David Baker je imel eno prošnjo, ko je njegov nekdanji študent John Edward Hasse, kustos ameriške glasbe Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine, zahteval, da postane glasbeni in umetniški vodja Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO) - to bi storil le, če Gunther Schuller, Bakerjev mentor, je bil imenovan za njegovega direktorja.
"Želel je biti spoštljiv do svojega starejšega in do nekoga, ki je bil zelo ugleden na tem področju, tako velikodušen je bil, " se Hasse spominja Bakerja, ki je v soboto v 84. letu starosti umrl doma v Bloomingtonu v državi Indiana, 26. marec.
Čeprav je bil znan in ploden skladatelj, dirigent, izvajalec in vzgojitelj zvest svoji alma mater, univerzi Indiana, je Smithsonian Institution smatral za svoj drugi dom. V svojih dvajsetih letih delovanja s SJMO je pomagal sestaviti svojo obsežno glasbeno knjižnico, več kot 1200 kosov. Snemal je tudi zbirko Duke Ellington Smithsonian z arhivskih polic, da bi poučeval in izvajal glasbo velike jazzovske legende, s čimer je na koncu vodil serijo Ellington tribute v počastitev stoletnice rojstva Ellingtona.
Kot je dejal Hasse: "Pomagal je vzpostaviti njegovo glasbeno in javno identiteto kot ansambel, ki je raziskal zgodovino izjemnega jazza - skladen s konceptom Masterworks - s standardom odličnosti, ki je navdušil glasbenike v skupini in publiko, ki je prišla na jih slišite. "
Glasbeni pionir se je rodil 21. decembra 1931 v Indianapolisu v času stroge segregacije. Eden od razlogov, da je prvič gravitiral k jazzu, je bil, ker je bilo eno redkih področij, ki mu je bilo dostopno.
"Ljudje se ponavadi znajdejo na odprtih področjih, zato se je takrat pričakovalo, da bo črnec igral religiozno glasbo, rock n roll ali jazz, " je Baker nekoč povedal na javni radijski postaji univerze Indiana WFIU. Njegovi učitelji na popolnoma črni srednji šoli Crispus Attucks so spodbudili njegovo zanimanje in ga poučevali s prsti ter ga obkrožali z glasbo, je leta 2007 povedal National Association Association, kot poroča Billboard .
Baker si je ogledal, kako postati trombonski igralec v orkestru, njegov talent pa ga je pripeljal do nastopov z jazz svetili, kot so Stan Kenton, Maynard Ferguson, Lionel Hampton in Quincy Jones.
V začetku petdesetih let je Baker obiskoval univerzo v Indiani, kjer je pridobil dodiplomske in podiplomske diplome iz glasbene vzgoje. Študentje, ujeti vadbe jazza, bi bili takrat vrženi iz prakse. Toda le nekaj deset let pozneje ga je Glasbena šola univerze Indiana povabila nazaj, da je začel izvajati študij jazza. Sprejel je ponudbo, saj je postal edini član glasbene šole črne šole, poroča Indiana Public Media .
Na Univerzi v Indiani je Baker pokazal, kako se lahko jazza poučuje z akademsko strogostjo, med prestižno kariero pa je nenehno izpopolnjeval svoje študijsko področje, poučeval jazz pedagogiko, teorijo, improvizacijo in zgodovino.
"Bili smo mnenja, da je džez glasba Amerike, " je Baker povedal Indiana Daily Student leta 2012. "Mislim, če govorimo o glasbi, ki se je rodila tukaj, bi bila to glasba, ki je prišla iz suženjstva, izšla iz črne prepovedi, vsa tista zgodnja leta, ko črnci niso smeli hoditi v kino, niso mogli v večino šol. "
Dan, ko se je Smithsonian naučil, da bo dobil sredstva za SJMO, sta Baker in njegovi študenti v Indiani izvedli koncert za konferenco v dvorani ameriškega zgodovinskega muzeja. Izvajali so glasbo Dukea Ellingtona, ki je delal iz sklopa glasbenih rokopisov jazzovskega velikana, ki jih je muzej pred kratkim pridobil.
"Tu je bil v našem muzeju, ki je vodil relikt Ellingtona istega dne, ko smo izvedeli, da smo dobili sredstva, " pravi Hasse. "Bil je elektrificiran, ko je slišal to novico."
Baker in Schuller sta kot voditelja sodelovala pet let, nato pa je Baker leta 1996 prevzel funkcijo edinega dirigenta in umetniškega vodje SJMO, svojo mandatno mesto umetniškega in glasbenega direktorja SJMO pa je zaključil leta 2012, ko je bil imenovan maestro emeritus.
Kot je dejal Kennith Kimery, izvršni producent orkestra, je bil Baker glasbeni dirigent. "Dobil je glasbo, ki bi jo lahko šteli za" muzejsko glasbo ", da oživi in zadiha na način, ki bi ga drugi morda zadušili, " je dejala Kimeryjeva.
Eden izmed najbolj zaznamovanih orkestrskih nastopov pod Bakerjem je bil, ko je leta 2008 odpotoval v Egipt, da bi igral v Kairski operni hiši, Aleksandrijski operi in Piramidi.
Med Bakerjevimi številnimi priznanji, ki vključujejo nominiranje za Pulitzerovo nagrado in imenovanje za nacionalno nagrado za umetnika jazz mojstra, je leta 2002 prejel najvišjo Smithsonianovo medaljo James Smithson z Smithsonian Institution.
Kljub številnim dosežkom, čeprav se ga morda najbolje spominja kot mentorja. Kot pravi Kimery, so bili po letu 2012 Baker in njegova žena Lida, flautista, vedno pripravljeni pomagati z nasveti. In ko je Hasse lani poleti obiskal Bakerja v Indiani, je še vedno sodeloval s svojimi študenti v Indiani.
Kot je Quincy Jones v nadaljevanju zapisal Davidu Bakerju: Zapuščina v glasbi : "[H] je vedno izbral svoje učenje in svoje učence kot svoj glavni klic. V družbi, ki najpogosteje nagrajuje glamurozno kariero s poudarkom na zelo vidnih osebnostih, izbira, da bi svoje življenje posvetili pomoči drugim, da dosežejo svoje težnje, je znak resnično nesebične in prijazne osebe. "
