta 2012, so bili skladni s smrtjo zaradi dehidracije in stradanja." Zdi se, da so tisti, ki niso sušili smrti zaradi suše, predali kojoti - ki jih običajno jedo sesalci - tim se je bal, da ti mesojedi zdaj razvijejo okus za meso želv v težjih okoljskih okoliščinah.
Zaključki so zelo hudi: "Če se trajanje suše in pogostnost povečata, bosta verjetno imela širši in pomembnejši vpliv na preživetje puščavskih želv v Agassizu, zlasti na nizkem območju Sonoranske puščave v Kaliforniji, kar bo težko ali nemogoče upravljavce virov za ublažitev njihovih učinkov. "
Več s Smithsonian.com:
O podnebnih spremembah: Klic ameriškega indijskega muzeja k zavesti
Tihotapec, ujet z 10 odstotki celotne vrste
