Pred petdesetimi leti je Organizacija Združenih narodov za izobraževanje, znanost in kulturo (UNESCO) razglasila prvi mednarodni dan pismenosti. Ideja je bila opozoriti na pomen branja in pisanja po vsem svetu. Čeprav je svetovna stopnja pismenosti še naprej v porastu, kaže UNESCO poročilo, približno 758 milijonov odraslih ostaja nepismen.
Zaradi tega so letošnje svečanosti še toliko bolj pomembne. Za praznovanje mednarodnega dne pismenosti je Smithsonian.com iz digitalizirane zbirke Britanske knjižnice izbral nekaj draguljev, ki poudarjajo številne vidike pismenosti:
Gorlestonov psalter, neznan ustvarjalec (okoli 1310 CE)
Ta psalter ali knjigo psalmov je morda ustvaril neznani avtor za neznano osebo, vendar piske na robu naredijo to, kar je le anonimno.
Kot Sarah J. Biggs poudarja v blogu britanske knjižnice, je bradati moški, ki se pojavlja na marginaliji, možen kandidat za pokrovitelja knjige. Ena od idej je, da bi bil morda Roger Bigod, peti grof Norfolka. Danes zgodovinarji sumijo tudi na Johna de Warenna, sedmega grofa Surreya, ki vidi, da je njegov grb viden po rokopisu, slike zajcev, ki se pojavljajo v celotnem robu, pa bi lahko bile punčka na njegovem priimku. (Warrens so sistem zakopov, ki jih živijo kunci.)
Pogled skozi robove tega besedila kaže tudi širok spekter tem, s katerimi bi se marginalije lahko spopadle - vse od grotesk in toaletnega humorja do vsakdanjega življenja, vse skupaj poleg svetega besedila. Druga objava spletnega dnevnika v britanski knjižnici o tem rokopisu Biggsa govori o tem, kako Gorlestonski psalter prikazuje primere monde renversé ali svet navzgor, kjer so pravila obrnjena in meja med ljudmi in živalmi postane nejasna. To pojasnjuje, zakaj je v knjigi vključena slika zajcev, ki nosijo krste v pogrebni procesiji.
Lisica nosi gosa stran v ustih, gos pa pravi 'kresnica' (šuštanje). Prizor je verjetno iz zgodbe o Reynardu lisica. (Javna domena prek Wikicommonsa) 
Gorleston Psalter (Britanska knjižnica, dodaja gos. 49622) (Javna domena prek Wikicommonsa) 
f. 8r: Zgodovinski začetni "B" (eateus) Jesenovega drevesa z obrobnimi prizori lova in Davidom in Goljatom (Javna domena prek Wikicommonsa) Risbe žuželkopiv, Elizabeth Dennis Denyer (1800 CE)
Ta tiskana zbirka slik metuljev in moljev je lepa in poučna. Po zapisu Sonje Drimmer v britanski knjižnici je Elizabeth Dennis Denyer, restavratorka srednjeveških rokopisov in staro tiskanih knjig, v 19. stoletju Britanski knjižnici podarila svojo knjigo slik metuljev. A dela niso preučevali, dokler Drimmer, predavateljica na univerzi Columbia, ni našla dela med svojim raziskovanjem Denyerja. Kot kaže, je delo temeljilo na primerkih Denyerjevega soseda, priznanega entomologa Williama Jonesa. Drimmer in Dick Vane-Wright sta bila avtorja študije slik žuželk, njihove ugotovitve pa kažejo na zgodovinsko povezavo med antikvarizmom in preučevanjem žuželk (entomologija). Raziskava je pomembna, vendar je rokopis tudi sam po sebi ljub.
Buka Sir Thomasa Moora, ki sta ga skupaj napisala Anthony Munday in drugi (približno 1601-1604)
To besedilo vsebuje edini prepoznani primer scenarija igranja z nekaterim lastnim rokopisom Williama Shakespearea. Znanstveniki menijo, da je Bard napisal tri strani knjige Sir Thomasa Morea, potem ko je bil prišel v revijo rokopisa, ki ga je sprva napisal Anthony Munday v nekem trenutku med 1596 in 1600. Po smrti Elizabete I leta 1603 sta Shakespeare in trije drugi dramatiki je bil pozvan, naj besedilo revidira mojster Revelsa Edmund Tilley. Razlog? Tilley je zaskrbljen, ker bo igra, ki obravnava dogodke prvomajskih nemirov iz leta 1517, po besedah britanske knjižnice izzvala "državljanske nemire."
Prisluhnite Ianu McKellenu, ki je prebral enega odlomka, za katerega Britanska knjižnica meni, da ga je napisal Shakespeare:
Si želiš kaj več artefaktov? Ne skrbi. Britansko knjižnico lahko tudi ogledate s pomočjo Google Street View.
