Če živite blizu pokopališča iz časa državljanske vojne, bodo morda napadli gnita trupla. Čeprav se hoje mrtvih ni treba bati, morajo lastniki domov paziti, da strupi iztekajo iz starih grobov, ki bi lahko ogrozili pitno vodo in povzročili resne zdravstvene težave.
Sorodne vsebine
- Bi lahko pogreb prihodnosti pomagal zdraviti okolje?
- Nelegalne kmetije lončkov ubijajo redke živali s strupom, ki je odišavljen po slanini
- Prostovoljci se borijo za vzdrževanje ikoničnih grobnic New Orleansa
- Zakaj se oživlja taksidermija za 21. stoletje
Ko je nekdo umrl na prelomu stoletja, je bila običajna praksa, da je pripeljal fotografa, da bi fotografiral smrt. Tudi ljudje, ki so se borili in umrli v državljanski vojni, so prihajali iz vseh držav ZDA, družine, ki so želele pokopati svoje sorodnike, pa bi plačale, da bi jih odposlale domov.
Takrat je bil led edina možnost za ohranitev telesa, vendar to ni delovalo dobro - in nihče noče videti pokojnega sorodnika, ki bi bil delno razpadel.
"Govorimo o 1800-ih, torej kako zamrzniti [trupla] in jih zamrzniti, če bodo za prevoz potrebovali tedne?" Pravi Jana Olivier, okoljska znanstvenica in profesorica na Univerzi v Južni Afriki.
Tako je balzamiranje v ZDA postalo razcvet industrije v obdobju državljanske vojne. Ljudje, ki so se radi preizkusili v balzamiranju, so svoj čas preživeli po vojski od območja boja do območja boja.
"Večinoma so se balzamirali na bojišča, da bi si privoščili več, kdor bi si lahko privoščil, in jih poslal domov, " je dejal Mike Mathews, znanstvenik mrliške univerze v Minnesoti.
Balzamov kirurg je viden pri delu na trupu vojakov iz državljanske vojne nekje v začetku 1860-ih. (Corbis) Tekočina za balzamiranje je učinkovita, vendar je tudi grda. Številne zgodnje recepte za balzamiranje tekočine so morticisti ljubosumno čuvali, ker nekateri delujejo toliko bolje kot drugi, najpogosteje pa vsebujejo arzen, dodaja Mathews.
Ena priljubljena formula "je vsebovala približno štiri unče arzenijeve kisline na galon vode, včasih pa je bilo na telo uporabljenih tudi do 12 kilogramov nerazgradljivega arzena", kaže Nekrogeološka študija 5. pokopališča Street Street.
Arsen ubija bakterije, zaradi katerih trupla smrdijo - če ste že kdaj vonjali po slabem mesu, si lahko predstavljate, kako pomembno je, da balzamična tekočina počne svoje delo in to dobro. Toda strupeni element se ne razgradi, zato ko se balzamirana telesa gnijo v tleh, se arzen odlaga v tla.
"Pokopališče iz obdobja državljanske vojne, napolnjeno z ogromno grobov - stvari le redko ostanejo tam, kjer jih želite, " pravi Benjamin Bostick, geokemik na univerzi Columbia. " Ko telo postaja zemljo, se arzen dodaja v zemljo." Od tam lahko deževnica in poplave arzen zapirata v vodno mizo.
To pomeni, da stara pokopališča, polna umrlih vojakov in civilistov, predstavljajo resnično težavo današnjim lastnikom domov. Zvezna vlada pravi, da je varno samo, če pijemo vodo z 10 deli na milijardo arzena ali manj. Toda leta 2002 je raziskava, ki jo sponzorira ZDA, v Iowa Cityju, ugotovila, da je raven arzena trikrat večja od zvezne meje blizu starega pokopališča.
"Ko imaš tako veliko maso arzena, je dovolj, da vsaj malo vpliva na dobesedno milijone litrov vode, " pravi Bostick.
Vojaki pokopavajo mrtve Union, ki so padli v bližini Fredericksburga v Virginiji med kampanjo Chancellorsville 1863. (Zbirka Medford Historical Society / CORBIS) Če človek zaužije onesnaženo vodo, lahko sčasoma povzroči večje zdravstvene težave. Arsen je kancerogen, ki je povezan s kožnimi obolenji, pljuči, mehurjem in jetri, pravi Joseph Graziano, znanstvenik za zdravje v okolju na univerzi Columbia. Pitje vode, okužene z arzenom, je povezano tudi s srčno-žilnimi boleznimi, pljučnimi boleznimi in kognitivnimi primanjkljaji pri otrocih.
Dobra novica je, da je bil arzen v zgodnjih 1900-ih prepovedano balzamiranje tekočine. Študentom medicine, ki so operirali na balzamičnem trupu, je povzročalo zdravstvene težave. Tudi prisotnost toliko arzena je preiskave umorov skoraj nemogoča. Policija ni mogla razlikovati med balzamiranjem tekočega arzena in primeri umora zaradi zastrupitve z arzenom.
"Država je stopila in dejala, da [morticijci] ne morejo več uporabljati arzena. Fant, to so zelo hitro prepovedali, "pravi Mathews. Zdaj mortiči uporabljajo kombinacijo gluteraldehida in formaldehida - obeh kemikalij, ki se sterilizirajo - za balzamiranje teles za odprte skrinje. Te kemikalije izhlapijo pred tveganjem za vodno mizo.
Če živite v bližini starega pokopališča, morate vsakih nekaj let preveriti, ali je voda dobro preverjena glede arzena in drugih onesnaževalcev, svetuje Mathews.
"Na žalost se danes veliko prebivalstva ne zaveda nevarnosti, ki jo predstavlja arzen, " pravi Graziano. "Vsak lastnik stanovanj mora pogosto testirati svojo vodno vodo. Moramo biti pozorni na nevarnosti pitne vode. "
