Ali so ljudje edine živali, ki proizvajajo solze, ko jokajo?
Paul Verges, Bowling Green, Kentucky
Če jok definirate kot izražanje čustev, kot sta žalost ali veselje, potem je odgovor pritrdilen. Živali ustvarjajo solze, vendar samo za mazanje oči, pravi Bryan Amaral, starejši kustos Smithsonian's National Zoo . Tudi živali čutijo čustva, toda v naravi jih je pogosto v njihovo korist prikriti. Običajno, če živalski vrtnik opazi solze v živalskih očeh, je morda obisk pri veterinarju, da preverijo, ali obstaja okužba ali opraskana roženica.
Prebral sem, da je polovica ameriških zveznih držav kvadratni ples označila za svoj uradni ples ali uradni ljudski ples. Je to prav? Kako so kvadratni plesi postali tako sankcionirani?
Susanne Epstein, Boston, Massachusetts
Pravzaprav je več kot 30 držav tako častilo sodobne kvadratne plese. In v tem je najpomembnejša ameriška zgodba o ... lobiranju. Za razliko od tradicionalnih kvadratnih plesov so sodobni kvadratni plesi na splošno urejena, organizirana dejavnost, ki je pogosto zasidrana v klubih; ima tudi veliko več "klicev" ali manevrov in uporablja posneto glasbo, ne pa v živo. Od leta 1965 so se sodobna plesno-plesna društva zavzemala za to, da se ga imenuje za narodni ples. Stephanie Smith, direktorica arhivov v Smithsonian Centru za folklife in kulturno dediščino, pravi, da so znanstveniki in aktivisti nasprotovali temu, da pluralistična država ne sme povzdigniti ene plesne oblike nad druge. Plesni lobisti so svoja prizadevanja preusmerili v države in tam našli več uspeha.
Kaj je "unobtainium", ki ga včasih vidim v zvezi z možnostjo potovanja v vesolje hitreje od svetlobe?
Michael Barrett, Ashburn, Virginija
Ha! To je šala med inženirji, pravi Margaret Weitekamp, kustosinja oddelka za vesoljsko zgodovino Nacionalnega muzeja zraka in vesolja . Da, unobtainij se nanaša na material, s katerim bi lahko potovali po vesolju hitreje od svetlobe. To je tudi vsaka snov, ki bi rešila velik in vztrajen inženirski problem - vendar še ne obstaja in verjetno nikoli ne bo. Izraz se uporablja od vsaj petdesetih let prejšnjega stoletja. Morda se zdaj sliši znano, saj je imela vlogo v filmu Avatarja Jamesa Camerona iz leta 2009. V tem filmu je unobtanium (z različnim črkovanjem) dragocen in redek mineral; tekma, ki jo mine, vodi v kolonizacijo in osrednji konflikt filma.
Ko strela udari v vodno telo, kako daleč lahko potuje električni tok in koliko časa bo voda električno napolnjena?
MK Gunn, Durango, Colorado
Znanstveniki tega pojava ne razumejo v celoti, pravi Doug Herman, starejši geograf Nacionalnega muzeja ameriških Indijcev, toda naboj bo potoval vodoravno po vodni gladini, se soočal z odpornostjo in se razpršil, ponavadi na več deset metrov. Razdalja se bo spreminjala glede na jakost udarca ter temperaturo vode in slanost vode. (Vodljivost narašča z vsebnostjo temperature in soli.) Toda voda ne hrani električne energije; v nasprotju s tem, kar nekateri pravijo, vam ni treba čakati eno uro, preden se odpravite nazaj v bazen, ki ga je prizadela strela.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz decembrske številke revije Smithsonian
Nakup
