Potem ko je ženska umrla v Charlottesvilleu v Virginiji med lanskimi silovitimi protesti zaradi odstranitve dveh konfederacijskih kipov, je mesto ob spornih spomenikih obelilo črne smeti, da bi označilo obdobje žalovanja. Toda kot poroča Matthew Haag iz New York Timesa, je sodnik mestu ukazal, naj se odstranijo smeti, trdijo, da njihova prisotnost posega v pravico javnosti do ogledovanja kipov.
Sodnik Richard E. Moore z okrožnega sodišča v Charlottesvilleu je mestu namenil 15 dni, da odstrani ogrinjala, ki so nanešena na spomenike Robertu E. Leeju in Stonewall Jacksonu. Kot je povedal Phil Gast s CNN, je v tožbi trdil, da je mesto preseglo svoje meje pri odločitvi, da bo kipe po tragediji pokril.
Kipi konfederacij so bili v središču shoda lani avgusta, ko se je na stotine belih nacionalistov zbralo v Charlottesvillu, da bi protestirali proti prizadevanjem mesta, da bi spomenike podrli. Protest se je smrtonosno spremenil, ko je moški zapeljal z avtomobilom v množico protestnikov in ubil 32-letno Heather Heyer. Tudi dve vojaški enoti ameriške zvezne države Virginia sta umrli, ko se je njihov helikopter strmoglavil med patruljami shoda.
Mestni svet Charlottesville-a je soglasno glasoval, da bodo kipe odstranili po treh smrti. V naslednjih mesecih pa se je neuradna bitka za ohranitev varovanj vodila kot skupina, ki jo je vodil samoopisani "beli zagovornik" Jason Kessler že večkrat odstranil kade s kipov, ki so prisilili uradnike, da plačajo za zamenjavo kitare v več primerih.
Haag poroča, da je sodnik Moore blokiral prejšnje poskuse mesta, da bi odkrili spomenike, kar je omogočilo, da bi smeti začasno ostale na mestu. Toda v svoji razsodbi v torek je kritiziral uradnike, ker niso opredelili časa, v katerem bodo kipi pokriti.
"Ne najdem, da je bil svet, ki jim je bil kdajkoli namenjen, začasen in o tej možnosti do nedavnega sploh niso razpravljali, " je zapisal v odvetniku.
Med poskusnim postopkom je sodišče zaslišalo pogrebnega direktorja v Charlottesvilleu, ki je dejal, da javno žalovanje običajno traja od 30 do 40 dni, poroča Caleb Stewart iz WHSV . Na koncu je sodnik Moore dejal, da zadeva "ni stvar, da bi" žalovanje "trajalo predolgo." Popadki, trdi, je kršil pravico javnosti do ogledovanja spomenikov.
"Škoda tožencev, ker so odstranili kade in jih ne bi mogli zaščititi, dokler zadeva ne bo preizkušena, odtehta škoda tožnikom in širši javnosti, da jih ne bi mogli videti ali uživati, " je zapisal v svoji odločbi . Brian Wheeler, direktor komunikacij v Charlottesvilleu, še ni komentiral, ali se bo mesto na sodbo pritožilo.
Sodišče najpozneje letos ne bo odločilo o usodi kipov. Pred belim nacionalističnim shodom avgusta je mestni svet izglasoval, da se bo odstranil kip Leeja in preoblikoval Jackson spomenik. Več skupin, med njimi tudi sinovi konfederacijskih veteranov, je pozneje tožilo mesto v prizadevanju, da bi blokiralo njegove načrte.
Po virginijskem zakonu Charlottesville nima pristojnosti za odstranjevanje nekaterih spomenikov in vojnih spomenikov, mesto pa je bilo neuspešno v svojih prizadevanjih za lobiranje državne zakonodaje za več avtonomije v tej zadevi. Medtem ko je pravna zadeva še v teku, so mestne oblasti izdale načrt za postavitev dodatnih spomenikov in markerjev v parkih, kjer stojijo sporni kipi.
Wheeler pravi Gastu za CNN, da je "osnovni cilj zagotoviti popolnejšo zgodovino naše skupnosti, ki vključuje zgodovino suženjstva in obravnava skrbi skupnosti glede zgodovine nadvlade belih."
