Nahaja se ob vznožju gora Hochschwab v jugovzhodni državi Štajerska, Avstrija, Grüner See ali Zeleno jezero, za razliko od katerega koli drugega parka na svetu. V hladnejših mesecih je raj pohodnikov - kilometri poti kača čez dno razgibanega vznožja planine. Toda prihaja pomlad, poplava stopljenega snega se spušča po gorskem območju, potopi območje podobno kotlini in ga spremeni v kristalno čisto, 40 metrov globoko jezero. Za nekaj mesecev v letu postaneta maska za potapljanje in jakne bolj primerna kot par pohodniških čevljev.
Geološki pojav se že stoletja pojavlja v naravi in je bil desetletja skrivno potapljanje za znane potapljače, fotografe in domačine. A šele v zadnjih letih je to tujinsko vodno telo postalo vse bolj priljubljeno. Danes je to radovednost, ki privlači iskalce avantur iz celega sveta na njegove pomirjujoče obale.
Ker je Grüner See posledica sneženja, njegove bistre vode spodaj razkrivajo nadrealistični prizor. Potapljači in plavalci si lahko ogledajo številne lesene klopi, mostove in poti v parku pod vodno gladino, zaradi česar jezero dobi občutek Atlantide. Talilna voda dobi tudi smaragdno zelen odtenek, zahvaljujoč obilnim travam parka in drugim rastlinjem, ki še naprej uspevajo pod vodo.
En lokalni prebivalec, ki vsako pomlad čuti hladne vode Grüner See-a, je profesionalni fotograf in potapljač Thomas Aichinger, ki se potaplja že več kot 25 let. Že od otroštva obiskuje jezero in je sestavil zbirko fotografij, ki vzbujajo potunje, zaradi katerih bi kateri koli mestni prebivalci, ki gladijo po naravi, rezervirali naslednji polet v Avstrijo.
"Počutiš se, kot da plavaš v steklenici vode - jezero je tako bistro, " je Aichinger povedal za Smithsonian.com. "Vendar morate biti previdni, kajti če z drsnimi drsalci postrgate dno jezera, lahko odkopljete pesek in potem ničelne vidljivosti."
Aichinger priporoča, da med potapljanjem nosite primerno opremo, ki vključuje mokro obleko, saj se temperatura vode le redko povzpne nad 40 stopinj Fahrenheita.
"Ko se potapljate, se počutite, kot da letite, " pravi, "saj plavate nad potopljenimi klopmi in mostovi v parku."
(Thomas Aichinger / Corbis) Možnost, da si popotniki ogledajo ta geološki pojav, je omejena na nekaj kratkih tednov in se običajno pojavi v spomladanskih in poletnih mesecih, začenši konec aprila ali v začetku maja. Prišla je julija, voda se je začela umikati, zaradi česar je jezero izginilo prav tako hitro, kot se je oblikovalo, za seboj pa ne pušča ničesar več kot miraz.
Za popotnike, ki želijo obdržati noge na trdnih tleh, obstaja nekaj pohodniških poti in razgledov po obodu jezera, ki jih ne preplavi, zato je idealen kraj za sprostitev ali piknik. Za pohodnike je najboljši čas za obisk jeseni ali pozimi, ko se nivo vode spusti, da se razkrije nekaj kilometrov poti. Park je tudi priljubljeno mesto za tek na smučeh v zimskem času, ko je območje zasneženo s snegom.
