Samo 600 svetlobnih let od Zemlje temne črte zatemnijo zvezde. Toda tema ni praznina, je neprozoren oblak hladnega prahu in plina, ki absorbira svetlobo. Zdaj so astronomi ujeli to območje, znano kot Lupus 3, v najbolj podrobnih slikah še.
Lupus 3 je tako imenovana temna meglica. Čeprav večina ljudi meni, da so meglice svetle, pihajoče oblake na nebu, so temne meglice regije s tonami prahu, ki absorbira in razprši svetlobo, zaradi česar se pojavijo kot črne madeži na penečem ozadju. Kljub temni obarvanosti so te regije pravzaprav živahne zvezdne drevesnice, kjer propadajoči oblaki plina in prahu sprožijo rojstvo novih zvezd. Ko zvezde rastejo, postajajo bolj vroče in svetlejše, dokler njihovo sevanje in močni vetrovi ne očistijo okolice plina in prahu, ki svetijo kot dve mladi zvezdi v središču slike.
Nove slike izvirajo iz opazovanj zelo velikega teleskopa (VLT) in 2, 2-metrskega teleskopa MPG / ESO, ki ga vodi Evropski južni observatorij v čilski puščavi Atacama. VLT je paleta medsebojno povezanih teleskopov na mestu opazovalnice Paranal, ki se nahaja na višini več kot 8 500 čevljev na enem najbolj suhih lokacij na svetu - idealno mesto za zemeljske teleskope. 2, 2-metrski teleskop MPG / ESO je del observatorija La Silla, ki se nahaja na več kot 7.800 metrih na pobočju v bližini Santiaga.
Astronomi preučujejo te oblake plina in prahu, da bi izvedeli več o rojstvu zvezd, morda celo več o tem, kako je nekoč nastalo naše lastno sonce. Lupus 3 je eden najbližjih zvezdnih drevesnic, zaradi česar je postal priljubljena opazovalna tarča. Gre za eno od štirih oblakov Lupus, oblaki temne meglice, ki tvorijo svoje ime po bližnjem ozvezdju Lupus (Wolf).
Zgodnji astronomi so menili, da so ti temni plini na nebu praznine. Šele po tem, ko je EE Barnard v zgodnjih 1900-ih fotografiral skoraj 200 temnih meglic, so astromerji ugotovili, da so temne meglice sorodniki svetle meglice, vendar z veliko gostejšimi koncentracijami plina in prahu.
Lupus 3 še zdaleč ni edina temna meglica na nebu. Njegova bolj znana sorodnica, meglica premoga, leži v bližini Južnega križa. Druga dobro znana temna meglica, Velika rift, kače čez Mlečno pot. Obe sta dovolj veliki, da sta vidni s prostim očesom. Morda najlažja temna meglica, ki jo je mogoče prepoznati, je meglica Konjska glava, ki je ime dobila po svoji silhueti, podobni kopitarjem.
Pogled na zvezdni vrtec Lupus 3 s širokim poljem, oddaljen 600 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Škorpij. Slika je bila ustvarjena s podatki iz Digitized Sky Survey 2. (ESO / Digitized Sky Survey 2 Priznanje: Davide De Martin) 
Najbolj podrobna slika, ki je bila kdajkoli posneta z Lupusom 3, gostim oblakom plina in prahu, ki se sesede, da bi ustvarili nove zvezde. Ta slika je zbirka podatkov iz anketnega teleskopa VLT in 2, 2-metrskega teleskopa MPG / ESO. (ESO / R. Colombari) 
Starchart of Scorpius, ozvezdje, ki vsebuje temno meglico Lupus 3. (ESO, IAU in Sky & Telescope)
