V rdečih, belih in modrih usnjah je motociklistični kaskaderski kolesar Evel Knievel nesreče čakal, da je prišlo in njegova publika je redko morala čakati dolgo. Skoraj dve desetletji, od sredine šestdesetih let do leta 1981, je moški na letečih dvokolesih Ameriko spremenil v državo gumnih lovilcev, ko se je letel nad - ali ne čisto preveč - vse od gorskih levov do Mackovih tovornjakov. S pomočjo lesenih klančkov, pravega peska in vrste Hondas, Triumphs, Nortons in Harley-Davidsons, Knievel - ki je umrl za pljučno boleznijo novembra lani v 69. letu - neusmiljeno je žrtvoval svoje telo nepopustljivim bogovom fizike. Kljub neupravičenim vzletom je bil njegov pristanek pogosto manj kot vesel, zaradi česar je Guinnessova knjiga svetovnih rekordov priznala njegov zelo dvomljiv dosežek kot preživeli "največ kosti, zlomljenih v življenju." (Skupno - 433 - boli le branje, čeprav je Knievel trdil veliko manj.) Ko se je upokojil, po osmrtnici New York Timesa, je sebe opisal kot "nič drugega kot brazgotino in kirurško jeklo."
Sorodne vsebine
- Zgodnji, smrtonosni dnevi dirk motociklov
- Spiralne zgodovine
- Breuer stol, 1926
V zbirkah Smithsonian National Museum of American History (trenutno zaprta zaradi obnove) je eno od Knievelovih koles, Harley-Davidson XR-750 iz leta 1972, primeren spomenik človeku, ki bi ga lahko označili za zadnjega resničnega drznila Amerike. Knievel je oktobra 1975 v tematskem parku Kings Island v bližini Cincinnatija v Ohiju naredil več skokov na Harley, med katerimi je bilo več kot 14 greyhoundov. Današnji kolesarji na zelo vrhunskih motociklih se vrtijo v poleti; pred kratkim je avstralski kolesar dvakrat skočil 320 čevljev. Toda Knievel je imel v sebi grozni magnetizem pustnega nora. Na motociklih, ki so bili po današnjih standardih dinozavri (razbitine tiranozavra?), Bi tvegal skoraj vse - skočil dlje in močneje pristajal -, da bi osupnil občinstvo. In presenečeni smo bili; pet njegovih skokov je med najboljših 20 najbolj gledanih programov na temo "ABC's Wide World of Sports." Kot pravi Roger White, kustos v muzeju: "Evel je bil čudovit športnik in šovman, ki je prišel skupaj z zelo pozitivnim sporočilom v času, ko se je Amerika spopadala s številnimi težkimi težavami." Ty van Hooydonk iz sveta industrije motornih koles pravi drugače: "Evel je bil dvokolesni ekvivalent Elvisa."
Kot mladi srednješolski opuščenec v Butteju v državi Montana se je Robert Craig Knievel z drevesno okretnostjo zignil in zavlekel z ene strani zakona na drugo. Medtem ko je delal čas za drobne zločine, mu je upravnik dal vzdevek za rimanje (po tem, ko je poimenoval sošolca "Strašen" Knofel). Knievel je pozneje spremenil črkovanje iz "Evil" v "Evel", da bi se izognil podobi Hells Angels, vendar da ne bi v celoti izgubil sredstva za trženje.
Leta 1965 je začel jahanje v kaskadeh za majhne gneče in majhne spremembe. Njegov najbolj znan skok, 8. septembra 1974, je bil neuspeli poskus speljevanja tri četrt kilometra kanjon reke kače v Idahu v njegovem SkyCycle X-2, majhni raketi z dvema preoblečenima kolesoma, ki sta potrebna, da jo lahko označimo za motorno kolo. S padalom je upočasnil padalo in odšel je brez resnih poškodb. Toda eden njegovih zgodnjih predstav je bil drugi skok kače - 20-metrski skok čez škatlo živih klopotcev. V prvih minutah novega leta 1968 je skočil v nacionalno znamenitost in to dobesedno, ko je vodnjak pred Caesars Palace v Las Vegasu obokal vodnjak in se hudo poškodoval pri pristajanju, vendar si je priskrbel zvezdnico, ki je bila na pol privlačnost in pol privlačnosti.
Knievel je bil leta 1999 uvrščen v Motorcycle Hall of Fame. Za pomemben prispevek mu pripisuje Mark Mederski, direktor muzeja v Pickeringtonu v Ohiu. "Živel je v času, ko je bilo motoristično gledanje na videz, " pravi Mederski. "Ko so se ljudje lotili zanj, so si razmišljali tudi o motociklih. Takšne slike ne potrebujemo, delno zato, ker smo imeli Evel. Bil je naš brat Wright."
Stabilna kolesa Owna Edwardsa vključujejo Ducati, Kawasaki, Triumph in Honda.
