Edino, kar je boljše od gledanja razburljivih razgledov Grand Canyona podnevi, je sprejemanje ponoči. Ko sonce zaide, prostrano nebo nad geološkim čudežem postane svoje čudo. Zdaj poroča Sarah Lewin za Space.com, da bodo nočna neba, ki se vrtijo nad nacionalnim parkom Grand Canyon, nekoliko zaščitena - park je prejel začasno oznako za mednarodni park Dark Sky.
Mednarodno združenje za temno nebo, ki certificira parke Dark Sky, skrbi za zemljišče, ki se mu zdi vredno. Območja, ki dosegajo certifikacijsko zavezo, da zaščitijo temo svojih dežel in omogočijo dostop javnosti do zvezdnikov in nočnih sov. Na spletnem mestu združenja je navedeno, da je poimenovanje podeljeno le "zemljiščam, ki imajo izjemno ali odlikovano zvezdniško noč in nočno okolje, ki je posebej zaščiteno zaradi znanstvene, naravne, izobraževalne, kulturne dediščine in / ali javnega uživanja."
Grand Canyon zagotovo ustreza temu računu: Državni park je že od leta 1919. Lani je več kot 5, 5 milijona obiskovalcev prišlo uživati na rekreaciji na prostem in panoramskem razgledu na park. "Številna najbolj zaščitena nočna neba v državi so znotraj meja nacionalnega parka, " IDA ugotavlja v izjavi o označbi.
Nočno nebo - tudi tisto na oddaljenih območjih, kot je severozahodna Arizona -, je treba zaščititi. Svetlobno onesnaženje (opredeljeno kot prekomerna umetna svetloba) ne vpliva samo na zvezdnike. Namesto tega poruši biološke ure rastlin, živali in ljudi. Štirideset odstotkov Američanov živi v tako svetlih okoljih, da jim oči nikoli ne uspejo preiti na nočni vid, piše strokovnjak za nočno nebo Paul Bogard za National Geographic . In 80 odstotkov Američanov ne vidi Mlečne poti iz svojih domov, pravi strokovnjak za nacionalno službo za parke, reko Megan Finnerty iz republike Arizone .
Neokrnjena nočna neba nacionalnih parkov se vse bolj štejejo za vredno zaščite. Leta 2011 je služba National Park ustanovila oddelek za naravne zvoke in nočno nebo, da bi pomagal javnosti, zaščiti in preučevanju neba parkov.
Poimenovanje IDA Grand Canyon je za zdaj začasno - uradniki v parku bodo morali spremeniti nekaj luči, da bodo usklajeni z zahtevami IDA. Upajo, da bodo do popolne certifikacije dosegli do leta 2019, 100-letnice parka. Toda začasno imenovanje je še vedno razlog za praznovanje. Kot poroča Lewin, napoved sovpada z vsakoletno Zvezdniško zabavo Zvezdnikov Grand Canyon National Party, priložnost za obiskovalce, da si z ljubiteljskimi astronomi drgnejo rame in si s teleskopi ogledajo sijajno zaščiteno nebo. Odličen opomnik je, da pogledate navzgor - in ohranite varovanje nekaj nedotaknjenih zvezd v Ameriki zvezdne noči.
