Ljudje se za zdravljenje različnih bolezni in izboljšanje kakovosti življenja zanašamo na farmacevtske izdelke - antidepresive, antibiotike, protibolečinska zdravila in protiglivična zdravila. Toda nova študija, objavljena v reviji Nature Communications, kaže na to, da imajo ta zdravila neželen stranski učinek: po odhodu iz telesa z urinom nekatera zdravila končajo v vodnih poteh, kjer se kombinirajo in tvorijo koktajl potencialno nevarnih onesnaževal.
Raziskovalci pod vodstvom Erinn Richmond, kemik z avstralske univerze Monash, so odkrili sledi 69 različnih zdravil pri žuželkah, zbranih iz šestih potokov po Melbournu. Ekipa je testirala le prisotnost 98 spojin, piše Liam Mannix za The Age, zato je mogoče, da je v vodo vrelo še večje število drog. Na nevretenčarjih, ki živijo navzdol od naprav za čiščenje odpadnih voda ali v bližini naseljenih območij, kjer puščajo greznice, so bile koncentracije med 10 in 100-krat višje od nevretenčarjev na drugih mestih.
Vretenčarji še zdaleč niso bili edine živali, ki bi lahko razkrile dokaze o farmacevtskih izdelkih. Pajki, ki plenijo te morske žuželke, pa tudi platiče in rjave postrvi, ki plenijo na pajkih, so vsi podobni sledovi umetne medicine. Belinda Smith v resnici poroča za avstralsko radiodifuzijsko korporacijo, češplje, ki živijo v najbolj onesnaženem toku, bi lahko rutinsko izpostavili do polovice dnevnega odmerka antidepresivov pri odraslih človekih. Postrv se ni veliko bolje odrezala : Kot ugotavlja Jake Buehler, je bilo ocenjeno, da ribe redno zaužijejo skoraj 30 odstotkov človekovega dnevnega odmerka.
Pajki, ki živijo na rečnih bregovih, so pokazali sledi 66 zdravilnih spojin, na drugih vodnih žuželkah pa je vplivalo do 69 spojin. Verjetno se je to zgodilo zaradi procesa, imenovanega biomagnifikacija, ki ga Mohendra Shiwnarain Science Trends opisuje kot "kopičenje določene snovi, kot je strupena kemikalija, ... ko se premikamo po prehranski verigi." Z drugimi besedami, tem višje je žival je v prehranski verigi, bolj je dovzetna za visoke koncentracije strupov, ki nastanejo s pogostitvijo na manjših plenilcih, ki so bili obrnjeni.
Stuart Khan, kemik in inženir kakovosti na Univerzi v Novem Južnem Walesu, ki ni bil vključen v raziskavo, pravi Smithu Australian Broadcasting Corporation, da človeški odpadki običajno končajo bodisi v čistilni napravi bodisi v greznici. Večina rastlin lahko odstrani sledi snovi, kot so kofein, paracetamol, salicilna kislina in aspirin, vendar so manj sposobne ravnati s kompleksnimi spojinami, ki se uporabljajo v mnogih farmacevtskih izdelkih.
Po Cosmovem Nick Carneu šest lokacij, predstavljenih v študiji, predstavljajo različna morska okolja. Dvojica prejemata nekaj gnojne izcedne vode, dve drugi pa se nahajata nižje od čistilne naprave. Končna dva prejemata omejeno količino odpadne vode. Mike Grace, kemik na univerzi Monash, in Emma Rosi, vodna ekologinja iz newyorškega Inštituta za ekosistemske študije Cary, pišeta za The Conversation, opažata, da je bilo eno od najdišč, tok v nacionalnem parku, izbrali, ker naj bi bilo brez farmacevtskih izdelkov. Toda skupina je našla dokaze o farmacevtskih zdravilih - Alzheimerjevo zdravilo memantin, opiate kodein, protiglivične flukonazol in klotrimazol ter antidepresiv mianserin, pet najpogostejših odkritih zdravil - pri vseh testiranih žuželkah, tudi tistih iz nacionalnega parka.
"Dejstvo, da smo na tem na videz neokrnjenem mestu našli droge, najverjetneje v zelo nizkih koncentracijah, kaže, da je iskanje mest, " brez "farmacevtske kontaminacije, težko, " ugotavljajo raziskovalci.
Čeprav vseprisotna prisotnost zdravil v naravi postaja vse bolj očitna, znanstveniki še vedno delajo, da bi preverili učinke takih zdravil na prostoživeče živali. Kot pojasnjuje skupina v raziskavi, so prejšnje raziskave pokazale, da amfetamini in antidepresivi lahko motijo čas preoblikovanja vodnih žuželk v odraslo obliko, medtem ko valium, amfetamin in LSD lahko spodkopljejo pajkove sposobnosti spletnega tkanja. Earther 's Buehler dodaja, da odpadki antidepresivov zapustijo obalo, ki je manj sumljiva do plenilcev in je vse bolj nemirna.
V intervjuju s Smithom iz avstralske organizacije Broadcasting Corporation Richmond na primer povzame morebitna tveganja, ki jih predstavlja nenamerna izpostavljenost živali zdravil ljudem, rekoč: "Če bi šli k zdravniku in rekli, da jemljemo 69 različnih zdravil, bi verjetno srčni infarkt. "
Gremond in njeni sodelavci poudarjajo: "Pri ljudeh vemo, da jemanje več zdravil zaradi interakcij z zdravili obstaja. Ali enako velja za živali? Kot toliko študij, tudi naša raziskava pušča veliko vprašanj brez odgovora. "
