Orkan Harvey in njegove posledice so brez primere: na Teksas je deželo na tri milijone litrov vode, ki so izselili več deset tisoč ljudi. Padlo je toliko vode, da je nacionalna vremenska služba morala v svoje padavinske karte celo dodati dve novi barvi, da je izračunala seštevke. In dež še vedno pada.
Toda vsa ta voda izpodrine več kot samo ljudi. Kot poroča Karin Bruillard iz The Washington Post, vsa bitja brez škrge ali plavutje - kače, aligatorji, jeleni in drugo - iščejo višje. Eden najnevarnejših beguncev pred poplavami pa so plavajoči splavi smrdečih ognjenih mravelj.
Te mravlje so prvič prišle v ZDA iz Argentine pred približno 75 leti in se širile po Alabami, Mississippiju, Teksasu, Floridi in celo Kaliforniji, Elizabeth Pennisi je za Science zapisala leta 2011. Brez naravnih plenilcev so se agresivno širile in v gostotah 10 do 100 krat večje kot v domačem območju. Mravlje letno v ZDA zabolijo do 5 milijonov ljudi s svojim bolečim srbečim strupom, ki v bolnišnico vsako leto pošlje 25.000 ljudi.
Toda najčudnejši in trenutno najbolj grozljiv trik, ki ga imajo mravlje, je njihova sposobnost, da se skupaj uprejo v orjaške plavajoče splave, sestavljene iz do 500.000 vijugavih živalskih vrst, da preživijo poplave.
Nasvet: Ne dotikajte se plavajočih kolonij mravelj. Uničil ti bo dan. #Harvey pic.twitter.com/uwJd0rA7qB
- Mike Hixenbaugh (@Mike_Hixenbaugh) 27. avgusta 2017
"Požarne mravlje so sposobne zgraditi tisto, čemur pravimo" samo agregacije, "je David Smith, raziskovalec biomehanike pri Georgia Tech, povedal za Smithsonian.com leta 2013." Lahko zgradijo majhne čolne, hišice, imenovane bivaki, in celo mostove, da prečkajo potoke. s tem, da je gradbeni material, ki povezuje njihova telesa in tvori močne mreže. "
Toda šele v zadnjih nekaj letih so raziskovalci izmučili, kako natančna bitja ustvarjajo te plavajoče splave. Izkazalo se je, da vsaka mravlja v škripajoči se masi stisne drug drugega z vsemi šestimi nogami. "En sam mrav lahko ima do 20 noga tovariša, ki se oprimejo njegovega telesa, " je leta 2014 za Smithsonian.com zapisala Rachel Nuwer.
Toda kritiki se tesno ne držijo drug drugega. Namesto tega se potiskajo, da ustvarijo zračne žepe, ki špirovce držijo na zraku - postopek, ki jim pomaga njihov voščen premaz, poroča Matt Simon za Wired . Kraljica in jajca ostanejo v središču splava, kjer je najbolj suho.
Mravlje bodo plule v teh živih preprogah več dni ali tednov, dokler ne zadenejo suhe površine, piše Simon. Nato so se razširili na območje - naj bo to telefonska palica, drevo ali vaša noga.
"Žal jim je vseeno, kaj je suho, " je Simonu povedala Wizzie Brown, strokovnjakinja za program iz teksaške A&M AgriLife Extension Service. "Torej, če gre za hišo, ki so jo prizadeli, in na strehi so ljudje nasedli, bodo šli tudi tja gor, ker to poskušajo pobegniti iz poplavnih voda."
Kot Eric Chaney na Weather Channel opozarja, lahko mravlje ostanejo težava tudi po tem, ko se poplavne vode upustijo. Lahko se zgodi, da se nadenejo množice kreterjev, ki so med njimi puhale med odpadki. V skladu z raziskovalnim in upravljavskim projektom Uvoženi mravljišče: „Perilo za perilo je priročno mesto, ki predstavlja veliko tunelov za mravlje. Lahko jih pritegnejo vlaga ali ostanki hrane ali olja na umazanih oblačilih. Pogosto se poročila o mravljah v perilu pojavljajo po poplavi. "
Kaj torej storiti, če naletite na preprogo plavajočih mravelj? Paul Nester, prav tako iz službe za podaljševanje, pravi Katherine Shilcout iz revije Houstonia, da mora vsak, ki se poda v poplavne vode, nositi gumijaste škornje, zavihane rokavice in zaščitno opremo za dež, da mu mravlje ne morejo na kožo. "Če ste v čolnu, se ne dotikajte mravelj z veslom, saj se lahko skozi vesla" povzpnejo na krov ", " pravi.
Če se mravlje nalepijo na vas in začnejo gristi, predlaga, da jih podrgnete, da jih odženejo. Kot poroča Ellen Airhart iz Popular Science, jih škropljenje splavov z milno vodo prepreči, da bi zajeli zračne mehurčke, kar povzroči, da krogla bitja potopi. Če pa zagledate množico plavajočih mravelj, je najboljša rešitev (če je le mogoče), da se držite na daljavo.
