22. maja 1869, v starosti 59 let, je znana aktivistka in oratoristka Ernestine Rose sama po sebi postala ameriška državljanka.
Njena odločitev, da to stori, v tako pozni fazi svojega življenja, je bila paradoksalna. Rose je že dolgo občudovala ZDA in si prizadevala, da bi postala boljše mesto, kadar koli je obljubila. Pravno je bila državljanka od 1840-ih, ko je njen mož, angleški srebrničar William Rose, postal Američan: Žene so v vseh zahodnih državah takrat prevzele narodnost svojih mož. Roses je bil le 17 dni od odhoda iz ZDA v Veliko Britanijo, morda le na potovanje, morda, da se tam preseli. Niso še določili, ali se bodo vrnili.
Zakaj torej vložiti prošnjo za državljanstvo? Kot vidim, se Roseova odločitev odraža v širši ambivalentnosti, ki jo je imela glede svoje ameriške identitete. Tako internacionalistka kot strastna državljanka je združila globoko zavezanost boju za pravice žensk, ukinitvi suženjstva in svobodni misli v Združenih državah Amerike z dolgotrajnim skepticizmom do predanosti države njenim idealom.
Rose se je podala na neizmerno potovanje, da bi postala ameriška aktivistka. Rojena leta 1810 kot edini otrok poljskega rabina, je odraščala v pravoslavnem gospodinjstvu, vendar je kmalu začela dvomiti o judovstvu. Ko je bila stara 15 let, je umrla mati, kar ji je zapustilo dediščino. Da bi me "privezala bližje naročju sinagoge, " se je pozneje spominjala Rose, njen oče pa jo je zaročil z moškim, s katerim se ni želel poročiti, saj je v pogodbi določil, da če ne bo šla s slovesnostjo, bo njen zaročenec prejel materin denar. Najela je sani, prevozila 60 kilometrov do najbližjega igrišča in se uspešno pritožila. Ko se je vrnila domov, je ugotovila, da se je njen oče poročil z dekletom svoje starosti. Dala mu je del dediščine, nato pa za vedno zapustila Poljsko, družino in judovstvo.
Dve leti je živela v Berlinu, nato v Parizu, leta 1831, ko je bila stara 21 let, pa se je preselila v London. Tam je našla nadomestnega očeta, industrijsko spremenjenega socialističnega reformatorja Roberta Owna. Owen je verjel, da zlo in zločin povzročata družbene razmere in da bi se lahko svet izboljšal, če bi izboljšali izobraževanje, zmanjšali revščino in bolj skrbno izvajali kazenske kazni. Owen je tudi zavrnil vsa verska prepričanja. Njegov novi privrženec je navdušil v svoji veri. V gibanju Owenite je naletela na pojem ženske enakosti, podala prve govore in spoznala svojega oboževanega in oboževalnega moža. Leta 1836 se je par priselil v New York City, kjer sta živela naslednjih 33 let.
Ernestine Rose je že dolgo imela idealiziran pogled na svoj novi dom. "Spominjam se, da sem bil še majhen otrok, težko razumem, kako se besede uvažajo, " se je spomnila, "da sem jih že poslušala, ki so jo izrekli za Republiko Združene države Amerike ... in pomislila sem, če živim odraščati žensko, o kako bi rad videl republiko ! "- to je vlada brez monarha. Rose je ljubila svojega prvega četrtega julija tukaj: „Sonce je sijalo bolj svetlo; drevesa so bila videti lepša; trava je bila videti bolj zelena; ptice so pele slajše; vse lepote narave so se po moji oceni okrepile, saj sem jih videla skozi čudovite mavrične barve človekove svobode, «je dejala. Če bi 5. julija zapustila ZDA, bi dodala, da bi ohranila to pozitivno stališče, a s tem, ko je ostala dlje, je začela opažati razkorak med ameriškimi ideali in resničnostjo.
Ernestine Rose se je hitro vključila v tri radikalne vzroke, ki so želeli osvoboditi Američane: ukinitev suženjstva, ženskih pravic in svobodne misli, ki so zagovarjale zavračanje tradicionalnih verskih prepričanj. V globoko krščanskih Združenih državah Amerike je bila odkrita ateistka, ki je bila mnogim žaljiva. V času, ko je bila odprava suženjstva sporna, je predavala v podporo temu. In v družbi, kjer ženske niso mogle glasovati, opravljati funkcije ali, če so poročene, imeti v lasti kakršno koli premoženje, je goreče delala za pravice žensk.
Rose je v celoti podprla svoj prihodek in denar, ki so ga prihranili, če ni zaposlila hlapca, za financiranje številnih predavanj, ki so pred državljansko vojno potovali v 23 od 31 obstoječih držav. Do 1850-ih je bila znana javna osebnost, veliko bolj znana kot njena zaveznika Elizabeth Cady Stanton in Susan B. Anthony.
Pa vendar je bila Rose skoraj vedno prepoznana kot "tujec", tako sama kot drugi. "Poljska je moja revna, nesrečna država, " je izjavila leta 1849, trinajst let po prihodu v Ameriko. Njeni zavezniki so pogosto komentirali njen naglas in jo imenovali "zgovorna Poljakinja". Bila je edina oseba, ki se ni rodila iz domovine, v gibanju za zgodnje ženske pravice. Takrat je bila tudi ena redkih Judov v Ameriki - le 150.000 je živelo med 31.500.000 splošnega prebivalstva.
Ko se je razočarala Amerika, se ni nikoli povsem utihnila. Leta 1854 je pojasnila, da "sem se odločila, da to državo naredim kot svoj dom, namesto katere koli druge, ker če bi izvajali teorije, ki jih izpoveduješ, bi bila to najboljša država na zemlji." Toda s časom je šla edina Vzroki Rose, ki je v življenju našla uspeh, je bila ukinitev suženjstva. Po državljanski vojni se je žensko gibanje razdelilo na 15. amandma, ki je temnopoltim moškim, ne pa ženskam, podelil volilno pravico. "Mi smo razglasili svetovno volilno pravico, vendar je to splošna volilna pravica z maščevanjem, " je pogosto zatrjevala Rose. "Beli moški so v tej državi manjšina. Bele ženske, temnopolti in temnopolte ženske sestavljajo veliko večino." Do leta 1869, ko sta se z Williamom odločila vrniti se v Anglijo, je svobodna misel močno upadala in pravice žensk so zastale.
Razočaranje je podkrepilo njeno nasprotovanje ZDA in se odražalo tudi na njeni identifikaciji. Vedno, ko se je v Ameriki imenovala za Poljakinjo, je to trditev ponovila v Londonu, kjer je dejala, da čeprav je živela v Ameriki, "nisem Američanka." Od najstniških let, ko je spraševala judovstvo, je videla sebe kot zunaj. Verjamem, da ji je postala najbolj všeč ta opozicijska drža: Poljakinja med Američani, ateistka med kristjani. Sama sebe je pogosto odobravala kot "manjšino enega."
Starost je preusmerila njeno perspektivo. Leta 1878, ki se je udobno nastanila v Londonu, je kritizirala tako Anglijo kot ZDA, da sta predstavljala "ovire za svobodno razmišljanje in svobodo govora" in da ni dosegla pravega "liberalizma." Vendar je tudi pohvalila ZDA, da nimajo niti monarha niti državna cerkev. Konec rožnega življenja Rose, leta 1889, ko ji je bila 79 let, je novinar, ki jo je obiskal, opazil, da "se njen lep obraz sveti, ko govori o Ameriki, katere državljanka je ponosna, da je sama državljanka, in obuja spomine na dneve, ko je bil njen glas trobentajoči klic vojakom svobode. "
Ernestine Rose je bila mednarodna in ambivalentna Američanka, katere življenje je veliko prispevalo k zgodovini tega naroda. Njen konflikt zaradi tega, da je Američanka, je ogledalo številnih idealističnih priseljencev v ta narod. Tako kot oni je verjela v samoodločbo in sposobnost reforme ZDA. Zasluži si, da si jo je bolje zapomniti.
Bonnie S. Anderson je znanstvenica zgodovine žensk, ki je svojo prvo knjigo na tem področju objavila leta 1988. Njena druga knjiga Joyous Greetings: The First International Women’s Movement, 1830-1860 , jo je predstavila Ernestine Rose. Njena nova biografija, Rabinova ateistična hči: Ernestine Rose, mednarodna feministična pionirka , s pomočjo novih materialov in virov pripoveduje zgodbo o življenju Rose. Njeno spletno mesto je www.bonnieanderson.com.
