V okviru programa "Shrani naše afroameriške zaklade" muzeja so se predstavniki Nacionalnega muzeja zgodovine in kulture Afriške Amerike odpravili na izlet v Indianolo v Mississippiju. Dva dni prej v tem mesecu so bili ljudje povabljeni, da družinske dediščine in druge predmete zgodovinskega in kulturnega pomena pripeljejo v muzej BB King in Interpretativni center Delta na posvetovanje s strokovnjakom iz Smithsoniana.
Poslanstvo programa "Zakladi" je dvojno: ozaveščati o pomembnosti družinskih dediščin pri pripovedovanju zgodbe o afriški Ameriki prihodnjim generacijam in zagotoviti informacije o tem, kako skrbeti zanje. Občasno muzej celo pridobi nekaj artefaktov za svojo zbirko. (Aprila 2008 smo vključili zgodbo o kapi porterja spalnega avtomobila, ki se je pojavila na dogodku v Chicagu.)
Govoril sem z Elaine Nichols, nadzorno kulturno kustosico pri NMAAHC, ki je pregledala predmete, ki so bili prineseni v muzej BB King. Nichols se je oktobra 2009 pridružil uslužbencem muzeja in se udeležil drugih zakladov v Charlestonu in Beaufortu v Južni Karolini in Atlanti v državi Georgia.
Kateri so bili nekateri najbolj navdušujoči zakladi, ki so prišli?
Seveda so vsi navdušujoči, saj ljudje prinašajo svoje družinske predmete. V večini so bili predmeti, ki so jih posredovali družinam posameznikov. Nekateri so bili kupljeni. Nekatera so bila darila. Bilo je nekaj zanimivih. Tam smo si ogledali otroški organ, ki ga je izdelala družba Magnus. To je bil električni organ, in rekla je, da ji jo je dala mati leta 1948. Takrat bi bila stara približno leto dni. Bilo je v odličnem stanju. Videti je bilo, kot da je bil verjetno narejen iz bakelita, toda dejansko se je igralo. Prvič sem videl otrokove orgle. Vložila jo je precej ponosna in precej vesela. Večina ljudi je navdušena nad predmeti, ki jih prinašajo.
Ženska je prinesla pravokotno leseno škatlo. Na zunanji strani je pisalo, da jo je izdelalo določeno tobačno podjetje. Na njih je bila njihova etiketa. Tako so se ljudje nekako navdušili, ker so prepoznali ime tobačne družbe. In rekla je: "O ne, to ni tisto, kar je v škatli." Imelo je približno osem do deset kljukic in pletenic, las, ki bi pripadale različnim posameznikom. Nekatere so bile rjavolaske, nekatere blondinke, nekatere zelo v redu, nekatere grobe, nekaj kosov pa zavitih v časopis. Verjetno je bil eden najzgodnejših iz leta 1848, eden izmed slednjih pa iz leta 1861. Potem je bilo nekaj priloženih opomb, ki so imele datum in ime osebe, katere lasje so bili. Moje razmišljanje je, da bodo lasje naredili venček, ki je nekako podoben rodoslovnemu grafikonu z lasmi. Lase lahko oblikujete v privlačno cvetje ali druge vrste dekorativnih modelov. Toda včasih se uporablja za žalovanje nakita. V resnici nimamo pojma, kako bi ga uporabili, a ker je toliko las, je velika možnost, da bi jih lahko uporabili na tak način.
Bila je ženska, ki je prinesla dva srebrnika. Eden je bil mehiški kovanec iz leta 1828, nato pa drugi iz Peruja, ki je bil datiran leta 1835.
Žepne ure, tam je bila ena, ki jo je izdelalo podjetje Remington Watch Company. Verjetno bi morali opraviti še nekoliko več raziskav, saj imate v nekaterih primerih ure ur, ki jih opravi eno podjetje, nato pa ohišje drugega podjetja. Menimo, da bi bilo mogoče pri tej uri. V teh primerih usmerimo ljudi v njihove lokalne knjižnice, kjer lahko dobijo veliko informacij o virih in, seveda, internet.
Nekdo je prinesel komplet za popravilo pnevmatik. Zdaj bi lahko kdo drug to pogledal in rekel, vau, sprašujem se, zakaj je to velika stvar? Ampak, spet je bilo to za posameznika pomembno. Upoštevamo vse predmete, ki jih ljudje prinesejo v pomembne predmete, ker jim pripadajo. Poskušamo jih spodbuditi, da nam pripovedujejo svoje zgodbe, preden začnemo govoriti o predmetu, ga poskušamo datirati ali govoriti o materialu ali stanju. Pustili smo jim, da se pogovarjajo z nami o zgodovini predmeta.
Mislim, da so vse dragocene zgodbe, ker so znova pomembne, ko nekoga vidijo, kako gre, slovar, fotografija, odeja, lutka. Če je to zanje pomembno, je to pomembno tudi za nas.
Kaj iščete kot recenzent?
Naša vloga je, da se tam pogovarjamo z ljudmi o tem, kako skrbeti za predmete, ki jih prinesejo. Če nekaj rjavi, kakšne so možnosti za zaustavitev rje in ohranitev? Ali, če gre za fotografijo in začne bledeti, kaj storite? V takem primeru pogosto priporočamo, da ljudje kopirajo te fotografije in jih razdelijo drugim družinskim članom, tako da, če se nekaj zgodi z izvirnikom, imate drug vir za dostop do njega. Torej gre za ohranjanje in nego predmetov, ki jih imajo.
V nekaterih primerih bi za objekt naredili novo škatlo ali tako imenovano "stanovanje". Na primer, nekdo je imel biblijski slovar, ki je pripadal njunemu očetu in dedku, ki sta bila oba ministra. Bilo je v nekoliko krhkem stanju, zato smo priporočili, naj dovolijo naši osebi, da naredi škatlo za shranjevanje predmeta, brez kislin, ki ga lahko odnese domov.
Ena gospa je prinesla torbico za aligator, ki je verjetno pripadala materi, ker je bila najdena med materinimi stvarmi. Imelo je nekaj težav s kondicijo in o tem smo se pogovarjali. Bila je čudne oblike, saj je imela na njej pritrjeno glavo majhnega aligatorja in stopala, tako sprednja kot zadnja stopala. Toda zanj smo ustvarili posebno škatlo.
Vsi so bili veseli, da je nekdo gledal te predmete, da smo se z njimi pogovarjali o določenih predmetih in o tem, kako zanje skrbeti. Ljudje so rekli, veste, dejstvo, da je Smithsonian prišel v Indianolo v Mississippiju, se resnično počutimo posebne. Samo mislimo, da je res pomembno, da vključimo podeželske skupnosti kot del teh storitev, ki jih ponujamo, in velika urbana območja. Vse je zgodovina Amerike in zgodovina afroameriške kulture. In mi smo navdušeni, da jim bomo zagotovili to storitev.
Boste razmišljali o katerem koli od artefaktov za muzejsko zbirko?
Nismo bili na tej ravni pogovora. Zgodilo se bo, da bomo pregledali vse zbrane podatke, nato pa bomo lahko spremljali posameznike, za katere menimo, da bi morali imeti dodatne razgovore.
Naslednji dogodek "Save our American Treasures" bo 29. oktobra 2011 v Houstonu v Teksasu v javni knjižnici Houston.
