Velika severnoameriška mačka, znana kot puma, puma ali gorski lev, je zloglasna izmuzljiva, ki preganja hollywoodske hribe. Čeprav je nekoč vladalo ameriškemu srednjem zahodu, so populacije odtlej upadale. Toda njihova skrivnost morda pomaga, da se vrne nazaj, kar jim omogoča, da v nekaj desetletjih prevladujejo nad regijo, poroča Maggie Ryan Sandford za National Geographic .
Napoved izhaja iz študije, nedavno objavljene v reviji Ecological Modeling . Da bi ugotovili, kaj lahko prihodnost čaka na vrsto - ker je sledenje živahnim bitjem še zdaleč enostavno - je skupina znanstvenikov zbrala znane podatke o kumarjih, na primer o tem, kako daleč samice selijo, katere habitate imajo velike mačke in kako komunicirajo z drugimi velikimi plenilci.
Kugari že živijo v številnih zahodnih državah, raje so razgibani gorski terenci. Včasih so pohajkovali po večini ZDA in Kanade, ko pa so prišli naseljenci, je populacija pljuč upadla. Toda v zadnjih dveh desetletjih je vse večje število opazovanj na ravnicah, srednjem zahodu in celo občasno na severovzhodu pokazalo možen opust za prebivalstvo. V sporočilu za javnost z univerze v Minnesoti je navedeno, da je od leta 1990 število teh ogledov več kot 800.
Novi model ekipe kaže, da bi se lahko kuge preselili v Arkansas in Missouri, pa tudi, da bi ustanovili močnejše prebivalstvo v Dakotasu in Nebraski, poroča Sandford. Ta migracija bi lahko trajala le 25 let.
"Zanimivo bo videti, kako se spreminja ekosistem - če sploh - če se kage vrnejo, " je za National Geographic povedala soavtorica študije Michelle LaRue, konzervacijska biologinja z univerze v Minnesoti.
LaRue tudi upa, da bo delo ljudem umirilo to, ali so kage nevarne. "Veliko bolj verjetno je, da vas bo napadel sosedov pes kot velika mačka, " pravi.
Čeprav se del te razlike lahko razlikuje glede na velikost prebivalstva, ljudje in kaje vseeno obstajajo. Desetletja so trajala, da so raziskovalci potrdili, da je vzhodni cugar v tridesetih letih prejšnjega stoletja izumrl. Lahko bi trajalo ravno toliko časa, da se natančno ugotovi, kdaj se kumarji vrnejo.
