Bi radi vedeli kaj žalostnega o velikanu, velikanu, velikanu ... velikem, velikem pradedu vseh modernih korenin, tkalcev, vran, jajc, robinov in vseh pesmi? Nosila je gene hepatitisa B. Virus, ki danes vsako leto umre okoli 620.000 ljudi po vsem svetu, se izkaže, da je star. Res staro. Nedavna študija, ki je analizirala zgodovino hepatitisa B, je pokazala, da je virus okužil ptice pred najmanj 82 milijoni let.
Ta starodavna ptica je bila predhodnica vseh sodobnih passerjev in neoavijskih ptic ter je živela v poznem mezozoju, "nazaj, ko so bili dinozavri še zelo živi", pravi psevdonimni bloger GrrlScientist.
Nekaj časa pred približno 82 milijoni let, pravi Science News, "je virus hepatitisa B okužil starodavno ptico in se zataknil v njen genom." Običajno se virusi razvijejo zelo hitro. Ko pa so se njeni geni zataknili v genom starodavne ptice, pravi GrrlScientist, se hitrost sprememb gena virusa "upočasni z istim tempom kot tista gostiteljeva DNK", kar pomeni, da znanstveniki preučujejo gene sodobnih ptic lahko vidite, kaj pomeni fosiliziran zapis starodavnega virusa hepatitisa B. Science News :
Skupina je ugotovila, da je rekonstruiran virus mezozojske dobe izjemno podoben virusu hepatitisa B, ki danes okuži ljudi, "evolucija pa je bila 82 milijonov let, vendar imajo iste proteine, " pravi Suh, ki zdaj dela v Uppsali Univerza na Švedskem.
Ena izjema je zloglasni protein, imenovan protein X. Protein je bil vpleten v povzročitev raka na jetrih in je nujen, da se virus razmnoži pri ljudeh. Ker v virusu hepatitisa B manjka protein X, ki okužijo novodobne ptice, so mnogi znanstveniki menili, da so ptičji virusi med evolucijo izgubili beljakovine. Toda starodavni virus ne vsebuje tudi beljakovin X, kar pomeni, da ga različica ptic verjetno nikoli ni imela, X pa je pred kratkim zaznamoval viruse hepatitisa B sesalcev.
Torej, raziskovalci mislijo, da so ptice najprej dobile hepatitis B, nato pa so se kasneje naučile živeti pri sesalcih. V raziskavi znanstveniki pravijo, da nam lahko spoznavanje dolge zgodovine virusa pomaga razumeti, kako se je razvil. Pravijo tudi, da bi lahko pomagalo pri "vstajenju in vitro " mezozojskih hepadnavirusov. "Mogoče pa lahko ta del preskočimo.
Več s Smithsonian.com:
Rakuni dobivajo raka na možganu od prej neznanega virusa
Virus "fosili" odkrivajo neandertalce
