Obožujem preprosto in enostavno zabavno obmorsko letoviško mesto v Angliji. Moj najljubši je Blackpool, če pa ne greš tako daleč proti severu, razmisli Brighton, blizu Londona.
Brighton je zabavno mesto Južne Anglije in destinacija za študente, boeme in Londončane, ki želijo iti "na dopust". Leta 1840 je vlak povezal mesto z Londonom, s čimer je plaža prvič postala dostopna množicam. Od takrat je Brighton postal "London ob morju." Ne glede na to, ali je veter, dež ali sijaj, ljudje tam prihajajo za lep čas - in lepo jabolčno jabolko. In čeprav se je mesto nekoliko razraslo, Brighton še vedno ve, kako izvleči zabavo.
Kraljevski paviljon, nekoč počitniška rezidenca kralja Georgea IV., Je ena najbolj privlačnih znamenitosti Brightona. In obisk tukaj prihaja z malo tračev. Dekadentni in modni kralj je bil znan po škandaloznem "skrivnem" zakonu s katoliško vdovo gospo Fitzherbert. Rad je dopustoval z njo ob morju in prirejal glamurozne zabave za večerjo. Skupaj z gospo Fitzherbert je bila glasba ena njegovih strasti. V glasbeni sobi je kraljeva lastna zasedba serenadirala goste pod dekorjem, ki jih je vdihnil kitajščino. Kraljeva druga strast: hrana. Miza v banketni sobi je postavljena za tečaj sladice. Predstavljajte si elitne angleške kramljajoče drobtine pod enotonskim lestencem, katerih zmaji izžarevajo svetlobo skozi odtenke v obliki lotosa.
Pomol Palace se igrivo sprehaja v morje. Sijaj in sijaj z zabavami v zabaviščnem parku in pustnimi igrami je kraj, kjer lahko kupite lepljive spominke, obvestite svoje bogastvo in pojeste "bombončke" (bombažne bombone). Pomolski paviljon je dragulj iz 19. stoletja. Za trenutek uglasite pustni ambient in se predstavljajte kot viktorijanski Londončanki na počitnicah, ko boste prvič videli briljantne električne luči.
Velika novica v Brightonu je zgradba opazovalnega stolpa ob obali, ki so ga zasnovali arhitekti londonskega očesa. I360 bo predvidoma dokončan leta 2012, vključuje dvigalo v obliki krofa, ki bo turiste dvigalo na ptičje perspektive nad mestom.
Potem je tu seveda plaža. Medtem ko Brighton verjetno ne bo zamenjal s špansko Kosta del Sol, sprehod po gramozni plaži ponuja prijetno priložnost, da se noge zmočijo. In črtasti plažni stoli ob sprehajališču so brezplačni za ležalnike.
Podeželje okoli Brightona ponuja manj lepljive in bolj neokrnjene narave. Razteza se vzhodno od Brightona je obalna črta, omejena s širokimi, kotalijočimi se zelenimi spuščaji ali griči. To območje, znano kot pot South Downs, poteka 100 kilometrov po kmečkih gričih južne obale Anglije in je pred kratkim postalo deveti nacionalni park države. Beachy Head je vrhunec poti South Downs. Njene bele pečine pogosto zamenjujejo z Doverjevimi. Resnično gre za isto kredo, le dlje zahodno od obale.
Domačini menijo, da so te poti po rodu. Približno enkrat na leto angleški pohodniški klubi sponzorirajo tako imenovani "množični pohod", ko sprehajalci po vsej zemlji uporabljajo vsako pot in prestopijo vsako ograjo, da uveljavijo svojo javno pravico. "Poljubi za vrata" omogočajo, da ljudje mimo, vendar ne ovce.
Po poti se lahko sprehajalci spotaknejo v kakšno skrivnostno kredo. Domačini so že od prazgodovine strgali zgornji del tal s teh hribov, da bi pod njimi razkrili kredo. Wilmingtonski dolg moški prikazuje obris moškega, ki ima podoben dve palici, po eno na obeh straneh. V višini 230 čevljev je eden največjih predstav človeškega bitja kjerkoli. Povedali so mi, da je bog sonca, ki odpira nebeska vrata, ali pa menih za menihi na romarski poti.
Grad Arundel, zahodno od Brightona, je dom vojvoda Norfolk. Ta grad iz 11. stoletja ima naravnost privlačno knjigo - čudovito notranjost in čudovite vrtove, zlasti nov Earlov vrt, ki temelji na modelih iz 17. stoletja. Toda kraj se mi zdi pompozen - tudi za gradom - in razkošna notranjost ponuja nekoliko zastrašujoč okus naklonjenosti Anglije do njegovega ostarelega plemstva. Pa vendar, kdaj se imate priložnost družiti v kopah vojvode?
Kmet je v tridesetih letih prejšnjega stoletja na svoji zemlji našel ostanke rimske palače. Pazljiv na arheologe, je svoje najdbe razkril šele leta 1960. Sledilo je izkopavanje rimske palače Fishbourne, približno uro zahodno od Brightona. Vrhunec tukaj so dobro ohranjeni talni mozaiki, stari skoraj 2000 let in še vedno na prvotni lokaciji.
Ko končate z znamenitostmi, se sprostite v Brightonu. Medtem ko večina angleških mest ohranja svojo zgornjo ustnico, Brighton ve, kako se sprostiti, tako kot v zadnjih dveh stoletjih. Morda to ni najbolj okusno mesto, vendar je osvežujoč premor, če trpite zaradi presežka cerkva, muzejev in angleških doilijev.
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše evropske potovalne priročnike in gostuje potovalne oddaje na javni televiziji in javnem radiu. Pošljite mu na ali mu pišite c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
