Znanstveniki pravijo, da ljudje živijo v novi geološki epohi, ki je v veliki meri lastna izdelava.
Sorodne vsebine
- Jedrska spornost, ki je ustvarila trajno rivalstvo
V novi raziskavi, objavljeni v tedenski številki revije Science, je mednarodna ekipa geoznanstvenikov ugotovila, da je vpliv človeške dejavnosti na Zemljo tako razširjen in vztrajen, da upravičuje formalno priznanje z ustanovitvijo nove geološke časovne enote oz. ki jo predlagajo, da imenujejo antropocenska epoha.
"Pravimo, da smo ljudje geološki proces, " pravi soavtor študije Colin Waters, geolog z britanskega geološkega zavoda v Veliki Britaniji. "Mi smo prevladujoča geološka sila, ki oblikuje planet. Ni več toliko reke, ledu ali vetra. To so ljudje. "
Izraz "antropocen" - od antropopa, za "človeka" in cene, za "novo", je počasi pridobival na priljubljenosti kot okoljska glasba, s katero je opisal vpliv človekovega planeta od leta 2000, ko ga je populariziral atmosferski kemičar in Nobelovec Paul Crutzen.
V zadnjih letih pa narašča gibanje znanstvenikov, da bi ta urad uradno sprejeli kot del uradne geološke nomenklature. Tisti, ki zagovarjajo to akcijo, trdijo, da se trenutna epoha, v kateri dominira človeštvo, izrazito razlikuje od holocenske epohe zadnjih 12.000 let, časa, v katerem so se razvijale in cvetele človeške družbe.
Nova študija ni prva, ki predlaga formalno vzpostavitev antropocenske epohe - Simon Lewis in Mark Maslin z univerze v Londonu sta podobno priporočilo podala že lani - vendar je eno najbolj obsežnih do danes. V njem so Waters in njegovi sodelavci želeli odgovoriti, ali so človeška dejanja pustila merljive signale v geoloških slojih in ali se ti signali izrazito razlikujejo od holocenskih. Znanstveniki trdijo, da je odgovor na oba vprašanja prepričljiv.
Raziskovalci so opravili pregled objavljene znanstvene literature in našli dokaze za številne načine, kako so ljudje spremenili Zemljo, da bi oddajali signale v ledenih in skalnih plasteh, ki jih bodo milijoni let še vedno zaznali. Med njimi: prevlado edinstvenih človeških izdelkov, kot so beton, aluminij in plastika; povišane atmosferske ravni toplogrednih plinov ogljikov dioksid in metan; večje količine dušika in fosforja v tleh iz gnojil in pesticidov; izpadanje radionuklidov pri nadzemnih testiranjih jedrskega orožja v 20. stoletju.
Ljudje so biološko kraljestvo tudi neizbrisno oblikovali tako, da so vzgajali nekaj udomačenih živali in gojili pridelke, da bi si prizadevali druge vrste za izumrtje.
"Mislim, da bodo te spremembe resnično očitne v zapisu o fosilih, " pravi Scott Wing, kustos fosilnih rastlin v Smithsonian National National Museum of Natural History.
"Predstavljajte si, da je v sedimentih od sedanjosti pred 300 leti odloženo goveje in piščančje kosti ter koruzne storže v sedimentih, " pravi Wing, ki ni bil vključen v raziskavo.
Ljudje so tudi olajšali mešanje vrst do stopnje, kakršne v zgodovini Zemlje ni bilo, pravi Waters, ki je tudi sekretar delovne skupine za antropocene, organizacije v okviru Mednarodne zveze geoloških znanosti.
"Če najdemo rastlino, ki jo je lepo videti, jo v letih prenašamo po vsem svetu, " pravi Waters. "To ustvarja podpise cvetnega prahu v usedlinah, ki so zelo zmedene. Običajno morate počakati, da se dve celini spopadeta, dokler ne dobite takšnega prenosa vrst, vendar to počnemo v zelo kratkem času. "
Kar zadeva epohe, je antropocen mlad: Waters in njegova ekipa trdijo, da se je začelo šele okoli leta 1950 pred začetkom jedrske dobe in pospeševanja rasti prebivalstva, industrializacije ter mineralnih in energetskih virov sredi 20. stoletja uporaba. V tem se skupina razlikuje od Lewisa in Maslina, ki sta predlagala antropocenski "zlati špic" - črto med njim in holocenom - bodisi postavljeno bodisi 1610 ali 1964. Leto 1610 je začetek trka novega in starega sveta stoletje prej je bilo prvič zaznati po vsem svetu, leto 1964 pa je v slojih kamnin zaznaven po visokem deležu radioaktivnih izotopov - zapuščina poskusov jedrskega orožja.
„Holocen je bil kar se tiče geologov nenaden dogodek. In vendar vidimo spremembe, ki so še hitrejše od tega, "pravi Waters.
Smithsonianovo krilo pravi, da se strinja, da so ljudje dovolj spremenili Zemljo, da so ustvarili izrazit stratigrafski in geokemijski signal. "Mislim, da o tem ni nobenega dvoma, " pravi. "Ne le, da je signal izrazit in velik, vztrajal bo geološko dolgo časa, tako da bo v prihodnosti prepoznaven sto tisoč ali milijonov let, če bo kdo potem pogledal zapis."
Zanimivo je, da za razliko od pojma o podnebnih spremembah, za katerega je bil znan znanstveni konsenz že dolgo, preden je javnost postala široko razširjena, Waters pravi, da se zdi, da so člani širše javnosti bolj pripravljeni sprejeti idejo o antropocenski epohi kot nekateri znanstveniki.
"Geologi in stratigrafi" - znanstveniki, ki preučujejo plasti Zemlje - "so navajeni gledati skale, stare več milijonov let, zato mnogi težko razumejo, da je tako majhen časovni interval lahko geološka epoha, «Pravi Waters.
Tako Waters kot Wing pravita, da bi lahko formalno priznavanje antropocenske epohe poleg znanstveno pomembnega vplivalo tudi na javno dojemanje, kako človeštvo spreminja planet.
"Ni dvoma, da ko se 7 milijard ljudi odloči, da bodo kaj storili, lahko to močno vpliva. To zdaj vidimo, "pravi Waters. "To pa tudi pomeni, da lahko nekatere od teh vplivov obrnemo, če želimo, če se zavedamo, kaj počnemo. Napredujemo lahko svoj napredek. "
Wing se strinja. "Mislim, da je antropocen resnično pomemben mehanizem, da ljudje vseh vrst razmišljajo o svoji zapuščini, " pravi. »Mi ljudje igramo igro, ki nepredstavljivo dolgo v prihodnost vpliva na ves svet. Morali bi razmišljati o naši dolgoročni zapuščini in antropocen si je nadeval ime. "
