Pogled v teleskop je gledanje nazaj v čas. Svetloba, ki doseže objektiv, je potrebovala milijone ali celo milijarde let, da so potovali po prostranstvu vesolja, kar pomeni, da je vsaka slika posnetek daljne preteklosti. Nasin vesoljski teleskop Hubble je imeniten časovni popotnik in opazi galaksije, stare več kot 13 milijard let, ki so se oblikovale okoli začetka vesolja.
Te oddaljene galaksije se pogosto zdijo zelo meglene. A zdaj je vesoljski teleskop zahvaljujoč triku gravitacije zajel izjemno podrobno sliko galaksije, ki je obstajala pred 13, 3 milijarde let, le 500 milijonov let po velikem udaru, poroča Paul Rincon pri BBC.
Impresivna podrobnost nove slike galaksije je posledica procesa, imenovanega gravitacijsko leče. Masivni objekt, kot je velika galaksija, lahko upogne prostor in povzroči, da se slike predmetov za njimi pokažejo svetlejše in jih preoblikujejo v nekoliko večje oblike, je zapisano v sporočilu NASA. V tem primeru je množica galaksije v ospredju slike ojačala svetlobo iz zelo oddaljene starodavne galaksije in jo razmazala v majhen lok.
"Približno vsaka galaksija na tej razdalji je nerazrešena pika ... na srečo je nekakšna galaksija, ki jo posodite na pravilen način, da jo iztegnete in pridobite toliko podrobnosti - precej lepa najdba, " Brett Salmon, vodilni avtor študije in raziskovalec Baltimore's Space Telescope Science Institute, pove Rinconu. "Z analizo učinkov gravitacijske leče na sliko te galaksije lahko ugotovimo njeno dejansko velikost in obliko." Pred kratkim so svoje delo predstavili na 231. srečanju Ameriškega astronomskega društva.
S kombiniranjem podatkov iz Hubbleja in vesoljskega teleskopa Spitzer sta Salmon in njegovi sodelavci poskušali "odšteti" galaksijo, da bi izvedeli več o njej. Predhodna ocena kaže, da je precej majhna, saj tehta približno 3 milijarde sončnih mas - približno 1 / 100. velikost naše galaksije Mlečni pot, je sporočilo NASA. Veliko je tudi 2500 svetlobnih let - le polovico manjšega Magellanovega oblaka, pritlikave galaksije, ki kroži po Mlečni poti. Galaksija je verjetno podobna mnogim drugim majhnim galaksijam, ki so nastale kmalu po velikem udaru.
Kot poroča Amber Jorgenson iz Astronomyja, se nova galaksija imenuje SPT0615-JD. In ugotoviti, da ni bilo naključje. Raziskovalci so preučevali galaksije s pomočjo Hubbleja in Spitzerja v okviru programa RELICS, da bi našli gravitacijsko leče izredno oddaljene galaksije. Skupina je pregledala 41 masivnih galaksijskih grozdov in ob opazovanju grozda, imenovanega SPT-CL J0615-5746, našla novo galaksijo.
Salmon in drugi preiskovalci poskušajo ugotoviti, kako in kdaj so se galaksije oblikovale v urejene oblike, ki jih vidimo danes. "V resnici ne vemo, kako so prve galaksije v vesolju sestavile tiste lepe vrteče se plošče v tiste čudovite slike, ki jih vidimo, " pravi Rincon. "Torej, kdaj so se ti diski dejansko začeli oblikovati?"
Ta zadnja raziskava skupaj s preteklim delom pomaga znanstvenikom izsiliti odgovor. Kot poroča Rincon, se je na sestanku predstavila še ena študija, ki se je osredotočila na galaksije, ki so nastale le 800 milijonov let po velikem udaru. To kaže, da so se na ta zgodnji datum že vrteli, kar verjetno vodi v nastanek diskov. "Ko se galaksija naseli v disk, sproži preostanek evolucije galaksije. Ključni začetni pogoj je torej ugotoviti, kdaj se začne ta nemirna faza umiriti, «pravi Salmon.
Kot poroča Jorgenson, je preučevanje starodavnih galaksij izziv za staranje Hubble teleskop. Lahko pa postane lažje, ko se leta 2019 začne lansirati vesoljski teleskop James Webb. Webb bo vključil naprednejši spektroskop, ki bi lahko pokukal še globlje v čas. Po podatkih NASE, medtem ko je Hubble sposoben videti "galaksije malčka", bo Webbjeva infrardeča povezava omogočila, da vidi "otroške galaksije."
