Letošnja zima obeležuje 50. obletnico imenovanja Arktičnega nacionalnega zatočišča za divjad (ANWR), zatočišča z 19 milijoni akrov na Aljaski, ki se vije 190 kilometrov vzdolž vzhodne meje države s Kanado, preden se sreča z arktičnim morjem Beaufort. Zavetišče je dom ene najbolj spornih ohranitvenih bitk v Združenih državah Amerike v regiji, ki je znana kot območje 1002.
V zatočišču je manj kot 8 odstotkov zatočišča, območje 1002 vsebuje življenjski prostor za mednarodno zasedbo selitvenih ptic in drugih živali, kot so polarni medvedi, ki se opirajo na mejo kopenskih in morskih ekosistemov. V bistvu polemike je dejstvo, da odsek obalne ravnice gosti ne le prednostno poligon za večje selitveno prebivalstvo caribouja, ampak tudi po ocenah ameriškega geološkega zavoda 7, 7 milijarde sodčkov nafte in 3, 5 bilijona kubičnih noge zemeljskega plina. Danes se nadaljuje boj za območje 1002, ki bi ga bilo mogoče z aktom Kongresa odpreti za vrtanje.
Kot študent je George Schaller spremljal naravoslovce Olausa in Mardyja Murieja na odpravi v ANWR's Brooks Range. Mnogi menijo, da je potovanje leta 1956 postalo znanstvena podlaga za vzpostavitev zatočišča. Danes je Schaller (77) višji znanstvenik na področju ohranjanja prostoživečih živali in podpredsednik Panthere, agencije za ohranjanje velikih mačk. Za njega velja, da je eden izmed vodilnih svetovnih biologov za ohranjanje. Schaller je potoval po svetu, da bi opravljal pionirske raziskave divjih živali, in delal je pri ustvarjanju nacionalnih parkov v krajih, kot so Kitajska, Nepal in Brazilija, ter mirovni park, ki obsega štiri države v Srednji Aziji. Toda Arktika ni nikoli daleč od njegovih misli.
Zakaj ljudje še vedno govorijo o odpravi Muries '1956 Brooks Range?
Muriši so bili izredno dobri zagovorniki zatočišča, saj so se vrnili s svoje odprave s trdnimi informacijami o naravni zgodovini območja. Momentum je gradil od poznih tridesetih let prejšnjega stoletja za zaščito območja, vendar je bilo to prvo tako podrobno znanstveno prizadevanje za opis raznolikosti tamkajšnjega življenja.
Po odpravi so Muriesi s pomočjo Društva divjine uspeli prižgati velik skupni napor med Aljakanci, ameriško službo za ribe in prostoživeče živali, službo Park, notranjim ministrom Fredom Seatonom in celo pokojnim senatorjem Tedom Stevensom. je postal velik sovražnik, ko se je pojavila nafta.
Ali je vaš čas dela na Arktiki z Muriji oblikoval vaše ideje o znanosti in ohranjanju?
Zame je bila to razsvetljujoča izkušnja, ki je ostala z mano vse življenje. Da, delali smo znanost, vendar dejstva ne pomenijo veliko, če jih ne postavite v kontekst. Olausov kontekst, o katerem je pogosto govoril, je bil, da je treba Arktiko zaščititi in se moramo boriti, da se to zgodi. Upoštevati moramo ne le znanost, temveč lepote, etične in duhovne vrednote območja - "dragocene nematerialne vrednote". Ta kombinacija znanosti in zagovarjanja zagotovo oblikuje to, kar sem naredil v zadnjih pol stoletja.
Biolog George Schaller je višji znanstvenik za varstvo narave pri Društvu za varstvo prostoživečih živali. Za njega velja, da je eden izmed vodilnih svetovnih biologov za ohranjanje. (Robert Maass / Corbis) Ali je z biološkega vidika kaj ANWR bolj kritično za zaščito kot druga območja na Aljaškem Arktiku?
Pribežališče je veliko - približno 31.000 kvadratnih kilometrov - in to je zelo pomembno za njegovo prihodnost. Drugi pomemben vidik je, da ima vse glavne habitate - taiga gozd, grmovje, alpski travniki, ledeniki, tundra in seveda življenje ne preneha na robu kopnega, ampak se razširi v Beaufortovo morje, ki žal zatočišče ne vključuje.
Zakaj je njegova velikost tako ključna?
Velikost je pomembna, saj se bodo podnebne spremembe s podnebnimi spremembami spreminjale. Z rastjo in raznolikostjo topografije se lahko rastlinsko in živalsko življenje spreminja s svojim habitatom. Pribežališče zagotavlja prostore za prilagajanje vrst in še vedno znotraj zaščitenega območja.
Poleg tega ljudje za razliko od toliko drugih območij na Arktiki zatočišča niso spremenili. Ohranja svojo ekološko celovitost. Ameriška služba za ribe in prostoživeče živali je dobro vzdrževala svoje delo. Ker njegov habitat ostaja nespremenjen, ANWR ponuja bistveno izhodišče za primerjavo s spremembami drugod - na primer spremembe, povezane s podnebnimi spremembami.
Zavetišče pogosto imenujejo "zadnja velika divjina". Je resnično "divjina?"
Nagrajeni dokumentarni film preučuje vpliv opustošenja ekosistemov na življenje in kulturo prebivalcev Sanikiluaq-a na otokih Belcher v zalivu HudsonTo je res zadnja velika divjina v Ameriki, nekaj, kar bi moral narod ponosno varovati kot del svoje naravne dediščine. Vendar pa ponavadi razmišljamo o krajih z malo ali nič ljudmi, kot je arktično begunsko območje, kot o "divjini". Tudi s svojega kulturnega vidika delam. Ne pozabite, da če ste Gwich'in ali Inuit, je Arktično zatočišče in drugi deli območja Brooksa vaš dom, v katerem živite. Ima tudi simbolno vrednost, vendar na veliko bolj specifičen način, ker obstajajo sveta mesta in posebna simbolična mesta. Svojo "divjino" si lahko ogledajo povsem drugače.
Nacionalni rezervat nafte-Aljaska na zahodu je za štiri milijone hektarjev večji od ANWR. Kakšna je razlika med obema?
NPR-A ni nerazvito mesto. Del naloge Urada za upravljanje zemljišč je omogočiti razvoj - vrtali smo se, raziskali in veliko je že bilo najetih. Za razliko od zavetišča se tudi ne razprostira nad povirjem Brooksa proti jugu v obsežno tajgo.
Ali so na Arktiki ostale nerazrešene skrivnosti?
O ekoloških procesih na Arktiki ali kje drugje o tej zadevi vemo zelo malo. Da, nekdo, kot sem jaz, proučuje vrste, vendar je to ena od tisoč, ki so med seboj integrirane. Kako so vsi integrirani v tvorbo delujoče ekološke skupnosti? S podnebnimi spremembami niti ne poznamo ekološke osnove, s katero imamo opravka. Kaj se bo zgodilo z rastlinjem tundre, ko se stopi permafrost? Resnično moramo vedeti veliko več. A na srečo se trenutno izvaja precej raziskav.
Že več kot 50 let. Zakaj se še naprej borite za zaščito ANWR?
Če nekaj zakladete, si nikoli ne morete obrniti hrbta, ali se bodo zagovorniki oropa in onesnaženja premaknili in uničili. Upajmo, da lahko ta obletnica spodbudi politike, da delujejo z domoljubjem in družbeno odgovornostjo, tako da obalno ravnico arktičnega zatočišča označijo kot območje divjine in s tem za vedno preprečijo naftnim in plinskim podjetjem in drugim razvojem, da uničijo srce zadnje velike divjine Američana .
