Prejšnji teden se je trupa ameriških znanstvenikov odpravila z postaje McMurdo, otoške baze na obali Rossovega morja na Antarktiki, do njihovega polja na Zahodni Antarktiki. Znanstvena naloga znanstvenika je vrtanje v podglacialno jezero Whillans, telo tekoče vode, ujeto pod ledom na Antarktiku.
Ker se je vrtanje začelo 23. januarja, se je ekipa spustila skozi zgornjih 700 metrov ledu, debelega 800 metrov. Trenutno naj bi končno spodbudili znanstvenike, pri čemer se bo vaja nežno usmerila proti podglavniškemu jezeru Whillans. Ekipa Whillans:
Vrtalniki bodo hitro vrtali (~ 0, 5 m / min) v naslednjih 50 m in nato upočasnili zadnjih 50 m. Upajo, da bodo v jezero vstopili okoli 18. ure po lokalnem času, nato pa se bodo vrnili do 61 cm premera do okoli 1. ure. Prvo znanstveno vzorčenje se bo začelo ob 2. uri, če bo šlo vse po redu.
Tako kot druge nedavne odprave na antarktična podglacialna jezera tudi skupina išče kakršen koli znak, da bi se bakterijsko življenje, ki je bilo ujeto pod ledom, odsekalo od ostankov planeta.
Ekipa Lake Whillans je svojo Facebook stran popestrila z zanimivimi sitnicami o postopku vrtanja. Na primer, ali ste vedeli, da "vrtalnik spušča toliko energije v luknjo skozi brizgalno šobo velikost svinčnika, kot jo ustvari železniška lokomotiva."
In, pišejo,
Luknja, ki jo izvrtamo, je globoka 800 metrov. To je tako globoko, da bi lahko zložili Eifflov stolp, velike egiptovske piramide, Washingtonski spomenik, najvišje drevo na svetu in Belo hišo ZDA drug na drugem in še vedno 31 metrov pod ledom ( vendar bi morali biti res vitki, da se prilegajo v vrtino).
Če bo Whillansova ekipa v naslednjih dneh našla dokaze o življenju mikrobov v podglacialnih vodah, bo to prvič, da je bilo življenje opaženo v tako hudih razmerah.
Več s Smithsonian.com:
Tretji krog: Vrtalke proti noro debelem antarktičnemu ledu. Boj!
