Severna kanadska snežna odeja od avgusta 2009. Foto: NASA Aqua-MODIS
Ko pridemo do zadnjega kraka padca na severni polobli, s hladnimi temperaturami, ki puščajo in listi (ali celo sneg) padajo na tla, je vse lažje in lažje gledati mimo rekordne vročine preteklega poletja - šaljivka, ki je videla, da arktični morski led doseže najnižje ravni sredi septembra pri približno polovici povprečja 1979-2000. Medtem ko večina naše skupne pozornosti spremlja sledenje padajočega obsega arktičnega morskega ledu, se po vsej regiji širi še bolj dramatičen trend: arktični sneg je vse hitreje ponehal. Veliko hitreje kot arktični led.
V zadnjih tridesetih letih, pravi nedavna študija Chrisa Derksena in Rossa Browna, je severna snežna odeja tako za Severno Ameriko kot Evrazijo padla s hitrostjo 21, 5 odstotka na desetletje. Stopnja upada ledu v istem obdobju je bila za primerjavo slabih 10, 6-odstotni padec na desetletje. Zaradi pomanjkanja snega, pravijo raziskovalci, naraščajo arktične temperature zraka. V celotni polarni regiji se je pomladna temperatura v zadnjih 30 letih dvignila za več kot 1, 5 stopinje Celzija.
Severna kanadska snežna odeja od julija 1999. Foto: NASA OrbView-2 - SeaWiFS
Tako kot morski led je tudi sneg še posebej dober pri odboju sončne svetlobe v vesolje. Ko se sneg začne topiti, se to zgodi vedno manj. Manj odbite sončne svetlobe pomeni, da več energije absorbira površino planeta. Več taljenja povzroči več ogrevanja, kar začne bolj taljenje.
Kot kaže, bomo poleti v Arktičnem oceanu začeli opazovati ledena leta šele v naslednjih 20 letih. Ta zadnja novica o bližajoči se poletni snežini je še en znak, da se na Arktiki dogaja nekaj resnično, res čudnega. Derksen in Brown:
Ob upoštevanju dokumentiranih sprememb kriosfere, vključno s segrevanjem permafrosta, zmanjšanjem obsega poletnega morskega ledu, povečanimi izgubami ledenikov in redčenjem in lomljenjem preostalih kanadskih ledenih polic, je vedno več dokazov o hitrejšem kriosfernem odzivu na globalno segrevanje .
Več s Smithsonian.com:
Osupljiv pogled na Arktiko bi bil lahko zadnji od svoje vrste
Vse, kar morate vedeti o talini arktičnega morja, v enem 10-sekundnem animiranem gifu
Po poletnem ciklonu arktični morski led doseže novo nizko raven
