Vročega poletnega dne leta 1918 je sindikalna novinarka Sarah McDougal obiskala nenavaden laboratorij ameriškega ministrstva za kmetijstvo Kemijskega urada, predhodnika Uprave za hrano in zdravila, v njeni stavbi z romanskim preporodom v bližini pomolov mesta New York Reka Hudson. Urad se je ponavadi ukvarjal z odkrivanjem prešuštnikov v uvozu, vendar se je njegova vloga med vojno razširila na preiskavo "zaslužnih nadomestkov" živil, ki jih omejujejo trgovinske motnje in lačne vojske prve svetovne vojne - zlasti rdečega mesa, pšenice in zelenjave olja.
Sorodne vsebine
- Ben Franklin je lahko odgovoren za to, da Tofu pripeljejo v Ameriko
McDougal, ki je bil na obisku, se je osredotočil na obetavno mesno alternativo - tofu - in nadzoroval ga je znanstvenik, imenovan dr. Yamei Kin, oblečen v modri kimono in bel predpasnik. "V kuhinji še nikoli nisem videl tišje, hitrejše ali bolj slabe osebe, " je McDougal sporočil svojim bralcem.
Kin je bil nekaj slave. Leto prej se je z veliko oboževanja v tisku odpravila na turnejo po Kitajski, da bi raziskala kulinarično uporabo tofua, z naslovom v izdaji revije The Sunday New York Times 10. junija 1917 z naslovom „Woman Off na Kitajsko kot vladni agent za proučevanje soje: Dr. Kin bo pripravil poročilo za ZDA o najbolj koristni hrani iz njene rojstne dežele. "Zdaj se je vrnila, da bi delila svoje ugotovitve.
"Vsi v kraju so bili pripravljeni izkoreniniti sojo, " je opazil McDougal. Kemiki iz drugih laboratorijev so pričeli, da pričajo, da, ko so Kinin tofu odnesli domov na večerjo, ga niso znali ločiti od rib ali svinjskih kotlet, ki so mu jih pripravili. McDougala je še posebej navdušil niz izdelkov iz soje, ki so bili na vrsti miza, prikazani v vrsti steklenih kozarcev: beli sir, rjavkasta pasta, rjava omaka. "Govorite o dvojnih osebnostih!" Je zapisala. "Soja ima toliko vzdevkov, da če vam ne bi bila všeč v eni obliki, bi bili gotovo prepričani, da bi jo radi imeli v drugi."
McDougal bi morda prav tako govoril o sami Kin, kitajski državljanki, ki jo je kot agent ameriške vlade poslal na Kitajsko. To je bilo v resnici značilno za Kina, ki se je celo življenje prestavljal med Azijo in Ameriko in si v tem procesu prisvojil obvladanje dveh identitet, ki sta jih lahko preklapljali med seboj ali se zlivali skupaj, kot so zahtevale okoliščine. Kinov motivi ostajajo nekoliko nejasni iz razpoložljivih virov, večinoma poročil o novicah, kot je McDougal, pa tudi vse večje število arhivskih virov, ki so bili odkriti na obeh straneh Tihega oceana. Na trenutke je bila glas, ki je vztrajala pri vrednosti in dostojanstvu azijskih življenj, ki je na majhen način pomagala preprečiti globoke predsodke, ki so spodbudili kitajski zakon o izključitvi iz leta 1882. Včasih se zdi, da je ženska velike osebnosti ambicioznost, ki se je znova postavila v službo svojemu uspehu - kar je paradoksalno najbolj čisto ameriška zadeva o njej.
Kin se je rodil leta 1864 v kitajskem pristaniškem mestu Ningbo. Njeni starši, spreobrnjeni v krščanstvo, so umrli v epidemiji kolere, ko je bila stara dve leti. Sprejeli so jo v družino DB McCartee, belega ameriškega medicinskega misijonarja iz Filadelfije. McCartee je na nastajajoči univerzi v Tokiu nekaj časa poučeval kot profesor naravoslovja, Kin pa je toliko svojega otroštva preživel na Japonskem kot na Kitajskem (pa tudi v Združenih državah Amerike, ko so bili McCarteesi na potovanju). Oblekla se je v vezene veje in lase nosila v pletenice v kitajskem slogu. Naučila se je kitajske klasike. Pokazala se je tudi za znanost in McCartee jo je pripravil, da je sledila njegovim stopinjam.
Po 16 letih se je po nekaj pripravljalnih tečajih vpisala kot Y. May King na žensko medicinsko fakulteto v New Yorku, ki jo je ustanovila pionirska zdravnica Elizabeth Blackwell. May King je nosila viktorijanske obleke z visokimi ovratniki, govorila je pet jezikov in leta 1885 je diplomirala na vrhu svojega razreda, s čimer je postala prva Kitajka, ki je pridobila diplomo iz ZDA. Znanstvena prodornost je obvladala mikroskopsko fotografijo človeškega tkiva in tako objavila dobro sprejeto poročilo o tej temi v The New York Medical Journal .
Leta 1887 je potovala v Amoy (danes znan kot Xiamen) na Kitajskem kot misijonarka Reformirane cerkve v Ameriki, vendar je na tem področju trajala le eno leto. Kaže, da je utrpela resno bolezen ali morda njena ambicija, da bi ustanovila Blackwell-ov dosežek z ustanovitvijo posebne bolnišnice za ženske in otroke na Kitajskem, ni dobila dovolj finančne podpore cerkvenih. Pridružila se je rejnikom v Kobeju, kjer je pet let operirala kliniko.
Leta 1894 je May King popustila Yamei Kin Eça Da Silvi, ko se je poročila s hipolitom Eça Da Silva, portugalskim glasbenikom iz Macaa, in zdi se, da je nekaj kadila. Par se je leta 1896 preselil na Hawaiʻi, kjer je rodila sina Alexandra, ki bo kmalu na ameriških tleh. Ne glede na materinstvo, je zaprosila za zdravniško licenco in predložila pismo velečasnega FW Damona, ki se je veselil, da je "kitajska dama dokazala, da lahko tako temeljito pridobi usposabljanje naše anglosaksonske civilizacije."
Gospa Eça Da Silva je leta 1897 odpotovala v Kalifornijo, da bi pridobila podporo kongregacij za misijonarsko delo kitajskim ženskam, ki jih je označila - če gre zaupati novicam - kot "potopila v drznost in čutnost, gnusne sužnje svojih gospodarjev in mojstri, "obkroženi z" gostimi oblaki vraževernosti in neznanja. "Zdi se, da je to vrh njene identitete kot krščanskega misijonarja, ki ga je morda pretresla smrt njenega posvojitelja leta 1900, ki je vznemirjala nezadovoljstvo s poroko in zavijte proti konfucianizmu.
Leta 1902, ko se je z družino trajno preselila v San Francisco, je v časopisu Overland Mesečnik objavila kratko zgodbo kot dr. Yamei Kin, s popolno postajo. "Ponos njegove hiše: Zgodba o Chinatownu v Honoluluu" je bil simpatičen prikaz Ah Singa, uspešnega trgovca in konfucijskega gospoda, ki je svoji neplodni ženi nežno in nerad predlagal, da v svoje gospodinjstvo pripeljejo gospodinje, da bi ga nasledili. Kljub ženini morebitni privolitvi ni nikjer predstavljena preprosto kot gnusni suženj svojega gospoda in gospodarja. Objava zgodbe je bila Kinina prva v novi vlogi, ko je poslanec z Vzhoda razložil azijsko kulturo ameriškemu občinstvu.
Med drugimi možnimi motivacijami za to novo osebo je bil Kinov vstopa v visoko družbo. Tri mlade dame iz San Francisca je pripravila na šestmesečni turneji po Japonski. Leta 1903 je ženski klub v Los Angelesu objavil "vrsto ŠTIRIH PREDAVANJ STVARNIH ORIENTALOV pri Noted Kitajka DR. YAMEI KIN. "V naslednjih dveh letih, ko je potovala v Chicago, Boston, New York City in Washington, DC, je postala iskana govorka. V Washingtonu, poroča The Post, je "predavala v rezidenci senatorja Keana pred občinstvom, ki je predstavljalo vse, kar je v vašitonski družbi najboljše."
Med potovanji je Kin ljudem povedala, da je vdova. Njen mož pa je bil zelo živ in jo je tožil zaradi ločitve in jo obtožil dezerterstva. V skladu s klicem iz San Francisca je trdil, da mu je rekla, da ni "na tekočem" in da je "nova ženska." Sodnik mu je dovolil ločitev v Kinovi odsotnosti, ki je "ko je zadnjič zaslišala [ ] v Bostonu. "
Če je bila zasebna sodobna ameriška ženska, se je na odru pojavila v prefinjenem kitajskem kostumu, z okusno usklajenimi cvetovi v laseh. Govorila je v brezhibni angleščini, ki je tiska razveselila kot čudovito neprijetno. Občinstvo je prepričala, da je Kitajska dovzetna za zahodno znanost in tehnologijo - in celo za nekatere družbene in politične inovacije -, a vztrajala je tudi, da je kitajska kultura, ko je obvladala umetnost milostivega življenja, v zameno ponudila model mlajšim narodom.
Delavnicam je poudarila, da Azijska oblačila niso le lepša od ameriških, ampak tudi udobna, ohlapna in preprosta - idealna reformna obleka. Na mirovnem kongresu v Bostonu in pacifističnem občinstvu v New Yorku je opozorila na Kitajsko kot edini narod na svetu, ki je "spoznal vašo doktrino". (Na istem potovanju je Aleksandra vpisala v vojaški internat. ) Društvu za etično kulturo je poudarila, da je "vsa Kitajska eno veliko društvo etične kulture." In na pogovoru s socialisti iz unije Cooper je odgovorila na vprašanje: "Ali imate kakšno socialdemokratsko stranko?", "Ne, poskusili smo, da se je to leta 200 pred našim štetjem izkazalo za neuspešno in sprejeli smo konfucijanstvo."
Kin se je sčasoma vrnila na Kitajsko, kjer je leta 1907 uspela posnemati Elizabeth Blackwell z režijo cesarske zdravstvene šole in bolnišnice v Tianjinu. Zavzela se je za položaj, ko je leta 1910 zamenjala kitajsko republiko Manchu Dynasty. Z letom 1911 je začela redno potovati v ZDA, da bi pospremila kitajske študente zdravstvene nege na ameriško usposabljanje. Znova je udarila v sklop predavanj, da bi vzkliknila kitajske tradicije in se zavzemala za Kitajsko prijazno zunanjo politiko. Njen ameriški sin Aleksander je medtem končal fakulteto, delal na financah v New Yorku in se v vojni pridružil vojski, da bi jo v bitki ubil šest tednov pred premirjem.
Poleg te izgube so pogoji miru močno razočarali Kina, ki se je bal militarizma ozaveščene Japonske. Popis iz leta 1920 v ZDA navaja, da Kin živi v 11. ulici s svojo rejniško materjo Joanno McCartee, ki bi umrla konec tega leta. Ko se bo ta vez na Ameriko prekinila, se bo dokončno vrnila na Kitajsko in tam živela vse do svoje smrti leta 1934 na kmetiji blizu Pekinga.
Za Kin je bil tofu le en primer kitajske umetnosti, kako živeti na manj, milostiv način pridobivanja mesa neposredno iz rastline. Toda čeprav je bilo dovolj barvito, da je v svoj laboratorij pritegnil novinarje, kot je McDougal, so se njena prizadevanja preveč kmalu izkazala za primere. Soja še ni bila najbolj razširjena ameriška rastlina, ki bi jo nekega dne postala, in pomanjkanje vojnega časa se je kmalu končalo. Poleg tega je Kin sama opisala, da je tofu nadomestil piščančje, ribje in organo meso, od katerih nobena ni bila ocenjena med vojno. Medtem ko bi sojina hrana med drugo svetovno vojno na kratko pridobila ponovno pozornost, tofu tofu v 60. in 70. letih ne bi prizaneslo, ko bo v Ameriki prevzela dolgoletno priljubljenost.
