Kakšna je bila geneza te zgodbe?
Pokrila sem veliko tistega, kar je bilo omenjeno kot druga fronta v vojni proti terorizmu, krilo militantnega islama v jugovzhodni Aziji. Eden od postajališč vzdolž avtoceste džihadi je južni Filipini. Od 90-ih let je ta povezava s svetom globalnega džihada od nekaj balijskih bombnikov, ki so trenutno na prostosti, do Ramzija Yusefa in Khalida Šeika Mohameda. Filipinski muslimani imajo hkrati veliko starejšo, zelo upravičeno pritožbo zaradi pomanjkanja zastopanosti v centralni vladi in vsega, kar spada zraven - nimajo denarja, službe in izobrazbe. Zelo me je zanimalo, kako resno je stanje na južnem Filipinu, da vidim, ali je drugačen od tistega, kar sem videl na južnem Tajskem, v Indoneziji in Maleziji.
In je bilo drugače?
Veliko, veliko drugače. V daljšem pogledu militantni islam ne nastopa v boju za samoodločbo na jugu - to je malo, vendar v primerjavi z drugimi kraji jugovzhodne Azije, kjer je militantni islam dvignil glavo. Obstajajo žepi, kjer to ni tako, v veliki večini države pa ne.
Kakšno je vaše mnenje o ameriškem pristopu do Jola?
Kar se dogaja na Filipinih, je pomembno in zanimivo, ker zdaj opažamo - tudi v drugih krajih - večji premik k mehki moči, proti nevojaškemu odzivu na protiterorizem, in to je najstarejši model tega. To ni vrhunsko, je le zdrav razum in občutljiva aplikacija. Filipini so tudi nekoliko drugačni kot recimo Afganistan ali Irak je, da kultura na splošno ni tako sovražna Ameriki. Lahko bi kdo trdil, "Filipini so, seveda deluje bolje", in to je res, toda vsekakor mislim, da je tam nekaj, kar bi bilo koristno tudi v drugih krajih.
Katere lekcije bi lahko uporabili v Iraku in Afganistanu, državah, kjer je antiamermanizem bolj vkoreninjen?
Izredno visoka stopnja kulturne ozaveščenosti majhnemu številu vojakov specialnih sil, ki operirajo na južnih Filipinih, mnogo lažje gradi zaupanje. Pomembno je tudi poglobljeno razumevanje družbenih tegob in njihovih posledic. Na Filipinih gre res za denar. To je zelo osiromašeno prebivalstvo, ki se želi zapraviti do ugrabitve.
Kaj vas je najbolj presenetilo na Filipinih?
Stopnja, v kateri je družba fevdalna. Nekateri bodo rekli: "Poglejte, koliko predsednic je Filipinov, toliko žensk na visokih mestih, " resnica pa je, da gre samo za družine, ki svoj vpliv ohranjajo na najvišji ravni.
Ali obstajajo drugi kraji, kjer bi natančnejši pogled razkril, da je položaj bolj zapleten kot naša tipična ideja islamske milice?
Verjetno povsod. Nočem omalovaževati vloge religioznega nasilja, hkrati pa je ena stvar, ki je slišala za nenasilni pristop k protiterorizmu, stopnja, da ti programi skoraj po naključju odpravijo tudi druge težave. Američani bi ljudem, ki so samo kmetje, omogočili dostop do vrtine v višini 2000 dolarjev in ti ljudje ne bi imeli nobenega načina, da bi dobili dostop do vode, in ne da bi ZDA razmišljale, v redu, kdo je v tej skupnosti najmanj pooblaščen, so samo razmišljali strateško. Zgodi se, da še naprej pomagajo spodkopati fevdalno podlago na resnično pozitiven način. Bilo je slišati napisati nekaj, kar je vsebovalo pozitivne elemente prisotnosti v ZDA, saj je tako redko, pogosto pa je lahko nadvse zastrašujoče gledati, kaj počnemo po vsem svetu.
Bi morali premisliti svojo idejo o "vojni proti terorizmu"?
Mislim, da moramo svoj odziv proti besu na ameriško vlogo po vsem svetu zastaviti na bolj premišljen način. Nekaj našega monolitnega jezika moramo razčleniti. Jezik mora biti čim natančnejši, da poskušate natančno oceniti, kaj se dogaja v dani situaciji. S tem delom sem resnično poskušal biti zelo natančen, kaj se tam dogaja, čeprav je včasih ta kompleksnost zgodbo težje razumela. Da, položaj je zmeden. Mislim, da smo na neki način obsojeni zaradi naše pripravljenosti, da bi razumeli, saj ne želimo, da bi bile stvari težke in jih skušamo oceniti.
Iz katerih drugih regij ste poročali?
Bližnji vzhod, zahodna in vzhodna Afrika, južna in jugovzhodna Azija.
Mnogi od teh so nestabilna mesta. Ali menite, da je tovrstno poročanje za žensko nevarnejše, kot je za moškega?
Pravzaprav mislim, da je ravno obratno, zlasti v muslimanskem svetu. Dvojni standard zaščite žensk dejansko deluje v prid novinarke. Večina nasilja je naključna, toda če se znajdeš v razmerah, ki so nekoliko napete, imaš na razpolago malo več prostega časa, kot bi ga imel moški. In v vsakem primeru, ko se ukvarjate na visoki ravni, so ljudje bolj seznanjeni z objavo - to ni osebno, dokler ne vzpostavite odnosov z ljudmi.
Kaj vas je pritegnilo k poročanju o varnosti?
Res me zanima, kako se človekove pravice in varnost prekrivajo. Ta dva načela, ki se zdita tako nasprotujoča si, pogosto nista povezana, pogosto sta medsebojno povezana na način, ki ga dejansko lahko ocenimo in do katerega smo pravzaprav lahko pametni, zato ni treba, da katastrofa po katastrofi privede do konflikta.
Razumem, da ste tudi pesnik - kaj je povezava?
Ja! V maju izhaja knjiga Wideawake Field (Farrar, Straus in Giroux). Kakšna je povezava med poezijo in nefikcijo? Tako pozornost na dogajanje okoli vas kot tudi natančnost jezika.
Kako ste se podali v novinarstvo?
Na nekaj mesecev - manj kot leto dni - sem se zaposlil na Vanity Fairu in tam videl, da se nekateri najboljši poročevalci v državi lahko obrnejo do svojih urednikov in rečejo, da moramo pogledati, kaj se dogaja v tej ali tisti državi . In vsaj počutili bi se, kot da delajo pozitivno razliko. Ne glede na to, ali to preveč vpliva ali ne, je porota zelo zunaj. Rekel bi, da ne, vendar upam, da to ni tako.
Kakšna je bila vaša prva zgodba?
Poboji časti na Bližnjem vzhodu. To je bilo pred 11. septembrom - bilo je leta 2000. Najzanimivejša stvar te zgodbe, ki je zdaj pomembna, je, da se izkaže, da so zločini iz časti kulturni - prav tako so razširjeni v krščanski skupnosti kot v muslimanski skupnost. Po tem sem se malo seznanil s Koranom in njegovo posledico za človekove pravice, preden smo se tako zavedali muslimanskega sveta. In potem, ko se je 11. septembra zgodilo, so vsi in njihova mati potrebovali vrvico. Tako se je začelo.
So bili na Filipinih kakšni svetlobni trenutki?
Fotografinja Meredith Davenport je ena najbolj smešnih ljudi, ki jih poznam. Vedno je sposobna vložiti lahkost do dolgih ur, ki jih prinaša zgodba, in to je zelo cenjeno. Zelo je smešna in se rada samo smeji, kar resnično pomaga pri dolgih vožnjah z avtomobilom ali frustrirajočih dneh, ko ne čutiš, da se nikamor pripelješ.
