V zadnjih nekaj letih je bil eden najtežjih dokazov za uvrstitev v uganko o podnebnih spremembah talil led. Čeprav se je količina ledu, ki pokriva Arktiko, sčasoma očitno zmanjšala, pa skeptiki glede podnebnih sprememb opozarjajo na nedosledne ugotovitve o ledu na Antarktiki kot dokaz, da ozračje v resnici ne greje.
Sorodne vsebine
- Drobni svet ledeniških mikrobov ima velik vpliv na globalno podnebje
Danes, ko se v Katarju izvajajo podnebna pogajanja COP 18 Združenih držav v Katarju, obsežna študija, objavljena v Science, zagotavlja pravočasno potrditev: Ledene plošče, ki pokrivajo Grenlandijo in Antarktiko, se nenehno krčijo in skupno izgubijo približno 344 milijard ton letno. Mednarodna skupina 47 znanstvenikov je s pomočjo podatkov iz 10 različnih satelitskih misij ustvarila novo oceno izgube ledu, ki je več kot dvakrat točnejša kot prejšnji modeli, in kaže, da je zadnjih 20 let taljenja na polih povzročilo, da se mora gladina morja povečanje za 11, 1 milimetrov po vsem svetu od leta 1992.
"Naše nove ocene izgub ledene ploskve so najbolj zanesljive do zdaj in zagotavljajo najbolj jasen dokaz o izgubah polarne ledene ploskve, " je v sporočilu za javnost povedal Andrew Shepherd z Univerze v Leedsu. "Prav tako se končajo 20 let negotovosti glede sprememb v masi ledenih površin Antarktike in Grenlandije, ki naj bi postale referenčni nabor podatkov za podnebne znanstvenike, ki jih bodo od zdaj uporabljali."
Taljenje ledeniškega ledu se odteče skozi navpične vrzeli, imenovane moulins, ki na koncu tečejo pod ledenim dnom in segajo do oceana. (Slika prek Iana Joughlina) Teh 20 let negotovosti je posledica več težav, povezanih z merjenjem taline ledu. Glede na velikost ledenih ploskev so potencialne spremembe, ki jih skušajo znanstveniki izmeriti, majhne - pri vrstnem redu 1 dela od 100.000 -, zato so napake pri vzorčenju povzročile, da se številke zelo razlikujejo. Dobički in izgube ledu se lahko razlikujejo od leta do leta in od mesta do kraja znotraj iste ledene ploskve. Poleg tega naravni sezonski cikel, v katerem rjuhe dodajo led pozimi in ga poleti odlijejo, še težje ugotovijo neto spremembo sčasoma.
Za rešitev teh težav so raziskovalci asimilirali podatke, pridobljene z uporabo več različnih satelitskih tehnik. V enem se satelit v orbiti uporablja za usmerjanje laserja na ledeniški led; čas, ki traja, da se svetloba odbije do satelita, kaže natančno višino ledenika, kar omogoča znanstvenikom, da določijo njegovo glasnost. Kot del druge tehnike par satelitov, ki prehajajo drogove, meri tankočutnost težišča, ki jo povzroča masa ledenih ploskev, in časovno prikaže spremembo sile te gravitacije.
Ti podatki so bili združeni z informacijami, zbranimi v regionalnih raziskavah na terenu in obstoječih podnebnih modelov, ki ocenjujejo spremembe ledene odeje na podlagi izmerjenih stopenj padavin in temperature. Kljub razlikam med leti in posameznimi lokacijami so raziskovalci ugotovili, da se satelitski podatki dobro ujemajo s predvidevanji modelov, in potrdili hipotezo, da se v celoti stali ledeni pokrovčki.
Nove ocene so, da je Grenlandija od leta 2005 do 2010 izgubila približno 263 milijard ton ledu na leto, medtem ko je Antarktika izgubila 81 milijard ton letno. Vsako leto to taljenje povzroči približno 0, 6 milimetra višine morske gladine. Najbolj zaskrbljujoče je, da se obe ledeni plošči topijo trikrat hitreje kot v devetdesetih.
Taljenje ledenih kapic je zaskrbljujoče kot pokazatelj splošnega segrevanja planeta, vendar bi lahko bilo tudi samo po sebi problematično na načine, ki so očitni in kontratuktivni. Prvič, dvig morske gladine je neposredna nevarnost tako za človeško populacijo kot za naravne ekosisteme ob obalah, kot to izrazito prikazujejo orkani Sandy in druge nevihte v zadnjem letu.
Manj očitno je, da je po raziskavi, objavljeni prejšnji mesec, taljenje grenlandskega ledu lahko spremenilo slanost severnega Atlantika, da bi spremenilo vremenske vzorce v Severni Ameriki in vplivalo na vodne prostoživeče živali. Z zmanjšanjem kroženja vode bi lahko celo privedlo do manjšega absorpcije ogljikovega dioksida v oceane iz ozračja, kar bi na koncu služilo kot pozitivna povratna zanka, ki pospešuje podnebne spremembe.
Seveda je iskanje dokazov, da se podnebje spreminja, veliko lažje kot sklenitev mednarodnih dogovorov o tem, kako ga ustaviti. Znanstveniki lahko ovržejo argumente, ki jih uporabljajo skeptiki glede podnebnih sprememb, toda če se pogajanja o COP 18 končajo le tako malo, kot jih večina pričakuje, vsi podatki na svetu ne bodo spremenili dejstva, da nenadzorovano segreva.
