V ponedeljek zjutraj se je na obali Ocean Beacha v San Franciscu mrtva ženska sivega kita, ki nosi znake hude travme sile. To je deveti sivi kita, ki ga bodo letos našli mrtvega na območju zaliva - zaskrbljujoč trend, ki ga Pádraig Duignan, glavni raziskovalni patolog v centru za morske sesalce v Kaliforniji, označuje kot "zelo nenavaden", pravi Kayla Epstein iz Washington Posta .
"Običajno leto za nas je v tej sezoni morda med enim in tremi [mrtvimi] sivimi kiti, " je Duignan povedal Epsteinu. "To je trojno že v manj kot dvomesečnem obdobju."
Prameni so se zgodili v zadnjih dveh mesecih. Po opravljeni obdukciji kita, ki so jo našli v tem tednu, so strokovnjaki Centra za morske sesalce ugotovili, da je skokovito bitje umrlo z ladjo. imel je več zlomov na lobanji in zgornjih vretencih, z velikimi podplutbami in krvavitvami okoli prizadetega območja, kar je "skladno s tupo silo travme zaradi udara v ladjo", piše v izjavi Centra za morske sesalce.
Tri druge mrtve kite so prizadele ladje, poroča center, vzrok smrti enega kita pa ni znan. Preostali štirje kiti so umrli zaradi podhranjenosti - pri čemer so se pojavili znaki, da stvari niso bile povsem v redu z nedavno odkritim sivim kitom, še preden ga je ubila ladja. "[The] ekipa je tudi ugotovila, da je bil kita v slabem telesnem stanju s tanjšo kot običajno plastjo, " center pojasnjuje v izjavi.
Sive kite so nekoč lovili do roba izumrtja, zdaj pa jih mednarodno pravo varuje in njihova populacija velja za stabilno. Letos pa so znanstveniki v Kaliforniji ugotovili, da se zdi, da migrirajo sivi kiti v stiski. Leila Miller iz Los Angeles Timesa poroča, da so od zahodne obale od januarja opazili več kot 30 mrtvih sivih kitov in da je na desetine živali vidno podhranjenih. Opazili so tudi opažanje parov matere in teleta.
Vzrok težave ni takoj jasen, vendar je motnja virov kitov možna krivca. Sivi kiti vsako leto opravijo najdaljšo selitev katerega koli sesalca na planetu. Spomladi potujejo na tisoče kilometrov od toplih voda Baja California v Mehiki - kjer sesalci pozimi rodijo svoja teleta - do vodnih bogate s hranili severnega Tihega oceana in Arktika. Kiti se v poletnih mesecih večino hranijo in tako pridobivajo vire, potrebne za vzdrževanje med dolgo selitvijo nazaj v Mehiko, nato pa spet v hladnejše vode.
"[Na] hranjenje je tisto, kar se dogaja [na] Arktiki, " je dejal Duignan, v skladu z Johnom Ramosom iz lokalnega območja zaliva CBS SF .
Toda Arktika je zelo občutljiva na podnebne spremembe, ki že vplivajo na sposobnost sivih kitov, da najdejo hrano. "[C] nižje temperature so začele topiti led, ki je bil nekoč neprehoden, " so sporočili iz oceanografske institucije Scripps. "Na Arktiki to povečuje konkurenco za hrano, saj se več rib seli skozi območja, kjer se sivi kiti zgodovinsko prehranjujejo z raki, planktoni in mehkužci, ki jih izkopljejo iz oceanskega dna."
Resnično obstajajo znaki, da sivi kiti v poletnih mesecih hranjenja na Arktiki niso dobili dovolj za jesti. Znanstveniki so letos spomladi opazili živali, ki se v zalivu San Francisca hranijo na severu, kar ni značilno vedenje in možen pokazatelj, da jim je "zmanjkalo goriva", pravi Duignan. Trčenje kitov z ladjami lahko nakazuje, da se bitja v iskanju hrane približajo obali, kot bi jih sicer.
To ni prvič, da sivi kiti umirajo z neurejeno hitrostjo. Med letoma 1999 in 2000 je bila vrsta prizadeta zaradi "nenavadnega smrtnega dogodka", na zahodni obali Severne Amerike pa je bilo dokumentiranih več kot 600 pramenov. Vzrok umiranja ni znan, toda lakota je morda igrala pomembno vlogo.
Čeprav letošnja smrtnost sivega kita ni tako velika kot pred 20 leti, Frances Gulland, znanstvena sodelavka na UC Davis School of Veterinary Medicine, za LA Times ' Miller pravi, da se boji kar 70 sivih kitov našli mrtve do konca sezone.
"Če se bo to nadaljevalo s tem tempom do maja, " bi bil zaskrbljen, "pravi Gulland."
