Kljub pomanjkanju dokazov v znanstveni literaturi smo videli, da je aspartam - sladilo s sladkorjem brez kalorij, ki ga najdemo v dietnih pijačah - kriv za številne zdravstvene težave, vse od multiple skleroze do migrenskih glavobolov. Toda tukaj je novo: klinična depresija?
V predhodni objavi študije, ki jo je objavil Honglei Chen in sodelavci z Nacionalnega inštituta za zdravje, je raziskava 263.925 odraslih po vsej državi pokazala, da je uživanje sladkanih pijač - zlasti dietnih sode - povezano s povečano možnostjo diagnoze depresije. Avtorji, ki bodo svoje delo predstavili na letnem zasedanju Ameriške akademije za nevrologijo marca, so danes objavili le povzetek svoje študije.
Da bi prišli do ugotovitev, so raziskovalci kombinirali stare podatke z novimi. Začeli so s pregledom raziskave, prvotno izvedene v letih 1995 in 1996, v kateri so odrasli, stari med 50 in 71 let, zabeležili vsakodnevno uživanje sode, čaja, sadnega pika in kave. Nato so se za to študijo več kot desetletje pozneje vrnili k istim udeležencem raziskave in vprašali, ali so jim v letih od leta 2000 diagnosticirali depresijo.
Ugotovili so, da imajo tisti, ki so spili štiri ali več pločevink sladkanih pijač (bodisi soda, dietna soda ali sadni udarec), bistveno večje možnosti, da so med 11.311 udeleženci študije, ki jim je bila pozneje diagnosticirana klinična depresija, kot tisti, ki tega niso storili. Za sode kot celoto je bilo za 30 odstotkov večja možnost depresije, vendar so diete s sodo dodale 22 odstotkov več kot v primerjavi z običajnimi. Zanimivo je, da je bilo redno uživanje kave povezano z 10 odstotki manjšo možnostjo depresije.
Ali to pomeni, da bi morali prenehati piti dieto Koka in takoj začeti piti kavo? Verjetno ne. Ta vrsta predlagane povezave med dvema na videz nepovezanima dejavnikoma je idealen čas za odkrivanje razlike med vzročno zvezo in korelacijo. Ali sestavine tako v dieti, kot v sladkanih pijačah sprožijo spremembe v kemiji možganov, ki vodijo v depresijo? Ali ljudje, ki so nagnjeni k depresiji, preprosto pogosteje pijejo te pijače?
Brez celotnega prispevka je težko vedeti zagotovo - ne vemo, ali so avtorji študije nadzirali vse pomembne dejavnike in tako primerjali udeležence študije, ki so bili podobni na vse načine, razen glede na njihovo porabo pijače. Zato lahko tretji nepovezani dejavnik povzroči, da ljudje pijejo več sode in pogosteje postanejo depresivni. Ker je študija obrnjena nazaj, je to težko izključiti: raziskovalci se ne morejo vrniti v leto 1996 in udeležencem zastavijo vsa morebitna pomembna vprašanja, da bi zagotovili upoštevanje vseh potencialno pomembnih dejavnikov.
Poleg tega je dejstvo, da je bilo mogoče najti povezavo tako z rednimi kot prehranskimi sode, vzročno povezavo videti manj verjetno. Tako morata tudi sladkor in aspartam sprožiti depresijo, vendar pri različnih frekvencah, ali tretja sestavina obeh sode je odgovorna, vendar jo nekako prilagaja prisotnost naravnega ali umetnega sladila.
Kaj je torej najpreprostejša razlaga? Tisti, ki radi pijejo veliko prehranske sode, so bolj verjetno, da že tvegajo razvoj depresije. In ljudje, ki radi pijejo veliko kave, so že manj verjetno, da spadajo v to skupino. Morda lahko potem vaša osnovna želja, kako dočakati energijo - bodisi s kavo ali sladkimi pijačami - odraža nekaj o vašem duševnem stanju.
