Danes je Ruislip mirno predmestje zahodnega Londona. Pred petinšestimi milijoni let pa je del otoške obale predstavljalo subtropsko gozdnato barje.
Medtem ko so delali na izkopu območja za železnico za visoke hitrosti, so strokovnjaki odkrili dokaze, ki razkrivajo, da je bilo območje nekoč močvirna, prazgodovinska obala Britanije, poroča Nicola Davis za The Guardian .
Odkritje je opravila skupina strokovnjakov, vključno z Jacqueline Skipper, specialistko za geologijo pri Geotehniški svetovalni skupini, ki pomaga pri izkopu za načrtovano železnico za visoke hitrosti v Veliki Britaniji, imenovano High Speed 2. Skupina je odvzela vzorce od približno 108 stopala pod površjem Ruislipa in našli neznani material iz črne gline, ki se je oblikoval pred 56 milijoni let, kar kaže na obalno črto iz obdobja poznega paleocena.
Skipper pravi Davisu: "Ko smo si ga podrobno ogledali, namesto običajnega peska in gramoza ..., smo imeli črno glino, ki v njej ni le koščkov vegetacije, ampak je pokazala tudi ekstremno vremensko vpliv tega, kar bi bilo pesek in gramoz tam že prej. "
Dodaja: "Nenadoma ste dobili dokaze, da je to pravzaprav obalna črta."
Kot je razložen videoposnetek, ki ga je objavil HS2, so strokovnjaki uporabili zemeljsko prodirajoč radar in vrtanje za raziskovanje materiala pod 8000 lokacijami med Londonom in West Midlandsom, kjer bo tekla prva faza HS2.
Te zemeljske preiskave so se začele leta 2015. Na vzorcih tal je bilo opravljenih več kot milijon laboratorijskih testov, piše v sporočilu za javnost.
Material iz črne gline je bil leta 2017 najden na več različnih lokacijah vzdolž šest kilometrov odseka predlagane poti in je odtlej v pregledu.
Skipper in njena ekipa menijo, da material, plast, visok približno 3 čevljev, izhaja pred 56 milijoni let, ko je bilo travnato območje pokrito z drevesi in močvirji in je bilo vroče podnebje in bližnje plaže. Davis poroča, da so bili v bližini vzorci peska in gramoza na isti globini, ki jih je verjetno odlagalo morje, kar kaže na obalno črto.
Na tej točki v obdobju paleocena so izumrli dinozavri, sesalci in ptice so se začeli razvijati, Zemlja pa je bila napolnjena z gostimi gozdovi.
V tem času znanstveniki verjamejo, da je bila zemlja veliko toplejša - tako topla, da ni bilo ledenih kapic, morja pa so bila bistveno višja, kot so zdaj, kar vodi do obale, tako daleč v notranjosti današnje Velike Britanije. Toda odkritje materiala, podobnega črni glini, je presenetilo, Skipper pravi Davisu, saj dvig morske gladine običajno ne pušča za seboj sledi sedimentov, morska gladina pa se še naprej dviga, tudi po tem, ko je nastala snov.
Pravi: "Če se dvigneš gladina morja, imaš tudi veliko neviht in predelavo prejšnjih sedimentov, tako da ne dobiš vedno toliko informacij."
Po besedah Davea Entwistla, inženirskega geologa z British Geological Survey, je to prvič, da je bilo tovrstno nahajališče, ki ga je v tem časovnem obdobju oblikovalo močvirje, najdeno ali ugotovljeno v Angliji. "Gozdno barje je morda obstajalo le razmeroma kratek čas, preden so ga pokrivala rečna nahajališča, " je povedal Davisu.
