Avstralija je država, v kateri prevladuje puščava. Velik del zemlje, skoraj vso notranjost, je najbolje opisan kot "obroben." In vendar je okrog obrobja otoka močno pokrajina, v kateri živi skoraj 24 milijonov ljudi.
Avstralci živijo v bližini obale, ker je tu voda - ne samo ocean, ampak dež. Ali pa je bil tam dež. S podnebnimi spremembami je tudi na obalah vode primanjkovalo.
Od leta 1981 so znanstveniki opazili močno zmanjšanje količine padavin, ki so prizadele dele Avstralije, zlasti na jugozahodu, pa tudi ob južni in vzhodni obali. Večina Avstralcev živi na jugovzhodu, v mestih, kot so Sydney, Melbourne, Adelaide in Brisbane. Najbolj prizadeto območje pa je bil jugozahod, kjer domuje Perth, četrto največje avstralsko mesto s skoraj dva milijona ljudi. Perth hitro raste in naj bi do sredine stoletja potisnil pet milijonov ljudi.
V novi raziskavi so podnebni znanstveniki Thomas Delworth in Fanrong Zeng pokazali, da trend sušenja na jugu Avstralije deloma povzročajo podnebne spremembe, ki jih povzročajo ljudje. Ko nadaljujemo s črpanjem toplogrednih plinov v zrak, pravijo, da bo južna Avstralija le postajala bolj suha.
Znanstveniki so uporabili številne podnebne modele, da so poskušali poustvariti vzorce mokrega in suhega, ki so ga videli v Avstraliji v zadnjih treh desetletjih. Nekateri modeli so vključevali antropogeno segrevanje - zaradi naraščajočih toplogrednih plinov in izčrpavanja ozona - nekateri pa ne.
Ko so poskušali smiselno znižati zimske padavine v Avstraliji, ne da bi upoštevali podnebne spremembe, ki jih povzročajo ljudje, se številke preprosto ne bi seštele. Znanstveniki pravijo, da so še posebej prepričani o vlogi toplogrednih plinov in ozona pri spodbujanju padca vode na jugozahodu.
Raziskava, pravi klimatolog David Karoly iz Nature, "je eden redkih primerov, ko so regionalne spremembe padavin povezane s podnebnimi spremembami, ki jih povzroča človek."
Ko smo napredovali uro naprej, so raziskovalci ugotovili, da bi lahko padavine v jugozahodni Avstraliji do leta 2100 upadle za 40 odstotkov, če se premaknemo za nadaljnji dvig toplogrednih plinov v atmosferi, v primerjavi z obdobjem 1911-1970.
