Obred imam v Parizu. Prosim svojega taksista, naj me dvakrat pelje okoli Triomphe Arc. Moja taksija se poglobi v velik prometni krog, kjer se na tej najmočnejši zmagoslavni loki zbere ducat balinarjev. Tako kot sodniki v gladiatorskem taboru so tudi prometni policaji nameščeni na vsakem vhodu v ta prometni krožek in puščajo vdore željnih avtomobilov. Vsakič, ko sem se s svojim taksijem tako potopil v nori promet, se smejim na glas.
Sredi 19. stoletja se je baron Haussmann odločil, da bo Pariz največje mesto v Evropi. Dvanajst arterij, ki sevajo od Triomphe Arc, je bilo del njegovega glavnega načrta: oblikovanje niza večjih balinišč, ki se presekajo po diagonalah s spomeniki kot osrednjimi deli (na primer Triomphe Arc). Ko se zadržujemo po krogu, je očitno, da Haussmannov načrt ni predvideval avtomobila.
Moj kabinec mi razloži: "Če se zgodi nesreča, velja za vsakega voznika enako krivdo. To je edino mesto v Parizu, kjer o nesrečah ne sodijo. Ne glede na okoliščine so zavarovalnice stroške razdelile petinpetdeset. V Parizu dobri voznik dobi samo praske in ne udrtine. "
Gužva avtomobilov se bori, da bi prišli do loka v središču, kot da bi se poklonili nacionalnemu duhu Francije. Avtomobili, ki vstopajo v krog, imajo pravico do vožnje; tisti v krogu morajo popustiti. Pariški vozniki krožijo po krogu kot komet, ki kroži po soncu - in tako ustvarja parabolo. To je igra piščanca Fender-Bender. Majhni Citroënovi 2CV s tipami, njihova streha je odprta kot pokrovi sardele in pripeljejo neprestane avtobuse.
Medtem ko smo na trenutke zastali na notranjem pasu, plačam in skočim ven. Taksi odpelje, tako da se počutim majhnega pod zadnjim lokom Evrope in na vrhu Elizejskih poljan, njegovega ulice.
Vsak obisk tukaj me spominja na veličino Francije. Ko se marmorna dama Liberties spotika nad lokom, ki ga je Napoleon ukazal zgraditi, herojsko potiskajo svoje meče in kričijo po prometu, zdi se, da je ves Pariz vpet v ta vrtinec.
Triomphe Arc de ponuja odličen razgled na Pariz, vendar le tistim, ki si ga zaslužijo, ko se povzpnejo na njegovih 284 stopnic. Začetek leta 1806 je bil lok namenjen počastitvi Napoleonovih vojakov, ki so kljub bitki številčno prešteli Avstrijce v bitki pri Austerlitzu. Napoleon je umrl že dolgo, preden je bil lok dokončan. Vendar je bil končan pravočasno za njegovo posmrtno vrnitev domov leta 1840. Devetnajst let po smrti v izgnanstvu na Sveti Heleni so bili njegovi posmrtni ostanki prepeljani v veliki paradi pod njegovim velikim lokom.
Triomphe lok je posvečen slavi vseh francoskih vojsk. Tako kot njeni rimski predniki je tudi ta lok služil kot paradni prehod za zmagoslavne vojske (francoske ali sovražnike) in oder za pomembne slovesnosti. Od leta 1940 do 1944 je od tod poletel velikanski svastik, ko so nacistični gosi vsak dan korakali po Elizejskih poljanah. Zavezniške čete so avgusta 1944 zmagoslavno stopile pod ta lok.
Stojite pod lokom, obkroženi ste z imeni francoskih zmag po revoluciji, imeni velikih francoskih generalov (podčrtani, če so umrli v bitki) in Francijev grob neznanega vojaka. Njen plamen - tiho utripa v očesu te urbane nevihte - menda vabi k temu velikemu spomeniku francoskemu nacionalizmu. Na mojem zadnjem obisku je francoski veterinar iz druge svetovne vojne, ki je še vedno nosil trakove, razložil, da vsak dan ob 18.30, odkar je tik po prvi svetovni vojni, plamen ponovno zasveti in postavi novo cvetje.
Plezanje na vrh loka je podobno vrhunskem Parizu. S tega zgodovinskega spuščaja gledate navzdol po ogromni osi, ki streli kot puščica vse od Louvra, navzgor do Elizejskih poljan, skozi lok, nato naravnost navzdol po aveniji de la Grande-Armée do gozda oddaljenih nebotičnikov naokoli še večji sodobni lok v predmestni La Défense.
Nebotičniki v predmestju močno kontrirajo z enakomerno nizkimi stavbami v središču. Lepote Pariza - v bistvu ravno porečje z reko, ki teče skozi njega - so umetne. Ključ do te lepote je harmonično razmerje med širino njenih veličastnih balinišč ter višino in oblikovanjem zgradb. To elegantno obzorje lomijo le častitljivi zgodovinski kupoli, Eifflov stolp - nesramni in osamljeni stolp Montparnasse, ki stoji kot škatla Eifflov stolp. Videz tega črnega blokadnega stolpa je služil kot budnica v začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja za ohranitev zgodovinskega obrisa središča Pariza.
Če pogledate navzdol z loka, se vam odpre ptičji pogled na nori promet, ki ste ga preživeli. Vozniki manevrirajo po krogu - brez vdolbinice ... samo praske -, da dosežejo želeni izhod in se odpravijo na tisto, kar jih čaka v Parizu. Več podrobnosti najdete v Parizu Ricka Stevesa.
Več podrobnosti najdete v Parizu Ricka Stevesa .
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše evropske potovalne priročnike in gostuje potovalne oddaje na javni televiziji in javnem radiu. Pošljite mu e-pošto na ali mu pišite c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
