CRECHE PREROJEN

Na odseku razgibane vijugaste ceste je odcep do ene najbolj izstopajočih umetnin v državi označen le z majhnim napisom, "Pax Crèche". Toda vsako leto na tisoče ljudi najde pot do 300-letne roke -oblikovan božični prizor, prikazan v belem skednju iz plošč s samostanom na podlagi samostana. Zaščiteno delo v opatiji Regina Laudis, domu zaprtih benediktinskih redovnic, se kreševje nahaja v Betlehemu, majhnem mestecu v zahodnem Connecticutu. Po triletni obnovi Metropolitanskega umetniškega muzeja se baročne liliputske figure v tem mesecu vrnejo v prenovljeno klet.

Vodja oblikovalca Meta Jeff Daly, imenovan »Rembrandt ali Rubens«, je 68 kosov izrezljal, oblikoval in slikal v neapelju v Italiji in jih leta 1720 podaril sardinskemu kralju v dar za kronanje.

Številke, vse skupaj 68, merijo le od 5 do 16 centimetrov, vendar ustvarjajo veličastno mizo s spokojno rožnatim obrazom Marije v roza svili kot osrednji lik. Dojenčka Jezusa prikazuje kot Tri kralje, nosi drobne turbane in barvite svile z zlatim vezenjem, predstavlja svoje darove, medtem ko kmetje in plemiči opazujejo dramo, njihova terakota obraza pa beleži presenečenje in strahospoštovanje.

Po mnenju konservatorja Won Ng je bil obnovitev krešeja edinstven postopek. Kljub okuženosti z žuželkami in stoletjih umazanije so bile figurice "neokrnjene - nikoli niso bile obnovljene ali izpostavljene starim tehnikam ohranjanja." Ng je ohranil pristnost umetniškega dela, tako da je najprej fotografiral vsak kos, da bi ustvaril muzejski zapis kakovosti ohranitev. Nato so bile figure - vsaka iz platnenih snopov, zavitih v žičnate armature - skrbno očiščene in popravljene. Ng je za odstranjevanje stoletij prahu in umazanije uporabljal občutljive ščetke in blage raztopine, nekatere tako osnovne kot destilirana voda. Nekajkrat je bilo treba lesene roke in noge lutke rekonstruirati ali zamenjati. Z močnimi povečevalnimi stekli, finimi iglami in niti, barvanimi tako, da se ujemajo s krpo, je Ng tudi popravil in okrepil kostume figur. Vsaka figura je trajala od nekaj ur do nekaj dni, da se je popolnoma obnovila, vendar Ng šteje vsako minuto kot vredno. "Moj trajni vtis je umetniška iznajdljivost in spretnost kreše. Z zbirko smo dobro naredili. "

Jaslice so ponovno nameščene v skednju v razstavnem primeru s klimatskim nadzorom, vgrajenem v steno skednja. Stene razstavnega okna so okrašene s steno neapeljskih obrisov, na obzorju pa je nepogrešljiv oris gore Vezuv. Ng je postavil restavrirane figurice v rustikalni italijanski vaški postavi, dolžine 15 cm, narejene iz barvanega plutovinskega lubja, mahov in papier-mahe na podpornih konstrukcijah iz lesa. Zgrajena je bila v trinajstih odsekih, ki so se med seboj ujemali kot sestavljanka. Prvotni obrtniki so oblikovali in oblikovali vgradnjo v takšen obseg, da je videti kot njihov Neapelj iz osemnajstega stoletja, gričevnato pokrajino grmovnih grmov in dreves, nasipanih z grozdi hiš pod streho. Kresne figure predstavljajo vse življenjske sloge in so posuta po celotni panorami.

Nehajoč v svojih dolžnostih, rudeč svetilnik v navadnem domotožju se ustavi, da po vasih potuje s svojimi kolegi. Krajevne meščane v svojih fritezah se zbirajo okoli tračev. Kmečka ženska v suknjasti nitki se odpravi domov s tržnice. V središču prizora je sveta družina. Toda umetniki so namesto jaslic, ki so jih označili z jaslicami, postavili trio pod ruševinami korintskega stebra, ki je vizualna povezava s najstarejšim, najsvetejšim krajem v Italiji - Rimom.

Jaslico je opatiji leta 1949 podarila newyorška slikarka in zbirateljica Loretta Hines Howard, ki jo je kupila med potovanjem po Italiji. Dala ga je samostanu kot spomin na pokojnega moža.

Opatija Regine Laudis, kompleksa nizko ležečih kmečkih hiš, koč in celo nekdanje tovarne medenine, ki sedi za visokimi stenami ograjenega prostora, je bila ustanovljena leta 1948 in sedi na kmetiji s 400 hektarji z sadovnjaki, čebelnjaki in živino. 38 stalnih redovnic. Petkrat na dan opatijski pevski zbor poje gregorijanske pesmi. Včasih se obiskovalci ustavijo, da bi slišali starodavno latino glasbo, večina pa jih pogleda na vrhunsko miniaturo čudeža.

Ko so opatiji prvič dali jaslice, je niso imeli nikjer prikazati. Lokalni meščan, ki je menil, da bi bilo primerno za božični prizor iz osemnajstega stoletja, ki bi bil nameščen v ekvivalentu jaslic iz osemnajstega stoletja, se je bel hlev iz drva iz njegove posesti preselil dve milji na parcelo zunaj ograjnega opatija, kjer jaslice so bile na ogled več kot 50 let. (Robert Fenton Houser)

Newyorški filantrop Loretta Hines Howard (1904–1982) je bil navdušen zbiratelj jaslic. Po potovanju po Italiji v 40. letih prejšnjega stoletja se je vrnila v Ameriko z ročno izdelanimi jasli iz osemnajstega stoletja, ki jih je dala opatiji leta 1949. Nekaj let pozneje je Howard Metropolitanskemu muzeju umetnosti v New Yorku dal podobno jaslico, ki je na ogled vsako božično sezono v znanem muzejskem zaslonu Angel Tree. (Robert Fenton Houser)

Film Pridi v hlev je osvetlil celuloidni zaslon leta 1949. Film je igral Loretto Young, ki temelji na ustanovitvi opatije Regine Laudis v Betlehemu v Connecticutu, dve francoski redovnici, ki sta po drugi svetovni vojni zapustili Pariz, da bi organizirali eno prvih benediktinskih skupnosti za redovnice v ZDA. Skoraj 60 let kasneje je opatija znana po svojem ženskem pevskem zboru, ki poje gregorijanske pesmi, in svoji svetovni italijanski jasli. (Robert Fenton Houser)

Leta 2005, ko se je opatija odločila, da bo obnovila jasli, so hkrati obnovili belo skedno ploščo, kjer je bila nastanjena. Zgradba je bila naknadno opremljena z ojačano streho in stenami, varnostnim sistemom, optično osvetlitvijo in okolico, ki je pod nadzorom temperature. Zamenjali so tudi novo stekleno ploščo, vstavljeno v steno skednja, za katero sedi jasli. (Robert Fenton Houser)

Konservatorij muzeja umetnosti Metropolitan Won Ng je porabil velik del triletne obnovitve jaslic za popravilo poslabšajočih se figur in njihovih noš. V procesu okrepitve teles figur je Ng odkril, da so izdelovalci jaslic obložili figurice, da bi jim dali bolj resnično obliko. Obrtniki so uporabljali vse, kar je bilo pri roki, vključno z zapiski notne glasbe in hvalnicami, ki jih je mogoče brati še danes. (Robert Fenton Houser)

Prvi jasli segajo v leto 1223, ko je sveti Frančišek Asiški ustvaril prvo božično prizorišče, ki je praznovalo božič. Odtlej je bil center jaslic na svetu Neapelj v Italiji, od koder prihaja jaslica opatije. Mestne ulice so obkrožene s starinami, specializiranimi za vrhunske božične prizore, jaslice pa pogosto najdemo s cenovnimi znamkami v višini 250.000 dolarjev, pravi Jeff Daly, glavni oblikovalec Met-a. (Robert Fenton Houser)

Vseh 68 figuric v jasli opatije je bilo izklesano in naslikano ročno. Premišljeno kovani obrazi in govorica telesa figur - ko gredo začudenje in začudenje nad čudežem, ki se dogaja okoli njih - skupaj s čisto raznolikostjo predstav, od kmetov v navadnih, uporabnih oblačilih do elegantnih plemiških žensk v bogatih svilih, Dalyjeva jaslica je ena najboljših v državi, pravi Daly. (Robert Fenton Houser)

Konzervator Won Ng ni bil obnovljen ali izpostavljen konzervatorskim tehnikam pred letom 2005. To je redkost v svetu umetnosti. Dobronamerni zbiratelji pogosto najamejo konservatorje, da obnovijo dela, in to običajno povzroči, da se originalni materiali izgubijo ali uničijo. Da bi zagotovili, da se to do opatijske jaslice ni zgodilo, je Ng dokumentiral in arhiviral vse, kar je bilo med obnovo nadomeščeno. (Robert Fenton Houser)

Madonnina obleka je bila med kostumi, ki jih je najbolj poškodovala slaba osvetlitev v skednju, ki je barvo obleke obledela od roza do bele. Rešitev restavratorja ni bila zavreči originalne obleke, ampak jo je treba preobrniti, tako da je hrbtni del obleke zdaj spredaj. (Robert Fenton Houser)

Obrtniki jaslic so narisali resnične detajle - lase, obrvi in roza obraze - z enim samim lasom, ki je prepleten z barvo. Nohti, zobje, veke, celo ušesi so bili izklesani naravno, čeprav vsak meri le nekaj centimetrov. Vsaka lutka ima edinstvene dodatke, od bisernega nakita in kostumov, okrašenih s svileno vezenino, do gumbov, lasnih trakov in oblačil za vrat. (Robert Fenton Houser)

Prizorišče vasi jaslic se razprostira na samo 15 x 10 čevljev. Da bi dosegli občutek perspektive v majhnem okolju, so obrtniki izdelali večje figure za ospredje scene in manjše figure, ki naj bi bile daleč v daljavi. To je umetnikom omogočilo, da ustvarijo občutek globine v relativno plitkem prostoru. Velikost je bila uporabljena tudi za označevanje pomembnosti vsake figure, pri čemer so največje figure zasedale glavne vloge na mizi. (Robert Fenton Houser)

V resnici opatija jasli ni božični prizor, ampak prizor Epifanije, ko se Magi prihajajo pokloniti Jezusu. Med preprosto oblečenimi meščani, ki opazujejo njihov prihod, izstopajo eksotične figure Treh kraljev in njihovih spremljevalcev. (Robert Fenton Houser)