Ali obstaja življenje onkraj Zemlje? Žirija še vedno ni - in glede na stroške in obseg naloge zaznavanja signalov iz drugih svetov, se je mnogim znanstvenikom že dolgo zdelo preveč zastrašujoče. A to bi se lahko kmalu spremenilo - Wiredova Sarah Zhang poroča, da bo milijarder investitor Jurij Milner v projekt skeniranja vesolja vrgel 100 milijonov dolarjev za signale tujih civilizacij.
Projekt Milner se imenuje pobuda Breakthrough Listen, piše Zhang, in ga obravnavajo kot najobsežnejši projekt SETI (iskanje nezemeljskega življenja), ki je bil kdajkoli izveden. Projekt, ki ga financirata Milner in Fundacija za preboj, bo sodeloval z institucijami, kot je UC Berkeley, da bi namenil več sredstev za iskanje daljnega življenja kot kdaj koli prej.
Zhang poroča, da bo projekt opravil dva večja nakupa z vso to gotovino: "pomemben" čas opazovanja na radijskih teleskopih v Zahodni Virginiji in Avstraliji ter specializirano elektroniko za zbiranje in obdelavo ogromnih količin podatkov.
V izjavi vodja projekta ugotavlja, da bo denarna infuzija povečala zmogljivosti SETI za vrstni red: z bolj namenjenim časom teleskopa in novo opremo bi morali znanstveniki narediti iskanje SETI 50-krat bolj občutljivo, zajeti desetkrat več neba, in analizirati petkratno število radio valovnih dolžin.
Zakaj torej tajkun, znan po svojih naložbah v internetna podjetja, kot sta Twitter in Airbnb, pomaga znanstvenikom, da prisluhnejo potencialnemu tujčemu življenju? Odgovor je preprost, pravi Milner, ki je dobil ime po kozmonavtu Juriju Gagarinu. Za Guardian 's Ian Sample pravi, da verjame, da je poskusi ugotoviti, ali so ljudje sami v vesolju odgovornost, ne razkošje: "Ne smemo si privoščiti, da tega ne storimo."
