Cinco de Mayo je postal mehiški ekvivalent dneva svetega Patrika, ko Američani vseh narodnosti praznujejo z margaritami in tacosi. Najverjetneje ne vedo ali ne skrbijo, da praznik spominja na premajhno zmago mehiške vojske proti Francozom v bitki pri Puebli, kar je več kot vaš povprečen razkrivalec 17. marca, ki govori o svetem zavetniku Irske.
Po mojem mnenju je vse večja priljubljenost mehiške hrane - ene izmed največjih svetovnih kuhinj - dovolj razlog za praznovanje. Toda tu je nekaj pomislekov: obstaja velika možnost, da ne glede na to, kaj jeste danes, mehiški priseljenec (dokumentiran in drugače) ali mehiško-ameriški ima nekaj opravka s tem, da ga prinese k svoji mizi - pogosto dobesedno. Od nabiranja zelenjave, pakiranja jajc in predelave mesa do priprave, kuhanja in serviranja obrokov v restavracijah za vsak cenovni razpon in v vseh vrstah kuhinje, so latinoampikanci pomembna prisotnost v ameriškem živilskem sistemu - in največja latinoamerična skupina v državi je Mehiškega porekla.
Več kot 40 odstotkov celotne delovne sile v kmetijstvu, ribištvu in gozdarstvu je latinoamerično, kažejo številke iz leta 2010 iz urada za statistiko dela. Več kot tretjina vseh kuharjev in skoraj 40 odstotkov vseh pomivalnih strojev je Hispanic. V večjih mestih na jugozahodu in vzhodu so odstotki verjetno višji.
Statistični podatki ne beležijo priseljenskega ali državljanskega statusa latinskoameriških delavcev, vendar je verjetno, da je veliko število nedokumentiranih (če se sploh pojavijo v statistiki). Odkrit televizijska osebnost, avtor in nekdanji kuhar Anthony Bourdain je leta 2007 povedal novinarju v Houstonu: "Plešasto dejstvo je, da bi se celotna gostinska industrija v Ameriki čez noč zaprla in se ne bi nikoli opomogla, če bi se trenutni zakoni o priseljevanju hitro in temeljito uveljavili v vsi to v industriji vemo. To je nesporno. Nezakonita delovna sila je temelj storitvene in gostinske industrije - zlasti mehiškega, salvadoranskega in ekvadadoranskega ... ... poznam zelo malo kuharjev, ki so že slišali za ameriško- rojeni državljan, ki pride na vrata, da prosi za pomivalni stroj, nočno pospravljanje ali pripravo kuhinje. Dokler se to ne zgodi - poskusimo biti pošteni, ko razpravljamo o tem vprašanju. "
Še en znak povečane prisotnosti Latinov v ameriški prehrambeni industriji: Nacionalno združenje restavracij poroča, da se je število restavracij v latinoamerični lasti v zadnjih petih letih povečalo za 30 odstotkov. Na žalost nobeden od njih ni v eni uri vožnje od mesta, kjer živim, ali tam bi se nocoj prehranjeval.
Sledi razčlenitev odstotka latinoamerikancev v različnih poklicih iz poročila iz urada za statistiko dela za leto 2010:
Skupaj s poklici in pripravami hrane: 22.2
Kuharji in glavni kuharji: 17.9
Nadzorniki prve vrstice: 14.9
Kuharji: 32, 5
Delavci za pripravo hrane: 23.7
Barmen: 10.7
Kombinirana priprava hrane in postrežba delavcev, vključno s hitro hrano: 16.6
Prtljažniki, kavarne, koncesija za hrano in kavarna: 18.5
Natakarice in natakarice: 16.6
Strežniki za hrano, nenadomestljivi: 16.3
Pomivalni stroji: 38.5
Domačinke in hostese, restavracija, bivalni prostor in kavarna: 14.3
Skupno število kmetijskih, ribiških in gozdarskih poklicev: 41.8
Gredice in sortirnice, kmetijski proizvodi: 50.3
Razni kmetijski delavci: 47.9
