Ocene prebivalstva Združenih držav sredi 21. stoletja se razlikujejo, od 404 milijonov ZN do 422 do 458 milijonov ameriškega urada za popis. Za razvoj posnetka naroda leta 2050, zlasti njegove osupljive raznolikosti in mladostnosti, uporabim lepo okroglo število 400 milijonov ljudi ali približno 100 milijonov več kot danes.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Kako se bo prebivalstvo spremenilo v Združenih državah Amerike v naslednjih 40 letih? Intervju Terence MonmaneySpecijalna zahvala Joelu Kotkinu
Video: Vprašanja: Joel Kotkin
ZDA naj bi tudi nekoliko postarale. Del prebivalstva, ki je trenutno star vsaj 65 let - 13 odstotkov - naj bi do leta 2050 dosegel približno 20 odstotkov. To “sivinost Amerike” je pomagalo prepričati nekatere komentatorje v upadanje slovenske slave. Na primer, esej strokovnjaka za mednarodne odnose Parag Khanna predvideva "skrčeno Ameriko", ki ima srečo, da izkaže majhen obstoj med "zmagoslavno Kitajsko" in "preurejeno Evropo". Morris Berman, kulturni zgodovinar, pravi, da Amerika "teče naprej prazno."
A tudi ko se dojenčki razcvetijo, se pričakuje, da se bo populacija delovnih in mladih še naprej povečevala, v nasprotju z večino drugih naprednih držav. Ameriška relativno visoka stopnja rodnosti - število otrok, ki naj bi jih ženska imela v življenju - je leta 2006 dosegla 2, 1, skupaj 4, 3 milijona rojstev, kar je najvišja stopnja v 45 letih, predvsem po zaslugi nedavnih priseljencev, ki imajo običajno več otrok kot prebivalci, katerih družine so že več generacij v ZDA. Še več, država je na robu otroškega boomleta, ko imajo otroci prvotnih bumerjev svoje otroke.
Med letoma 2000 in 2050, kažejo podatki popisa, naj bi ameriška starostna skupina od 15 do 64 let zrasla za 42 odstotkov. Nasprotno pa naj bi se število mladih in delovno sposobnih ljudi zaradi padanja rodnosti drugje zmanjšalo drugje: za 10 odstotkov na Kitajskem, za 25 odstotkov v Evropi, za 30 odstotkov za Južno Korejo in za več kot 40 odstotkov za Japonsko.
V naslednjih štirih desetletjih bo večina razvitih držav v Evropi in vzhodni Aziji postala pravi domovi za ostarele: tretjina ali več njihovega prebivalstva bo starejših od 65 let. Do takrat bo v ZDA verjetno živelo več kot 350 milijonov ljudi mlajših od 65 let.
Možnost dodatnih 100 milijonov Američanov do leta 2050 skrbi nekatere okoljevarstvenike. Kar nekaj se jih je pridružilo tradicionalno konzervativnim ksenofobom in protitemigracijskim aktivistom in pozvalo k nacionalni politiki, da upočasni rast prebivalstva z močno omejitvijo priseljevanja. Stopnja rodnosti v ZDA - 50 odstotkov višja kot v Rusiji, Nemčiji in na Japonskem in precej nad stopnjo Kitajske, Italije, Singapurja, Južne Koreje in skoraj vse ostale Evrope - je prav tako sprožila kritike.
Colleen Heenan, feministični avtor in okoljski aktivist, pravi, da Američani, ki podpirajo večje družine, ne prevzemajo odgovornosti za "njihov škodljiv prispevek" k rasti prebivalstva in "pomanjkanje virov." Podobno je Peter Kareiva, glavni znanstvenik na področju Nature Conservancy, primerjal različne ohranitveni ukrepi in sklenili, da je imeti otrok najučinkovitejši način za zmanjšanje emisij ogljika in postati "eko junak".
Zdi se, da takšne kritike ne upoštevajo, da upadajoče prebivalstvo in porast mladih lahko predstavljata večjo grožnjo blaginji naroda kot rast prebivalstva. Hitro upadajoče prebivalstvo bi lahko ustvarilo družbo, ki nima delovne sile za podporo starostnikom in na splošno se manj ukvarja z dolgoročno prihodnostjo države.
Naslednji porast rasti se lahko zavleče, če se bodo težki gospodarski časi nadaljevali, toda sčasoma bo porast rojstev, ki bo ustvaril generacijo, nekoliko večjo od boomerjev, še povečal delovno silo, povečal porabo potrošnikov in ustvaril nova podjetniška podjetja. Pa tudi s 100 milijoni več ljudi bodo ZDA le šesto šestino toliko gneče, kot je Nemčija danes.
Priseljevanje bo še naprej glavna sila v življenju ZDA. Združeni narodi ocenjujejo, da se bo v naslednjih 40 letih dva milijona ljudi iz revnejših v razvite države preselilo, več kot polovica pa jih bo prišla v ZDA, svetovno najljubšo destinacijo za izobražene, kvalificirane migrante. Leta 2000 je bilo po podatkih Organizacije za gospodarsko sodelovanje in razvoj, združenje 30 demokratičnih držav na prostem trgu, 12, 5 milijona kvalificiranih priseljencev, kar je skupno Nemčija, Francija, Združeno kraljestvo, Avstralija, Kanada in Japonska.
Če se bodo zadnji trendi nadaljevali, bodo priseljenci igrali vodilno vlogo v našem prihodnjem gospodarstvu. Med letoma 1990 in 2005 so priseljenci ustanovili eno od štirih javnih podjetij, ki jih podpirajo podjetja. Velika ameriška podjetja vedno pogosteje vodijo tudi ljudje s koreninami v tujih državah, vključno s 15 izvršnimi direktorji Fortune 100 v letu 2007.
Zaradi vseh teh razlogov bodo Združene države leta 2050 videti drugače kot današnje: belci ne bodo več v večini. Pričakuje se, da bo prebivalstvo ameriške manjšine, ki trenutno šteje 30 odstotkov, pred letom 2050 preseglo 50 odstotkov. Nobena druga napredna, naseljena država ne bo opazila takšne raznolikosti.
Dejansko bo večina ameriške neto rasti prebivalstva pripadla manjšinam, pa tudi naraščajočemu prebivalstvu mešane rase. Pričakuje se, da se bo latino in azijsko prebivalstvo skoraj potrojilo, otroci priseljencev pa bodo postali vidnejši. Danes je v Združenih državah Amerike 25 odstotkov otrok, mlajših od 5 let, latinoamerikancev; do leta 2050 bo ta odstotek skoraj 40 odstotkov.
Rast postavlja ZDA v korenito drugačen položaj od Rusije, Japonske in Evrope. Ruska nizka rodnost in visoka stopnja umrljivosti kažejo, da se bo njeno skupno prebivalstvo do leta 2050 zmanjšalo za 30 odstotkov, na manj kot tretjino ZDA “. Nič čudnega, da je premier Vladimir Putin govoril o "resni grožnji, da se spremeni v propadajočo državo." Čeprav bo število prebivalcev Kitajske še nekaj časa naraščalo, bo začelo upadati že leta 2035, najprej v delovni sili in nato v dejansko prebivalstvo, večinoma zaradi vladnega mandata za enega otroka, ustanovljenega leta 1979 in še vedno velja. Do leta 2050 bo 31 odstotkov prebivalcev Kitajske starejših od 60 let. Več kot 41 odstotkov Japoncev bo toliko starih.
Politični prognostiki pravijo, da sta Kitajska in Indija največji izziv za ameriško prevlado. Toda Kitajska, tako kot Rusija, nima osnovnega varstva okolja, zanesljivih pravnih struktur, ugodne demografije in socialne odpornosti ZDA. Indija ima še vedno močno osiromašeno prebivalstvo in trpi zaradi etničnih, verskih in regionalnih delitev. Velika večina indijskega prebivalstva ostaja nepismen in živi v revnih podeželskih vaseh. ZDA še vedno proizvajajo veliko več inženirjev na prebivalca kot Indija ali Kitajska.
Predmestje bo še naprej osnova ameriškega življenja. Kljub kritikam, da so predmestja kulturno neplodna in energetsko neučinkovita, se je večina prebivalstva velemest v ZDA odvijala v predmestju, kar je pogosto ponavljalo napovedi o upadu.
Nekateri vidiki primestnega življenja - zlasti prevoz na dolge razdalje in velika odvisnost od fosilnih goriv - se bodo morali spremeniti. Novo predmestje bo veliko bolj okolju prijazno - kar jaz pravim "greenurbia". Internet, brezžični telefoni, videokonference in druge komunikacijske tehnologije bodo več ljudem omogočale delo od doma: vsaj eden od štirih ali petih bo to storil polni delovni čas ali s krajšim delovnim časom, od približno enega od šestih ali sedmih danes. Poleg tega bo večja uporaba dreves za hlajenje, bolj trajnostna arhitektura in manj potratni aparati naredili primestni dom prihodnosti manj nevarnega za ekološko zdravje kot v preteklosti. Hiše so morda manjše - velikosti velikosti se že zmanjšujejo zaradi cen zemljišč - vendar bodo v večini ostajale enodružinska stanovanja.
Pojavi se lahko nova pokrajina, ki spominja na mrežo manjših mest, značilnih za Ameriko 19. stoletja. Kopenska narava je dovolj velika - približno tri odstotke je trenutno urbaniziranih -, da lahko doseže to rast, obenem pa obdrži kritična kmetijska zemljišča in odprt prostor.
V drugih naprednih državah, kjer so stanovanja postala draga in gosta - na Japonskem, v Nemčiji, Južni Koreji in Singapurju, se je rodnost zmanjšala, deloma tudi zaradi visokih življenjskih stroškov, zlasti za domove, ki so dovolj veliki, da lahko udobno vzgajajo otroke. Ohranjanje predmestja je zato lahko kritično za demografsko vitalnost ZDA.
Študija ustanove Brookings iz leta 2009 je pokazala, da so se med leti 1998 in 2006 delovna mesta v 95 od 98 vodilnih metropolitanskih regij - od Dallasa in Los Angelesa do Chicaga in Seattla, oddaljila od središča in na obrobje. Walter Siembab, svetovalec za načrtovanje, poimenuje postopek ustvarjanja trajnostnih delovnih okolij na mestnem obrobju "pametno širjenje". Super avtomobili prihodnosti bodo verjetno spodbudili pametno širjenje. Lahko so bolj razumen način za zadovoljevanje okoljskih potreb kot preusmeritev nazaj na množično tranzitne modele industrijske dobe; le 5 odstotkov prebivalstva ZDA vsakodnevno uporablja množični prevoz.
Ena od urbanih legend 20. stoletja, ki so jo načrtovali mestni načrtovalci in pundentje (in sponka Hollywooda), je, da so predmestji odtujeni, avtonomni posamezniki, prebivalci mest pa so globoko povezani s svojimi soseskami. Kot piše v knjigi iz leta 2001 Predmestna nacija, ko predmestji zapustijo "zatočišče" svojih domov, so postali "motoristi, ki tekmujejo za asfalt."
Toda prebivalci primestnih mest izražajo močnejši občutek identitete in državljanske vpletenosti kot prebivalci mest. Nedavna študija Jana Bruecknerja, kalifornijske univerze v Irvineu, ekonomista, je pokazala, da gostota, kot se pogosto domneva, ne povečuje socialnih stikov med sosedi ali poveča skupne družbene vpletenosti; V primerjavi s prebivalci mestnih jeder z visoko gostoto so ljudje v predmestjih z nizko gostoto pogosteje govorili s sosedi in za 24 odstotkov bolj verjetno, da pripadajo lokalnemu klubu.
Predmestja izpopolnjujejo veliko tistega, kar predstavlja veliko ameriških sanj. Manjšine, ki so bile nekoč povezane z mesti, ponavadi živijo v predmestjih; leta 2008 so bili večinoma prebivalci Teksasa, Nove Mehike, Kalifornije in Havajev. Po vsem svetu je približno 25 odstotkov primestnih manjšin; do leta 2050 bodo priseljenci, njihovi otroci in rojene manjšine postali še bolj prevladujoča sila pri oblikovanju predmestja.
Po številnih poročilih generacija baby boom-a je pripravljena na obsežno gibanje "nazaj v mesto". Toda Sandra Rosenbloom, profesorica gerontologije na univerzi v Arizoni, pravi, da se približno tri četrtine upokojencev v prvem bloku boomerjev drži za bližino predmestja, kjer velika večina prebiva. "Vsi v tem poslu želijo govoriti o nenavadni osebi, ki se preseli v center, " opaža Rosenbloom. »[Toda] večina ljudi se upokoji. Ko se premaknejo, se ne premaknejo v center, ampak se premaknejo na obrobje. "
Zagotovo bo do leta 2050 nastalo od 15 do 20 milijonov novih prebivalcev mest. Mnogi bodo živeli v tem, kar profesor podjetja Wharton Joseph Gyourko imenuje "superzvezdna mesta", kot so San Francisco, Boston, Manhattan in zahodni Los Angeles - kraji, prilagojeni za posel in rekreacija za elite in tiste, ki delajo zanje. Do leta 2050 bi se lahko v svoje vrste pridružili Seattlu, Portlandu in Austinu.
Ker pa ta elitna mesta postajajo predraga za srednji razred, se bo težišče mestnega življenja premaknilo na bolj razširjena in po nekaterih standardih manj privlačna. So tista, ki jim pravim "mesta stremljenja", kot so Phoenix, Houston, Dallas, Atlanta in Charlotte. Olajšali bodo mobilnost navzgor, kot so to nekoč storili New York in druga velika industrijska mesta, ter začeli tekmovati s superzvezdnimi mesti za finančno, kulturno in medijsko industrijo ter ugodnosti, ki običajno spadajo skupaj z njimi. Časnik Wall Street Journal je ugotovil, da je komercialni uspeh Houstona, ki je nekoč veljal za zaledje, spremenil v "umetniško meko."
Eden najmanj pričakovanih dogodkov v nacio- nalni geografiji 21. stoletja bo preporod regije, ki jo obalni prebivalci pogosto zavržejo kot "preletno državo". V večjem delu 20. stoletja so podeželske in mestne skupnosti upadle v odstotkih prebivalstva in v gospodarskem pomenu. Leta 1940 je 43 odstotkov Američanov živelo na podeželju; danes je manj kot 20 odstotkov. Toda pritiski prebivalstva in stroškov so namenjeni oživljanju zaledja. Internet je prekinil tradicionalno izolacijo podeželskih skupnosti in z izboljšanjem množične komunikacije se bo migracija tehnoloških podjetij, poslovnih storitev in proizvodnih podjetij v osrčje verjetno pospešila.
Majhna srednja zahodna mesta, kot so Fargo, Severna Dakota, so v zadnjem desetletju doživela višje od povprečne rasti prebivalstva in delovnih mest. Te skupnosti, ki so se nekoč naseljevale, se zdaj ponašajo s kompleksnimi gospodarstvi, ki temeljijo na energiji, tehnologiji in kmetijstvu. (V nekaterih mestih lahko najdete celo dobre restavracije, butične hotele in kavarne.) Gary Warren vodi Hamilton Telecommunications, klicni center in podjetje za telekomunikacijske storitve, ki v Aurori v Nebraski zaposluje 250 ljudi. "Tukaj ni smisla umreti, " pravi Warren. "Aurora je vse o prihodnosti."
Skrbi glede virov energije in emisij ogljikovodikov bodo okrepili tudi notranjost Amerike. Regija bo ključnega pomena za najpomembnejši okoljski izziv stoletja: prehod na obnovljiva goriva. Nedavne ocene kažejo, da imajo Združene države sposobne letno proizvesti več kot 1, 3 milijarde suhih ton biomase ali goriv, pridobljenih iz rastlinskih materialov - dovolj, da izpodrinejo 30 odstotkov trenutne nacionalne potrebe po naftnih gorivih. Ta znesek bi lahko dosegli le z majhnimi spremembami uporabe zemljišč, kmetijstva in ravnanja z gozdovi.
Šele od 19. stoletja, ko je bilo osrednje jedro glavni vir ameriške gospodarske, socialne in kulturne prevlade, je ogromno celinsko območje postavilo tako močno vlogo pri oblikovanju prihodnosti države.
Kritično je, kaj počnejo ZDA s svojo demografsko dividendo - sorazmerno mladim delovno sposobnim prebivalstvom. Da bi država sledila naraščajočemu prebivalstvu v ZDA, mora država na mesec dodati 125.000 delovnih mest, ocenjuje Fundacija New America. Brez močne gospodarske rasti, vendar z naraščajočim prebivalstvom, se bo država soočila z velikim padcem življenjskega standarda.
Podjetniki, mala podjetja in samozaposleni bodo postali pogostejši. Med letoma 1980 in 2000 se je število samozaposlenih posameznikov povečalo, na približno 15 odstotkov delovne sile. Več delavcev bo živelo v gospodarskem okolju, kot je to v Hollywoodu ali Silicijevi dolini, z nenehnim skokom zaposlitve in spremembami v zavezništvih med podjetji.
Velik del ameriške zgodovine je dirka največja ovira za skupno vizijo skupnosti. Dirka je še vedno preveč sinonim za revščino: še vedno obstajajo bistveno višje stopnje revščine za črnce in latinoamerike. Toda prihodnost bo najverjetneje zatemnila gospodarske razlike glede na etnično poreklo.
Od leta 1960 se je delež afroameriških gospodinjstev na meji revščine ali pod njo (22.000 dolarjev letno za štiričlansko družino v letu 2008) znižal s 55 na 25 odstotkov, črni srednji razred pa se je povečal s 15 na 39 odstotkov. Od leta 1980 do 2008 se je delež, ki velja za uspešna - gospodinjstva, ki v letu 2008 zaslužijo več kot 100.000 dolarjev - povečal za polovico, na 10, 3 odstotka. Približno 50 odstotkov več Afroameričanov živi v predmestjih kot leta 1980; večina gospodinjstev je srednjega razreda, nekatera pa so bogata.
Najbolj pereči družbeni problem, s katerim se sooča Amerika sredi 21. stoletja, bo izpolnjevanje zgodovinskih obljub mobilnosti navzgor. V zadnjih desetletjih so nekateri dohodki iz visokega cenovnega razreda hitro rasli, plače za delavce z nižjim dohodkom in delavce srednjega razreda pa so stagnirale. Tudi po gospodarskem nazadovanju leta 2008, ki ga je v glavnem prinesla Wall Street, so v glavnem trpeli lastniki stanovanj in imetniki delovnih mest srednjega razreda, ki so včasih izgubili svoje bivališče. Najbolj moteče je, da stopnja mobilnosti navzgor na splošno stagnira, saj plače večinoma niso bile v koraku s življenjskimi stroški. Danes se lažje in revnejše ljudi premaknejo po socialno-ekonomski lestvici kot v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja; na nek način je težje. Prihodki mlajših ljudi, ki so prilagojeni inflaciji, so od leta 2000 upadali.
Mislim, da se bodo ti trendi obrnili, mislim, da se bodo Američani morali udeležiti osnovnih naložb in industrije, vključno s proizvodnjo, energetiko in kmetijstvom. To je v nasprotju z modno trditvijo, da je ameriško prihodnost mogoče graditi na peščici visokokakovostnih ustvarjalnih delovnih mest in ne bo treba oživljati starega industrijskega gospodarstva.
Konkurenčnejša in okolju bolj trajnostna Amerika se bo zanašala na tehnologijo. Na srečo noben narod ni bil bolj ploden v svoji sposobnosti uporabe novih metod in tehnik za reševanje temeljnih problemov; Izraz "tehnologija" je bil izumljen v Ameriki leta 1829. Nove najdbe energije, nekonvencionalni viri goriva in napredna tehnologija bodo verjetno izboljšali dolgo napovedano energetsko katastrofo. In tehnologija lahko olajša ali celo obrne okoljske stroške rasti. ZDA s 300 milijoni prebivalstva imajo čistejši zrak in vodo zdaj kot pred 40 leti, ko je bilo 200 milijonov prebivalcev.
Amerika leta 2050 bo najverjetneje ostala resnično transcendentna velesila v smislu družbe, tehnologije in kulture. Zanašala se bo na tako imenovano ameriško "civilno religijo" - svojo sposobnost oblikovanja edinstvene skupne nacionalne kulture ob veliki raznolikosti ljudi in kraja. Nimamo razloga, da bi izgubili vero v možnosti prihodnosti.
Prilagodil Joeta Kotkina iz Naslednjih sto milijonov . © 2010. Z dovoljenjem založnika The Penguin Press, člana Penguin Group (ZDA) Inc.
Del prebivalstva, ki je trenutno star vsaj 65 let (13 odstotkov), naj bi do leta 2050 dosegel približno 20 odstotkov. (Christopher Fitzgerald / Candidatephotos.com) 
Rast prebivalstva postavlja ZDA v korenito drugačen položaj od Rusije, Japonske in Evrope. (Q. Sakamaki / Redux) 
Do leta 2050 bodo manjšine polovica prebivalstva ZDA (Mario Tama / Getty Images) 
Avtor Joel Kotkin napoveduje selitev srednjega razreda v nerazširjene, cenovno ugodne regije. (Brian Smale) 
Čeprav bodo življenjski stroški v "superzvezdnih mestih" (tu na newyorškem Times Squareu) srednji razred odpeljali v predmestje, bo do leta 2050 živelo od 15 do 20 milijonov več prebivalcev mest (Patrick Zachmann / Magnum Photos) 
Po nedavni raziskavi je sosedstvo v predmestju (tukaj razvoj območja Las Vegasa) izrazitejše od pričakovanj. (Cameron Davidson / Aerialstock) 
Podjetja, kot je ta vetrna elektrarna v bližini Milforda v Utahu, pa tudi družine, se iz mestnih središč preusmerijo v predmestja mestnih območij. (Cameron Davidson / avtor dovoljenja Clipper Wind Wind) 
Narod bo bolj raznolik, današnje manjšine bodo predstavljale več kot polovico celotnega prebivalstva. (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
Manjši odstotek delavcev bo podpiral večje število starejših. (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
Novi priseljenci in njihovi potomci, rojeni v ZDA, bodo prispevali k večji rasti prebivalstva v ZDA. Napovedovati nezakonito priseljevanje v prihodnosti je težko. (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
TRENUTNA SPREMEMBA PREBIVALSTVA 2009-2050 (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
Povprečna letna migracija 2010–2050 v tisoč (Grafika Linda Eckstein in Samuel Velasco za 5W infografiko) 
Leta 2050 bo srednja starost znašala od zgodnjih 20-ih do sredine 50-ih let, svetovna mediana starosti pa bo 38, 4 leta. (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
Povprečna pričakovana življenjska doba najboljših treh prebivalcev z najdaljšim življenjem se bo povečala za 4, 6 leta, medtem ko se bo prebivalstvo z najkrajšim življenjem povečalo za 13, 5 leta ali 30 odstotkov. (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics) 
Najbolj naseljene države (Grafika Linde Eckstein in Samuela Velasca za 5W Infographics)
