Zamrzovalnik za prsi na Državni univerzi Montana ima več kot 400 različnih vzorcev las, od bledo blond do jet črne barve, od grizli medvedov nacionalnega parka Yellowstone. Nekateri so bili zbrani pred kratkim, drugi so stari 25 let. Čez nekaj mesecev jih bodo odposlali v laboratorij Wildlife Genetics International v Britanski Kolumbiji, da bi ugotovili, ali so v zadnjih nekaj desetletjih v populacijo vnesli novo DNK.
Dlake se ponavadi odtrgajo iz medvedovega ramenskega ramena, medtem ko je označen z radijsko ovratnico ali ko so jo našli mrtvega. Nekateri vzorci se nenamerno zataknejo, ko medved plazi pod bodečo žico.
Čeprav je populacija grizlijev v ekosistemu Yellowstone - približno 550 do 600 medvedov - dvakrat večja kot pred 20 leti, se strokovnjaki bojijo, da ji primanjkuje genetske raznolikosti. "Vemo, da je nizka, " je v sporočilu za javnost dejal Chuck Schwartz, vodja študijske skupine za medved Grizzly s sedeža na MSU. "Obstajajo zaskrbljenosti glede inbridinga in drugih vprašanj, saj nimamo novih genov, ki bi redno prihajali v sistem."
Ekipa za gensko analizo bo primerjala DNK medveda Yellowstone z DNK medvedov iz severne celinske delitve (vključno z Nacionalnim parkom Glacier), kjer je že bila narejena podobna študija. Poleg tega, da so pokazali, kako raznolika je populacija grizlijev, bodo rezultati pokazali, ali se medvedji iz severnokontinentalne dive selijo v Yellowstone.
