Črno-belo sedi naslonjeno med koleni starejše ženske. Njeni lasje so na pol pletenice, oči so obrnjene v bok proti kameri. Slika, ki je na ogled v Ameriškem muzeju umetnosti, je trenutek v fotografiji Tenya Casi 500 Años fotografa Tonyja Gleatona (stara sem skoraj 500 let), toda ko jo je Renée Ater zagledal, bi se lahko prisegla, da bi gledala nase.
Čeprav mlada deklica na fotografiji sedi v Hondurasu, kustos Virginia Mecklenburg pravi, ko jo je videl Ater, profesor umetnostne zgodovine na univerzi v Marylandu, in rekla: "Kot da bi se gledala v ogledalo od takrat, ko sem bila še v tistih letih. "Ater je razložil Mecklenburgu:" Pletanje las je bilo nekaj, kar je vključevalo skupnost. Ni ena oseba, ki je naredila vse vaše pletenice. Če bi se roke ljudi naveličale ali pa bi se namignili ali kaj podobnega, bi se ljudje preusmerili in tako je postalo deklica način, da je del ženske skupine. "
Zamisel o posamezniku, ki se srečuje s skupnostjo in družbo, sproži velik del dela na razstavi Ameriškega muzeja umetnosti, "Afroameriška umetnost: Reklama Harlem, Era civilnih pravic in naprej", kot je to primer z barom in rešetkom Jacoba Lawrencea , ustvarjenim po svoje prvo potovanje po zelo ločenem jugu. Toda Mecklenburg, ki bo jutri govorila s svojim kustosom, pravi o oddaji: "Na nek način je to - ne vem, ali bi moral to povedati na glas - ampak to je nekakšno proti-tematsko." Organizirano ohlapno okoli idej o duhovnosti, Afriška diaspora, krivica in delo, predstava skače iz umetnika v umetnika, srednje do srednje, iz leta v leto. V predstavi so predstavljena dela 43 umetnikov in več novih pridobitev, med njimi tudi Lawrenceova slika. Lawrenceova ogromna figura v afroameriški umetnosti lahko pogosto zasenči umetnike, ki se ukvarjajo z različnimi pomisleki.
Na razstavi so predstavljena najnovejša dela, vključno z rdečo črto Felrath Hines iz leta 1986 z zelenim ozadjem. (Ameriški umetniški muzej) Eden takšnih umetnikov je bil Felrath Hines, ki je kot vodja konservatorskega laboratorija služil najprej v Narodni galeriji portretov in kasneje v Hirshhornu. Hinesova rdeča črta z zelenim ozadjem sedi obkrožena s portreti in skulpturami najdenih predmetov. V nasprotju s kubističnim socialnim realizmom Lawrenceovih delčkov so Hinesove abstraktne geometrijske oblike mirne in odprte, brez protestov. "To so neverjetno neokrnjeni, popolnoma odlično umerjeni geometrijski abstrakti. Vsak od njih je razpoložen, "pravi Mecklenburg. Je umetniški umetnik, saj je študiral na prestižnem inštitutu Pratt v Brooklynu. In je črni umetnik.
Mecklenburg je želel organizirati skupino umetnikov pod zastavo afroameriške umetnosti, da bi pokazal, kako neverjetno raznoliko je to, da črnim umetnikom ni ničesar. "Navadno stvari kategoriziramo, da nam je lažje razumeti, da nam pomagajo razumeti odnose, toda ko pogledate resničnost, je zapletena, je malo nereda."
"Mi smo muzej ameriške umetnosti in ena od naših misij in prepričanj je, da moramo biti muzejski predstavnik vseh ameriških umetnikov, širokega kroga tega, kdo smo kot država, " pravi Mecklenburg. To je očitna izjava, toda ko je Metropolitanski muzej umetnosti leta 1969 organiziral razstavo "Harlem On My Mind", se je odločil, da ne bo predstavil nobenih Harlemskih umetnikov. Črni umetniki, vključno s Hinesom, so protestirali zaradi pomanjkljive zastopanosti ne le na razstavi o Harlemu, temveč tudi v večjih stalnih zbirkah.
Keith Morrison, ki meša več religioznih tradicij, ustvarja edinstven pogled na svoj svet in spomin. 1988 (Ameriški umetniški muzej) Predstava koristi tudi zato, ker Mecklenburg veliko umetnikov pozna osebno. Na primer, ve, da bizarna slika Keitha Morrisona Zombie Jamboree ni samo študija prepletenih verskih tradicij, s katerimi je Morrison odraščal na Jamajki, ampak fantastični spomin iz svojega otroštva. "Eden njegovih prijateljev se je utopil v jezeru, ko so bili fantje, " pravi Mecklenburg, "še posebej, ko ste mlad otrok, ne veste, kam se je odpravil vaš prijatelj in ne veste, kaj se je z njim zgodilo, " toda slišiš zgodbe. Torej imate to neverjetno živo domišljijo - zagotovo je. "
Namesto da bi ustvaril kronologijo umetniškega razvoja, je Mecklenburg ustvaril ozvezdje, kozmični pogovor, od katerega je bil vsak umetnik del in ločen.
"Upam, da bodo ljudje videli vesolje idej, ki bodo razširile njihovo razumevanje afroameriške kulture. Ni nič monolitnega o afroameriški kulturi in umetnosti. Upam, da bodo odšli, ko bodo videli, da je delo tako raznoliko, lepo, estetsko in po pomenu ter pojmu kot umetnost v kateri koli drugi skupnosti. "
Diapozitiv slik si lahko ogledate tukaj.
